La marmellata di kumquat e mele rappresenta un'alternativa squisita e originale alla classica marmellata di agrumi. Questa preparazione unisce il fascino esotico del kumquat, noto anche come mandarino cinese, con la dolcezza familiare delle mele, creando un connubio di sapori che sorprende e delizia il palato.
Origini e Curiosità sul Kumquat
Il kumquat, il cui nome deriva dal cantonese e significa "arancia d'oro", è un frutto originario dell'Asia, considerato simbolo di prosperità e buona fortuna in Cina. La sua buccia sottile e liscia, a differenza degli altri agrumi, è edibile e conferisce al frutto un sapore dolce con una nota leggermente acidula.
Quando la pianta di kumquat giunse in Europa, conquistò i giardini per la sua bellezza ornamentale e la resistenza al clima mite. La trasformazione dei suoi frutti in marmellata fu un modo ingegnoso per preservarne il profumo e le proprietà benefiche, rendendoli disponibili tutto l'anno.
Perché Abbinare Kumquat e Mele?
L'idea di unire kumquat e mele nasce dalla volontà di attenuare la spiccata acidità del kumquat e di aggiungere una nota di dolcezza e cremosità alla marmellata. Le mele, infatti, si sposano perfettamente con il sapore agrumato del kumquat, creando un equilibrio gustativo armonioso e piacevole.
Proprietà Nutrizionali del Kumquat
Il kumquat è un frutto prezioso dal punto di vista nutrizionale, ricco di vitamina C, fibre e sali minerali come potassio, magnesio e calcio. La presenza di oli essenziali nella scorza, in particolare limonene e pinene, conferisce alla marmellata un profumo intenso e una nota balsamica che pulisce il palato.
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Queste sostanze aromatiche sono note per le loro proprietà antimicrobiche e antinfiammatorie, rendendo la marmellata di kumquat non solo gustosa ma anche benefica per la salute.
Quale Zucchero Utilizzare?
La scelta dello zucchero è un aspetto fondamentale per la riuscita della marmellata. Lo zucchero bianco è generalmente preferibile allo zucchero di canna, in quanto ha un sapore più neutro che non altera il gusto del kumquat e delle mele.
Il Ruolo del Limone
L'aggiunta di succo di limone è essenziale per bilanciare la dolcezza della marmellata e per esaltare il sapore degli agrumi. Il limone, infatti, apporta una nota di acidità che rende la marmellata più equilibrata e piacevole al palato.
Come Preparare la Marmellata di Kumquat e Mele: Ricetta Dettagliata
Ecco una ricetta semplice e dettagliata per preparare in casa una deliziosa marmellata di kumquat e mele:
Ingredienti:
- 500 g di kumquat biologici
- 500 g di mele
- 300 g di zucchero bianco
- Succo di 1 limone
- 1 bicchiere d'acqua
- (Facoltativo) 1 stecca di cannella, vaniglia o altre spezie a piacere
Preparazione:
- Preparazione dei kumquat: Lavare accuratamente i kumquat, poiché si utilizzerà anche la buccia. Lasciarli in ammollo in acqua fresca per almeno due ore per attenuarne l'acidità. Tagliarli a fettine sottili, eliminando i semi.
- Preparazione delle mele: Lavare, sbucciare e tagliare le mele a pezzetti.
- Cottura: In una pentola capiente, unire i kumquat, le mele, lo zucchero, il succo di limone e l'acqua. Aggiungere, se desiderato, la stecca di cannella o altre spezie.
- Sobbollire: Portare a ebollizione a fuoco medio, quindi ridurre la fiamma e far sobbollire per circa 25-30 minuti, mescolando di tanto in tanto per evitare che la marmellata si attacchi al fondo.
- Frullare (facoltativo): Se si desidera una consistenza più liscia, frullare la marmellata con un frullatore a immersione.
- Prova della consistenza: Versare un cucchiaio di marmellata su un piatto freddo e inclinarlo. Se la marmellata si addensa rapidamente e non cola, è pronta.
- Invasare: Versare la marmellata ancora calda in barattoli di vetro sterilizzati, riempiendoli fino a circa 1 cm dal bordo. Chiudere ermeticamente con tappi nuovi.
- Creazione del sottovuoto: Capovolgere i barattoli per circa 15-20 minuti per favorire la formazione del sottovuoto.
- Raffreddamento: Rigirare i barattoli e lasciarli raffreddare completamente. Verificare che il sottovuoto si sia formato correttamente premendo al centro del tappo: se non si sente un "clic", il sottovuoto è avvenuto.
- Conservazione: Conservare i barattoli in un luogo fresco e asciutto, al riparo dalla luce. Dopo l'apertura, conservare in frigorifero.
Consigli utili:
- Per una marmellata più densa, aggiungere pectina durante la cottura.
- Utilizzare una pentola con fondo spesso per evitare che la marmellata si attacchi e si bruci.
- Mescolare frequentemente durante la cottura per distribuire uniformemente il calore.
- Sterilizzare accuratamente i barattoli e i tappi per garantire una conservazione ottimale.
Marmellata di Kumquat e Mele con il Bimby
La marmellata di kumquat e mele può essere preparata facilmente anche con il Bimby. Ecco come:
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Ingredienti:
- 500 g di kumquat biologici, tagliati a metà e senza semi
- 500 g di mele, sbucciate e tagliate a pezzetti
- 300 g di zucchero bianco
- Succo di 1/2 limone
Preparazione:
- Inserire i kumquat e le mele nel boccale del Bimby.
- Aggiungere il succo di limone.
- Frullare: 10 sec. vel. 5.
- Aggiungere lo zucchero: 25 min. temp. Varoma vel. 1.
Usi in Cucina della Marmellata di Kumquat e Mele
La marmellata di kumquat e mele è un ingrediente versatile che può essere utilizzato in molti modi diversi:
- Colazione: Spalmare su pane tostato, fette biscottate o gallette di riso per una colazione sana e gustosa.
- Farcitura: Utilizzare per farcire crostate, torte, biscotti e altri dolci.
- Accompagnamento: Servire con formaggi freschi o stagionati per un contrasto di sapori sorprendente.
- Salsa: Utilizzare come base per una salsa agrodolce per accompagnare carni bianche, pesce o verdure.
- Yogurt: Aggiungere allo yogurt bianco per arricchirlo di sapore e nutrienti.
Benefici e Usi Terapeutici
Oltre ad essere un alimento gustoso, la marmellata di kumquat e mele può apportare benefici per la salute grazie alle proprietà del kumquat:
- Antiossidante: Aiuta a contrastare i radicali liberi e a proteggere le cellule dai danni dell'invecchiamento.
- Digestiva: Favorisce la digestione e la regolarità intestinale grazie alla presenza di fibre.
- Antinfiammatoria: Grazie agli oli essenziali contenuti nella scorza, può contribuire a ridurre l'infiammazione.
- Espettorante: Può essere utilizzata in infusi caldi per alleviare la tosse e il raffreddore.
Conservazione del Kumquat
Se si ha la fortuna di avere una pianta di kumquat in giardino o sul terrazzo, è importante conservare correttamente i frutti per poterli utilizzare al meglio. Il kumquat è un frutto delicato che si deteriora rapidamente, quindi è consigliabile consumarlo entro pochi giorni dalla raccolta o conservarlo in frigorifero per prolungarne la durata. In alternativa, è possibile congelare i frutti interi per utilizzarli in un secondo momento.
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