Le meringhe, con la loro eterea leggerezza e candida bellezza, rappresentano un piccolo capolavoro della pasticceria. Croccanti al primo morso, si sciolgono delicatamente in bocca, lasciando una sensazione di puro piacere. Da sempre preparate con pochi ingredienti - albumi e zucchero - incantano per la loro trasformazione durante la cottura, diventando piccoli gioielli di dolcezza. Questo articolo esplora la ricetta tradizionale e l'innovativa preparazione in friggitrice ad aria.
Un Viaggio nella Storia delle Meringhe
Il legame con le meringhe spesso affonda le radici nell'infanzia, ricordi di sapori e profumi che rievocano momenti felici. La storia di questo dolce è affascinante: le meringhe sono tra le preparazioni dolciarie più antiche d'Europa. La versione più accreditata ne colloca la nascita nel XVII secolo a Meiringen, un pittoresco villaggio svizzero. Qui, un pasticcere italiano di nome Gasparini avrebbe per primo codificato la ricetta di questi candidi dolcetti a base di albumi e zucchero. Tuttavia, fu nel XVIII secolo, grazie all'abilità dei maestri pasticceri francesi, che la preparazione venne perfezionata, assumendo il nome che conosciamo oggi. Per questo motivo, le meringhe tradizionali, montate a freddo e cotte in forno, sono spesso chiamate "Meringa francese".
La Ricetta Originale delle Meringhe al Forno: Un Classico Infallibile
Questa è la ricetta originale delle meringhe, testata e perfezionata nel tempo per garantire un risultato impeccabile, anche per chi si cimenta per la prima volta in questa preparazione.
Ingredienti:
- Albumi d'uovo
- Zucchero
Preparazione:
- Preparazione degli strumenti: Utilizzare fruste elettriche asciutte e pulitissime e una ciotola in acciaio (ideale quella della planetaria) perfettamente pulita con un panno carta.
- Separazione degli albumi: Separare accuratamente i tuorli dagli albumi.
- Preparazione della teglia: Rivestire una teglia con carta da forno, fissandola bene alla base con piccoli fiocchi di impasto.
- Cottura: Le meringhe devono asciugarsi lentamente, più che cuocere. La prima regola è conoscere il proprio forno. Iniziare con una temperatura più alta, per poi abbassarla dopo 20 minuti. Cuocere per 1 ora e mezza.
- Controllo della temperatura: Dopo 1 ora e mezza, inserire un cucchiaio di legno nello sportello del forno, in modo da creare una fessura che favorisca la fuoriuscita dell'umidità e mantenga una temperatura più bassa.
- Verifica della cottura: Trascorso il tempo indicato, tirare fuori una meringa e tagliarla a metà. Se l'interno è quasi del tutto asciutto, le meringhe sono pronte. Spegnere il forno e lasciarle raffreddare al suo interno con il cucchiaio di legno per 5-6 ore, o anche tutta la notte.
- Tempi di cottura per meringhe piccole: Le meringhette più piccole necessitano di circa 1 ora e mezza in meno di cottura.
- Colorazione delle meringhe: Per colorare le meringhe, utilizzare solo coloranti in polvere, aggiungendone gradualmente fino ad ottenere la tonalità desiderata.
Meringhe in Friggitrice ad Aria: Un Metodo Semplice e Veloce
La friggitrice ad aria si rivela un valido alleato in cucina, offrendo un metodo di cottura uniforme e più sano rispetto al forno tradizionale. La preparazione delle meringhe in friggitrice ad aria è estremamente semplice, adatta anche a chi non ha grande esperienza in pasticceria.
Ingredienti
- Albume d’uovo (100 gr, circa 3 albumi)
- Sale (un pizzico)
- Zucchero semolato (180 gr)
- Succo di limone (q.b.)
Preparazione
- Preparazione degli albumi: Separare gli albumi dai tuorli, assicurandosi che le uova siano a temperatura ambiente.
- Montare gli albumi: In una ciotola, versare gli albumi, aggiungere un pizzico di sale e montare il tutto con una planetaria o un mixer da cucina.
- Aggiunta dello zucchero: Durante la fase di montaggio, versare gradualmente lo zucchero semolato. Il segreto è ottenere un composto a neve perfetto, lucente e spumoso.
- Aggiunta del succo di limone: Dopo aver aggiunto lo zucchero, incorporare il succo di limone, mescolando delicatamente con una spatola dal basso verso l'alto.
- Formazione delle meringhe: Trasferire il composto in una sac à poche e formare dei dischetti su un foglio di carta forno, distanziandoli tra loro. Il diametro di ogni meringa dovrebbe essere di circa 5-6 centimetri.
Cottura in Friggitrice ad Aria
- Preriscaldamento: Preriscaldare la friggitrice ad aria a 120 gradi Celsius per 10 minuti.
- Cottura: Impostare il timer a 50-60 minuti, con temperatura a 100 gradi Celsius.
- Raffreddamento: Una volta terminata la cottura, lasciare raffreddare le meringhe all'interno della friggitrice per qualche minuto.
Consigli Utili:
- La cottura delle meringhe è ottimale con una friggitrice ad aria a fornetto, preferibilmente con due resistenze (sopra e sotto).
- Stendere un foglio di carta forno sul fondo del cestello prima di formare le meringhe.
Meringhe con il Bimby: Un Metodo Semplificato
Se si possiede un Bimby o un robot da cucina simile, è possibile semplificare ulteriormente la preparazione delle meringhe.
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Procedimento:
- Versare lo zucchero nella brocca con le lame.
- Impostare la velocità a 10 per 40 secondi per ottenere zucchero a velo.
- Montare la farfalla sulle lame e versare gli albumi d’uovo.
- Montare a 37 gradi con velocità 2 per 10 minuti.
- Far riposare il composto per 5 minuti.
- Montare a 37 gradi con velocità 2 per altri 5 minuti.
Meringhe Aromatizzate: Un Tocco di Originalità
Per arricchire le meringhe con un tocco di originalità, si possono aromatizzare e colorare aggiungendo un cucchiaino di caffè in polvere al composto a base di zucchero e albumi.
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