L'indivia belga gratinata è un contorno di verdure facilissimo e saporito, perfetto per ogni occasione, specialmente nella cucina di tutti i giorni. Questa ricetta esalta il gusto particolare dell'indivia, un ortaggio versatile che appartiene alla famiglia delle cicorie.
Introduzione all'Indivia Belga
L'indivia belga, conosciuta anche come cicoria di Bruxelles, è un tipo di insalata che appartiene alla stessa famiglia del radicchio e della scarola, condividendo con loro un retrogusto leggermente amarognolo. Tipica della stagione autunnale e invernale, questa verdura è leggera, rinfrescante e ricchissima di vitamine e fibre. Inoltre, ha pochissime calorie, il che la rende adatta anche a chi segue una dieta ipocalorica, e possiede proprietà diuretiche e depurative.
Origini dell'Indivia Belga
L'indivia belga è uno dei pochi vegetali di cui si conosce la data di nascita: verso il 1850, un botanico di nome Brézier scoprì che un contadino aveva involontariamente lasciato alcune radici di cicoria selvatica in una cantina al buio, le quali avevano prodotto dei germogli allungati di colore bianco e dal sapore gradevole.
Come Preparare l'Indivia Belga Gratinata
L'indivia si può mangiare cruda in insalata, ma anche cotta: lessata, in padella, al forno, grigliata o arrostita. La versione gratinata è particolarmente apprezzata per la sua croccantezza esterna e la morbidezza interna.
Ingredienti e Preparazione
Per preparare l'indivia belga gratinata, iniziate preriscaldando il forno a 200° in modalità statica. Sciacquate i cespi di indivia belga sotto l’acqua corrente e tagliateli a metà longitudinalmente con il coltello. Disponeteli in una pirofila unta con un po’ di olio, con la parte tagliata rivolta verso l’alto, e condite con olio, sale e pepe.
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In una ciotola, versate il pangrattato, il formaggio grattugiato (come il parmigiano), il sale, il pepe e, se gradito, un po' di prezzemolo tritato. Amalgamate per bene aggiungendo un filino di olio di oliva. Foderate una teglia con la carta da forno e sistemateci sopra l’indivia con la parte tagliata rivolta verso l’alto. Distribuite la panatura sull’indivia stando attenti a coprirla tutta. Irrorate con un altro filo di olio di oliva.
Fate cuocere in forno statico, a 180° per circa 30 minuti, o a 200° per 15-20 minuti, fino a quando l’indivia risulterà morbida e dorata in superficie.
Varianti Sfiziose
- Con Pancetta: Per una versione più ricca, si può aggiungere della pancetta a cubetti o a listarelle. La gratinatura e il bacon croccante valorizzano l’indivia belga rendendo il piatto davvero squisito.
- Allo Speck: La belga gratinata allo speck è una ricetta a base di cespi di cicoria belga che vengono farciti e insaporiti con un trito di pangrattato, aromi e speck. Lo speck viene inoltre utilizzato per avvolgere la belga esternamente, dando un tocco di croccantezza e sapidità una volta che si è completata la cottura.
- Con Prosciutto Cotto e Besciamella: Ispirata alla ricetta belga dell'endive au jambon o chicon au gratin, questa variante prevede di avvolgere l'indivia belga leggermente sbollentata in una fetta di prosciutto cotto e poi gratinare il tutto con besciamella fatta in casa e parmigiano grattugiato.
Consigli Utili
- Conservazione: Qualora l'indivia belga al gratin non venisse consumata subito, la si potrà conservare in frigorifero, previamente sistemata dentro un contenitore a chiusura ermetica, per un tempo massimo di 2 giorni.
- Scelta dell'Indivia: Preferire cespi di cicoria belga di piccole dimensioni e affusolati. In questo modo cuoceranno uniformemente e resteranno molto morbidi all'interno.
- Preparazione Anticipata: Questo piatto si può preparare in anticipo, senza irrorarlo con l'olio e gratinarlo, conservandolo in frigorifero anche per un giorno.
Benefici Nutrizionali
L'indivia belga è una verdura dal basso contenuto calorico, spesso consigliata nelle diete. È un'ottima fonte di vitamine e fibre, contribuendo al benessere generale dell'organismo.
Come Servire l'Indivia Belga Gratinata
L’indivia belga gratinata è ottima appena sfornata, risulta morbida dentro e croccantina in superficie. Si consiglia di servirla subito come contorno per piatti a base di carne o di pesce. La belga gratinata allo speck viene proposta come secondo piatto, ottimo se accompagnato da un'insalata di rucola, noci e fettine di pane abbrustolito. Può essere anche un piatto unico, nel qual caso però servire due cespi per ogni commensale.
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