Introduzione
La Torta coi Becchi è un dolce tipico della città di Lucca, in Toscana, un vero e proprio tesoro gastronomico tramandato di generazione in generazione. Questa torta rustica, tradizionalmente legata alla festa di Santa Zita il 27 aprile, sorprende per il suo sapore unico, dato dall'incontro di ingredienti dolci e salati. La sua forma rotonda, ornata dai caratteristici "becchi" realizzati con la pasta frolla, la rende inconfondibile.
Origini e Tradizione
Le origini precise della Torta coi Becchi si perdono nella notte dei tempi, ma è certo che si tratti di una ricetta profondamente radicata nella tradizione lucchese. Alessandra, appassionata di cucina, racconta di come il suo compagno, originario di Lucca, le parlasse con nostalgia di questa torta, considerata una vera e propria istituzione nella sua città natale, tanto da essere protagonista di vere e proprie competizioni tra i pasticceri locali.
Gli Ingredienti: Un'Armonia di Sapori
La particolarità della Torta coi Becchi risiede nell'originale combinazione di ingredienti. La base è costituita da una pasta frolla croccante, mentre il ripieno è un connubio di sapori dolci e salati, che possono inizialmente sembrare inusuali, ma che al palato si rivelano sorprendentemente equilibrati. Gli ingredienti principali del ripieno sono:
- Bietole (o Erbi di Campo): Le verdure verdi di campo, come le bietole, conferiscono al ripieno un sapore delicato e leggermente amarognolo, che contrasta piacevolmente con la dolcezza degli altri ingredienti.
- Pane Raffermo: Il pane raffermo, ammollato nel latte, contribuisce a dare consistenza e morbidezza al ripieno.
- Uvetta e Pinoli: L'uvetta e i pinoli aggiungono una nota dolce e croccante, arricchendo la texture del ripieno.
- Scorza d'Arancia Candita (o Cedro): La scorza d'arancia candita (o, in alcune varianti, il cedro) dona un profumo agrumato e un sapore intenso al ripieno.
- Spezie: Un pizzico di cannella e noce moscata contribuisce a creare un bouquet aromatico complesso e avvolgente.
- Riso (in alcune varianti): Alcune ricette prevedono l'aggiunta di riso lessato al ripieno, per renderlo ancora più sostanzioso.
- Formaggio (in alcune varianti): Alcune varianti della torta includono formaggio grattugiato nel ripieno, per un tocco di sapidità in più.
La Ricetta: Un'Arte da Scoprire
La preparazione della Torta coi Becchi richiede un po' di pazienza e manualità, soprattutto per la realizzazione dei caratteristici "becchi". Tuttavia, seguendo attentamente le istruzioni, è possibile ottenere un risultato sorprendente.
Preparazione della Pasta Frolla:
- Lavorare insieme la farina, metà dello zucchero, i tuorli e il burro a pezzettini fino ad ottenere un composto omogeneo.
- Formare una pallina, avvolgerla nella pellicola trasparente e farla riposare in frigorifero per almeno 30 minuti.
Preparazione del Ripieno:
- Lessare le bietole (o gli erbi di campo) in acqua bollente salata.
- Scolarle, strizzarle bene e tritarle.
- In una ciotola, amalgamare le bietole tritate con il pane raffermo ammollato nel latte e ben strizzato, l'uvetta, i pinoli, la scorza d'arancia candita (o il cedro) a pezzetti, le spezie (cannella e noce moscata) e, se si desidera, il riso lessato e il formaggio grattugiato.
- In alcune ricette, si aggiungono anche uova sbattute con lo zucchero al ripieno, per legare meglio gli ingredienti.
Assemblaggio e Cottura:
- Stendere la pasta frolla e foderare una tortiera precedentemente imburrata e infarinata, facendo fuoriuscire la pasta di qualche millimetro dal bordo.
- Bucherellare il fondo della pasta con i rebbi di una forchetta.
- Versare il ripieno nella tortiera, livellandolo bene.
- Con un coltellino, incidere la pasta frolla sui bordi in obliquo, formando dei triangoli.
- Ripiegare la punta di ogni triangolo verso il basso, formando i caratteristici "becchi".
- Decorare il centro della torta con pinoli.
- Cuocere in forno preriscaldato a 180°C per circa 45 minuti, o fino a quando la pasta frolla sarà dorata.
I "Becchi": Un'Arte nell'Arte
La realizzazione dei "becchi" è un elemento distintivo della Torta coi Becchi e richiede una certa manualità. Si tratta di incidere la pasta frolla sui bordi, formando dei triangoli, e ripiegare la punta di ogni triangolo verso il basso, creando una sorta di decorazione a forma di becco. Questa operazione non è solo estetica, ma contribuisce anche a sigillare il ripieno e a conferire alla torta la sua forma caratteristica.
Leggi anche: Tradizione Pasticcera Lucchese
Varianti e Interpretazioni
Come ogni ricetta tradizionale, anche la Torta coi Becchi presenta diverse varianti e interpretazioni, che variano a seconda della zona e delle tradizioni familiari. Alcune varianti prevedono l'utilizzo di diversi tipi di verdure, come gli spinaci o la zucca, mentre altre arricchiscono il ripieno con altri ingredienti, come la ricotta o la salsiccia.
Dove Assaggiare la Torta coi Becchi
Se vi trovate a Lucca, non potete assolutamente perdere l'occasione di assaggiare la Torta coi Becchi. La troverete in molte pasticcerie e forni della città, spesso preparata secondo le ricette tradizionali tramandate di generazione in generazione.
Consigli e Conservazione
La Torta coi Becchi si conserva bene per 3-4 giorni in un luogo fresco e asciutto. Se avanza, potete riscaldarla leggermente in forno prima di servirla, per ravvivarne la fragranza.
Leggi anche: Come Preparare la Torta ai Frutti di Bosco
Leggi anche: Sbriciolata Dolce Italiana