Il pane arabo, noto anche come khubz o pita, è un pane piatto e versatile, ideale per accompagnare una varietà di piatti o per essere farcito con ingredienti dolci o salati. La sua caratteristica principale è la tasca interna che si forma durante la cottura, perfetta per accogliere ripieni di ogni genere. Esistono diverse varianti di pane arabo, alcune tradizionali con lievito di birra, altre senza lievito. Questa ricetta propone una versione semplificata e veloce, utilizzando il lievito istantaneo, perfetta per chi ha poco tempo ma non vuole rinunciare al gusto del pane fatto in casa.
Ingredienti e Preparazione: Un Mix di Semplicità e Tradizione
Gli ingredienti per il pane arabo sono semplici e facilmente reperibili. La ricetta base prevede farina, acqua, lievito istantaneo, sale e, a piacere, un pizzico di zucchero. È possibile utilizzare un mix di farina integrale e farina bianca, oppure solo farina integrale, per una versione più rustica e ricca di fibre. La farina "de blé", una farina macinata con un contenuto leggermente superiore di proteine rispetto alla farina 00 tradizionale, può essere utilizzata per ottenere un pane soffice con una crosta leggermente croccante.
L'impasto del pane arabo deve risultare morbido ma non appiccicoso. Per prepararlo, si inizia mescolando la farina con il lievito istantaneo e l'olio extravergine d'oliva in una terrina. Si aggiunge gradualmente l'acqua, iniziando ad impastare fino ad ottenere una pasta elastica ed omogenea. Il sale, sciolto in poca acqua, va aggiunto per ultimo.
Cottura in Padella: Un Metodo Veloce e Pratico
La cottura in padella rappresenta un'alternativa rapida e pratica alla cottura in forno. Dopo aver diviso l'impasto in 3-4 palline di uguali dimensioni, si stende ogni pallina sul piano di lavoro con le mani o con il mattarello, ottenendo dei dischi di impasto spessi circa un centimetro.
Una volta stese tutte le palline, si scalda una padella antiaderente a fiamma alta. Quando la padella è ben calda, si abbassa la fiamma al minimo e si adagia il primo disco di impasto. Si cuoce per circa 5-6 minuti per lato, controllando che il pane si dori senza bruciare. Il tempo di cottura può variare a seconda dello spessore del pane.
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Cotto in padella, il pane rimane sempre più morbido e meno secco rispetto a quello cotto in forno, risultando molto versatile.
Segreti per una Tasca Perfetta
La caratteristica principale del pane arabo è la tasca interna. Per ottenere una tasca perfetta, è fondamentale la cottura ad alta temperatura.
Anche se questa ricetta prevede la cottura in padella, il principio rimane lo stesso: il calore intenso e rapido fa sì che l'acqua nell'impasto si trasformi in vapore, creando una tasca all'interno del pane.
Varianti e Consigli
Questa ricetta del pane arabo fatto in casa può essere adattata per preparare la pita greca.
Per profumare l'impasto, si possono aggiungere erbe aromatiche come origano o rosmarino. Il pane arabo cotto in padella può essere condito con olio d'oliva e un trito di rosmarino, o altre erbe aromatiche, per accompagnare un antipasto.
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Il pane arabo si presta a numerose farciture: può essere utilizzato per preparare focaccine farcite e pizzette, oppure in accompagnamento a salse di vario genere, come l'hummus. È perfetto anche a colazione, con una crema alle nocciole o con burro e marmellata.
Per la massima freschezza, si consiglia di conservare il pane arabo avanzato in un contenitore ermetico, a temperatura ambiente, e consumarlo entro 3 giorni.
Se si preferisce la lievitazione tradizionale, è possibile utilizzare il lievito di birra fresco al posto dell'istantaneo. In questo caso, è necessario sciogliere il lievito in poca acqua tiepida e aggiungerlo alla farina, impastando fino ad ottenere una pasta liscia ed elastica. I tempi di lievitazione saranno più lunghi, ma il risultato sarà un pane ancora più profumato e saporito.
Pane Arabo Senza Lievito: Una Variante per Intolleranti
Per chi soffre di intolleranze al lievito, è possibile preparare il pane arabo senza lievito. In questo caso, si utilizza solo farina, acqua e olio extravergine d'oliva. L'impasto va steso molto sottile e cotto in padella fino a doratura. Si otterrà un pane azzimo sottile e leggero, tipico della tradizione ebraica.
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