Molti credono, erroneamente, che preparare un ottimo piatto di pesce sia difficile. In realtà, la semplicità è spesso la chiave: le ricette migliori sono quelle che esaltano l'aroma naturale del pesce, senza coprirlo con troppi ingredienti. Scopriamo insieme come preparare il nocciolino, un pesce dalle carni pregiate, con ricette semplici e gustose che portano il Mediterraneo direttamente sulla tua tavola.
Cos'è il Nocciolino (Spinarolo)?
Lo spinarolo, noto anche come nocciolino, è uno squalo di modeste dimensioni che vive in acque poco profonde, particolarmente apprezzato nell'Alto Adriatico. Raramente supera i 130 cm di lunghezza e si trova comunemente a circa 200 metri di profondità. Questo pesce ha una lunga tradizione culinaria in Italia e le sue carni sono considerate eccellenti.
Una caratteristica distintiva dello spinarolo sono le spine presenti sulle pinne dorsali, da cui deriva il suo nome. Spesso, gli spinaroli vengono venduti già spellati, poiché la loro pelle robusta richiede una rimozione accurata prima della cottura, un'operazione che può risultare difficoltosa. In alcuni casi, vengono lasciati dei lembi di pelle sulla testa per consentire il riconoscimento della specie più pregiata. Gli spinaroli decongelati sono comunemente venduti senza testa.
Caratteristiche Nutrizionali e Stagionalità
Lo spinarolo è un pesce d'acqua salata appartenente alla famiglia degli Squali, diffuso nelle zone costiere dei mari temperati, con una predilezione per i fondali sabbiosi o fangosi. Le sue carni sono considerate eccellenti e molto apprezzate dai consumatori. Viene commercializzato sia fresco che congelato, solitamente già in tranci.
Simile al palombo, lo spinarolo ha carni di ottima qualità con un'alta percentuale di edibilità (circa il 65% su 100 grammi di prodotto). È un pesce semigrasso, ritenuto facilmente digeribile. Dal punto di vista nutrizionale, 100 grammi di spinarolo apportano circa 130 calorie, con pochi carboidrati e grassi, ma ricco di proteine. Contiene anche quantità discrete di vitamina C, ferro e calcio.
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Il periodo ideale per acquistare lo spinarolo fresco è durante la stagione primaverile ed estiva, anche se è disponibile fino all'inverno. Solitamente, viene venduto già privo della pelle e tagliato a filetti per semplificarne la preparazione.
Ricetta Base: Spinarolo in Padella alla Mediterranea
Questa ricetta esalta i sapori mediterranei in modo semplice e veloce, perfetta per una cena gustosa e leggera.
Ingredienti:
- 600 g di spinarolo a tranci
- Qualche cucchiaio di olio extravergine di oliva
- 1 spicchio d'aglio
- Cipolla tagliata a fettine sottili
- Datterini o dadolata di pomodori freschi
- Olive taggiasche
- Vino bianco per sfumare
- Prezzemolo fresco tritato
- Origano
- Sale
- Pepe nero
- Acciughe sott'olio (facoltativo)
- Peperoncino (facoltativo)
Preparazione:
- Preparazione del pesce: Lava accuratamente i tranci di spinarolo e asciugali con carta assorbente.
- Soffritto: In un'ampia padella, versa l'olio extravergine di oliva e aggiungi l'aglio (intero o tritato, a seconda del gusto) e, se desideri, un pezzetto di peperoncino. Lascia soffriggere per qualche istante. Se utilizzi le acciughe, schiacciale con una forchetta per farle sciogliere nell'olio.
- Cottura del pesce: Disponi i tranci di spinarolo nella padella e falli rosolare da entrambi i lati. Sfuma con un po' di vino bianco, lasciando evaporare l'alcool.
- Aggiunta dei sapori mediterranei: Aggiungi i pomodorini freschi tagliati a cubetti, le olive taggiasche, l'origano, il sale e il pepe. Mescola delicatamente per amalgamare i sapori.
- Cottura finale: Copri la padella e lascia cuocere a fuoco basso per circa 10-15 minuti, o fino a quando il pesce sarà tenero e la salsa si sarà addensata. Se necessario, aggiungi un po' d'acqua calda durante la cottura per mantenere la salsa umida.
- Tocco finale: A cottura ultimata, aggiungi il prezzemolo fresco tritato e mescola. Lascia riposare per un paio di minuti prima di servire.
Consigli:
- Per un sapore più intenso, puoi marinare il pesce con olio, limone e erbe aromatiche per circa 30 minuti prima della cottura.
- Accompagna questo piatto con un contorno di verdure fresche di stagione o con delle patate al forno.
Variazioni e Alternative
Spinarolo al Forno con Patate e Carciofi
Per una variante più ricca, puoi cuocere lo spinarolo al forno con patate e carciofi.
Ingredienti:
- Spinarolo a tranci
- Patate
- Carciofi
- Olio extravergine di oliva
- Rosmarino
- Sale
- Pepe
Preparazione:
- Pulisci e taglia le patate e i carciofi a spicchi.
- Disponi le verdure in una teglia con olio, rosmarino, sale e pepe.
- Adagia i tranci di spinarolo sopra le verdure.
- Inforna a 180°C per circa 20-25 minuti, o fino a quando il pesce e le verdure saranno cotti.
Spinarolo in Umido con Pomodoro e Olive
Una variante gustosa è lo spinarolo in umido, che si prepara in modo simile alla ricetta base, ma con una maggiore quantità di pomodoro per creare una salsa più ricca e corposa.
Spinarolo Gratinato
Per un tocco croccante, puoi gratinare lo spinarolo in forno con pangrattato, erbe aromatiche e un filo d'olio.
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Contorni Perfetti: Carciofi Panati e Patate al Forno
Per accompagnare il tuo piatto di spinarolo, puoi preparare dei contorni semplici e gustosi come i carciofi panati e le patate al forno.
Carciofi Panati
Ingredienti:
- 10 carciofi
- 2 uova
- Pangrattato
- Limone bio (succo e scorza)
- Olio extravergine di oliva
- Sale
- Pepe
Preparazione:
- Pulisci i carciofi e tagliali a spicchi.
- Sbollenta i carciofi in acqua bollente salata per qualche minuto.
- Scola i carciofi e passali prima nell'uovo sbattuto, poi nel pangrattato condito con scorza di limone, sale e pepe.
- Disponi i carciofi su una teglia rivestita di carta forno e irrora con un filo d'olio.
- Inforna a 180°C per circa 15-20 minuti, o fino a quando saranno dorati e croccanti.
Patate al Forno Aromatizzate
Ingredienti:
- Patate
- Rosmarino fresco
- Olio extravergine di oliva
- Sale
- Pepe nero
Preparazione:
- Pulisci e taglia le patate a spicchi o cubetti.
- Disponi le patate su una teglia rivestita di carta forno.
- Condisci con olio, rosmarino, sale e pepe.
- Inforna a 200°C per circa 30-40 minuti, o fino a quando saranno dorate e croccanti.
Consigli Aggiuntivi
- Freschezza del pesce: Assicurati che lo spinarolo sia fresco. L'occhio deve essere vivido e la carne soda ed elastica.
- Sostenibilità: Informati sulla provenienza del pesce e scegli prodotti provenienti da pesca sostenibile.
- Creatività in cucina: Non aver paura di sperimentare con erbe aromatiche, spezie e altri ingredienti per personalizzare le tue ricette.
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