La marmellata di zucca, arance e mele è una conserva autunnale che racchiude in sé i profumi e i colori di questa stagione. Un connubio di sapori che spazia dal dolce della zucca e delle mele, all'aspro delle arance, creando un equilibrio perfetto per il palato. Questa preparazione, facile da realizzare in casa, è ideale per essere gustata a colazione o a merenda, spalmata su pane tostato o fette biscottate, ma anche per accompagnare formaggi stagionati o per farcire crostate e dolci da forno.
Confettura o Marmellata? Un Dilemma Linguistico
È importante fare chiarezza sulla terminologia corretta. Per legge, si definisce "marmellata" una conserva a base di agrumi, mentre si parla di "confettura" in tutti gli altri casi. Tuttavia, nell'uso comune, il termine "marmellata" viene spesso utilizzato per indicare qualsiasi tipo di conserva di frutta. Quindi, sebbene tecnicamente la nostra preparazione sia una confettura, per semplicità continueremo a chiamarla marmellata.
Ingredienti e Preparazione: Un'Armonia di Frutta e Aromi
La preparazione della marmellata di zucca, arance e mele è un processo semplice che richiede pochi ingredienti di qualità.
Ingredienti Principali:
- Zucca: La zucca è l'ingrediente principale di questa marmellata. Si consiglia di utilizzare una varietà di zucca con una polpa soda e poco acquosa, come la zucca Delica o la zucca Mantovana.
- Mele: Le mele conferiscono alla marmellata un sapore dolce e una consistenza cremosa. Le varietà più adatte sono le mele Golden Delicious o le mele Renetta, ma si possono utilizzare anche altre varietà a seconda dei gusti personali. Nel giardino del mio paesello ho due alberi di mele e uno di pere che producono tanti frutti che a dir la verità non sono molto belli a livello estetico ma hanno un sapore buonissimo e genuino!
- Arance: Le arance aggiungono un tocco di acidità e freschezza alla marmellata, bilanciando la dolcezza degli altri ingredienti. È importante utilizzare arance biologiche, in quanto si utilizzerà anche la scorza.
Aromi e Spezie:
Per arricchire il sapore della marmellata, si possono aggiungere aromi e spezie a piacere. Tra le opzioni più comuni troviamo:
- Cannella: La cannella dona alla marmellata un profumo caldo e avvolgente, perfetto per la stagione autunnale. La cannella è immancabile quando si parla di preparazioni con le mele e lo zenzero, regala un retrogusto fresco.
- Zenzero: Lo zenzero aggiunge un tocco di piccantezza e freschezza alla marmellata, creando un contrasto interessante con la dolcezza degli altri ingredienti.
- Scorza di limone: La scorza di limone esalta il sapore degli agrumi e dona alla marmellata un profumo fresco e invitante.
- Vaniglia: La vaniglia conferisce alla marmellata un aroma dolce e delicato, rendendola ancora più golosa.
- Noce moscata: La noce moscata aggiunge un tocco di calore e profondità al sapore della marmellata.
Preparazione:
- Preparazione della frutta: Sbucciamo le mele e tagliamole a pezzi e facciamo la stessa cosa con la zucca. Invece, le arance sbucciatele ed eliminate la scorza e la parte bianca, che è amarognola. Questa marmellata è molto facile da fare e l’unica cosa un po’ antipatica è sbucciare le mele e la zucca, quindi armatevi di pazienza e andate avanti!
- Marinatura (opzionale): Versa in una ciotola la zucca pulita e tagliata a pezzetti, la scorza e il succo di limone, l'acqua, lo zenzero grattugiato e lo zucchero. Copri con pellicola e lascia marinare per circa 2 ore. Una preparazione più lunga prevede di tagliare la zucca a dadini, metterla in una grande ciotola con 550 g di zucchero. Lasciarla marinare per circa due ore.
