Le melanzane a funghetto sono un contorno tipico della cucina napoletana, conosciute anche come "mulignane a fungetiello" in dialetto. Questa ricetta, che trae le sue origini dalla tradizione campana, è amata per la sua semplicità e il suo sapore ricco e mediterraneo. Generalmente preparate in padella con abbondante olio extravergine di oliva, le melanzane a funghetto possono essere realizzate anche al forno, offrendo un'alternativa più leggera e pratica.
Origine e Caratteristiche
Il nome "a funghetto" deriva dalla forma delle melanzane, tagliate a cubetti o tocchetti che ricordano piccoli funghi. Questa preparazione è un vero e proprio must dell'estate, ideale come contorno, farcitura per pane e focacce, o condimento per primi piatti sia caldi che freddi. La versione al forno, in particolare, è perfetta per chi cerca un piatto meno calorico senza rinunciare al gusto.
Ingredienti e Preparazione
La ricetta delle melanzane a funghetto al forno è estremamente semplice e richiede pochi ingredienti:
- Melanzane (500 g)
- Pomodorini ciliegino (180 g)
- Aglio (2 spicchi)
- Olio extravergine d’oliva (2 cucchiai)
- Sale (1 pizzico)
- Origano (1 pizzico)
- Basilico fresco (q.b.)
- Sale grosso (per togliere l’amaro dalle melanzane)
- Capperi (q.b.)
- Peperoncino piccante (q.b.)
Preparazione:
- Preparazione delle melanzane: Lavare le melanzane, spuntarle e tagliarle a cubetti piuttosto grandi. Se si desidera eliminare l'amaro, mettere i cubetti in uno scolapasta, cospargerli con sale grosso e posizionare un peso sopra per circa 30 minuti. Sciacquare e asciugare bene le melanzane.
- Preparazione dei pomodorini: Lavare i pomodorini e tagliarli a metà o in quarti, a seconda delle dimensioni.
- Condimento: In una ciotola, unire le melanzane, i pomodorini, l’olio extravergine d’oliva, il sale, l’origano, il basilico fresco tritato, gli spicchi d'aglio tagliati a metà (per poterli rimuovere facilmente dopo la cottura) e, se gradito, un pizzico di peperoncino. Mescolare bene per condire uniformemente.
- Cottura in forno: Preriscaldare il forno a 180°C (ventilato). Rivestire una teglia con carta forno e versarvi il contenuto della ciotola, assicurandosi che i tocchetti di melanzane non siano troppo sovrapposti. Cuocere per circa 25 minuti, girando a metà cottura.
Varianti e Consigli
Esistono diverse varianti delle melanzane a funghetto al forno, che possono essere personalizzate in base ai gusti e alle esigenze.
- Melanzane a funghetto in bianco: Per una versione senza pomodoro, si possono omettere i pomodorini e utilizzare solo olio, aglio, basilico e origano.
- Melanzane a funghetto con olive e capperi: Aggiungere olive nere denocciolate e capperi per un sapore più intenso e mediterraneo.
- Melanzane a funghetto gratinate: Spolverare con pangrattato prima di infornare per una crosticina dorata e croccante.
- Melanzane a funghetto con mozzarella: Servire con ciliegini di mozzarella o fiordilatte per un piatto estivo fresco e goloso.
Consigli aggiuntivi:
- Per un sapore più intenso, si può insaporire l'olio con uno o due spicchi di aglio interi o tritati, da rimuovere prima di infornare.
- L'aggiunta di un pizzico di peperoncino conferisce un tocco piccante che si sposa bene con il sapore delle melanzane.
- È possibile utilizzare diverse varietà di melanzane, come la melanzana nera lunga, la melanzana tonda violetta di Firenze o la melanzana palermitana (o seta), a seconda delle preferenze personali.
- Per una cottura più uniforme, è consigliabile tagliare le melanzane a cubetti di dimensioni simili.
- Se si utilizzano melanzane di serra, il sapore potrebbe essere meno intenso; in questo caso, si può arricchire il condimento con erbe aromatiche e spezie.
Benefici Nutrizionali
Le melanzane a funghetto al forno non sono solo un piatto gustoso, ma anche un'ottima fonte di nutrienti. Le melanzane sono ricche di fibre, potassio e antiossidanti, che favoriscono la digestione, contribuiscono a ridurre il colesterolo e supportano la salute cardiovascolare. Inoltre, sono un alimento ipocalorico, ideale per chi segue diete equilibrate.
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I pomodori, a loro volta, sono ricchi di vitamina C, potassio e sostanze antiossidanti, che aiutano a prevenire il cancro e a proteggere la salute della circolazione sanguigna e del cuore.
Il basilico, oltre a conferire un aroma fresco e inconfondibile, è una fonte di vitamine, in particolare vitamina C e vitamina K, e di acidi grassi omega-3, che supportano le facoltà intellettive e la salute cardiovascolare.
Abbinamenti
Le melanzane a funghetto al forno sono un contorno versatile che si abbina bene a diversi piatti. Possono essere servite con carne grigliata, formaggi freschi, o utilizzate per farcire panini e focacce. Per un pasto completo, si possono abbinare a un risotto ai quattro formaggi o a delle scaloppine al limone.
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