- Cottura: Versate, in una pentola, i cubetti di zucca e arance. Accendete il fuoco e fate cuocere la MARMELLATA DI ZUCCA E ARANCE a fuoco basso, per circa 1 ora. Cuocete a fuoco medio per circa 40-50 minuti, mescolando e schiumando di tanto in tanto. Quando l'acqua comincerà ad asciugarsi, togli il coperchio e mescola continuamente la marmellata. Saranno necessari altri 30 minuti circa. Date una bella mescolata e mettiamo a cuocere a fuoco medio per circa 35/40 minuti. Io ho usato una in ghisa naturale - questa - che diffonde il calore in modo tale da diminuire i tempi di cottura, quindi date un occhio continuo alla composta sul fuoco e mescolate spesso per capire quando interrompere.
- Prova del piattino: Il TRUCCO per capire se la marmellata è pronta è quello di versarne un pochino su un piattino freddo, messo precedentemente in congelatore. Se dopo circa 30 secondi, la marmellata non cola, vuol dire che è pronta da invasare. Per controllare la consistenza della marmellata, fai la prova del piattino. Versa un cucchiaino di marmellata su un piattino di ceramica e inclinalo, la marmellata dovrà scivolare via lentamente.
- Frullatura (opzionale): A fine cottura utilizza un frullatore ad immersione per ottenere una marmellata di zucca priva di grumi e dalla consistenza cremosa e vellutata. Rimuovete la stecca di cannella e frullate il composto con un mixer a immersione fino a ottenere una crema liscia.
- Invasamento e sterilizzazione: Versate la marmellata calda nei vasetti sterilizzati, chiudete bene e capovolgeteli per creare il sottovuoto. Versa la marmellata (bollente) nei vasetti sterilizzati, chiudi con il tappo e capovolgila a testa in giù per il sottovuoto, fino al raffreddamento. Chiudeteli, stretti, con il coperchio e posizionateli “a testa in giù” su un piano di legno. Fateli raffreddare in questa posizione. Successivamente, per controllare che il sottovuoto sia avvenuto con successo, vi basta guardare il tappo. Se non fa “clic” pressandolo con un dito, vuol dire che la vostra MARMELLATA DI ZUCCA E ARANCE è pronta per essere conservata in dispensa, per lungo tempo.
Consigli e Trucchi per una Marmellata Perfetta
- Tempi di cottura: I tempi di cottura variano molto dal tipo di zucca che usate - più o meno acquosa, dalla fiamma che usate ma anche dalla pentola. Controllate la cottura. Cuocete per 50 minuti/ 100°/vel. 1. Togliete il tappo e posizionate sul coperchio il cestello.
- Sottovuoto: Per una conservazione ottimale, è fondamentale creare il sottovuoto nei vasetti.
- Conservazione: Conserva i barattoli in un posto fresco e buio per circa 2 mesi. La marmellata è pronta per essere consumata dopo una decina di giorni.
Abbinamenti Gastronomici: Un Mondo di Possibilità
La marmellata di zucca, arance e mele è un ingrediente versatile che si presta a molteplici abbinamenti gastronomici.
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- Colazione e merenda: Ottima spalmata su pane tostato, fette biscottate, croissant o brioche.
- Formaggi: Accompagna perfettamente formaggi stagionati come il pecorino, il parmigiano reggiano o il gorgonzola, creando un contrasto di sapori irresistibile.
- Dolci: Ideale per farcire crostate, torte, biscotti, bomboloni e cheesecake.
- Piatti salati: La Marmellata di zucca e arance è ottima per accompagnare molti piatti salati.
Un'Idea Regalo Originale
La Marmellata di zucca e arance, ben chiusa in un vasetto grazioso, può essere anche un’idea regalo vincente.
Marmellata di Zucca: Una Piacevole Scoperta
La marmellata di zucca è stata per me una piacevole scoperta, non pensavo fosse così buona e semplice da preparare! Io adoro la zucca! Mi piace utilizzarla per preparare risotti, vellutate, creme, frittelle e lasagne.
Vino in Abbinamento:
Anche il vino può essere abbinato alla marmellata di zucca e mele. Un vino bianco dolce come il Moscato o il Riesling può contrastare la dolcezza della marmellata e creare un equilibrio di sapori.
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