Le bietole, note anche come biete, sono un ortaggio a foglia verde versatile e nutriente, protagonista di numerose ricette della tradizione culinaria italiana. Simili agli spinaci, si prestano a svariati utilizzi, dai contorni ai primi piatti, dalle torte salate ai ripieni. Scopriamo insieme le loro proprietà, come cucinarle e alcune idee gustose per integrarle nella nostra alimentazione.
Bietole: Un Concentrato di Benefici
Appartenenti alla famiglia delle Chenopodiaceae, come spinaci e barbabietole, le bietole sono disponibili tutto l'anno, con una maggiore concentrazione nei mesi invernali. Questo ortaggio è un vero toccasana per la salute, grazie alle sue numerose proprietà:
- Diuretiche e disintossicanti: Composte per oltre il 70% di acqua e ricche di fibre, favoriscono la diuresi e la regolarità intestinale.
- Ipocaloriche e sazianti: Con sole 17 calorie per 100 grammi, sono ideali per chi segue una dieta ipocalorica.
- Ricche di vitamine e minerali: Contengono vitamina C, carotenoidi (beta-carotene, zeaxantina, luteina), flavonoidi (quercetina), ferro, potassio, magnesio e vitamina K, che supportano il sistema immunitario, combattono i radicali liberi e favoriscono la salute delle ossa.
- Rimineralizzanti: Grazie al contenuto di ferro, rame, potassio e magnesio, sono particolarmente indicate per chi pratica sport e necessita di reintegrare i sali minerali persi con la sudorazione, soprattutto in estate.
- Consigliate in gravidanza: I nutrienti contenuti nelle bietole sono benefici per la salute della madre e del bambino.
Varietà di Bietole
Esistono diverse varietà di bietole, che si distinguono per forma, consistenza e colore:
- Erbette (bietoline o biete da taglio): Si consumano le foglie, di colore verde intenso e brillante, con marcate nervature.
- Coste (bietole da costa): Caratterizzate da foglie lunghe di colore verde scuro con una sviluppata costola centrale commestibile e carnosa, che può essere bianca (coste d'argento) o di altri colori (violetto, rosso, arancione o giallo).
Come Scegliere e Conservare le Bietole
Al momento dell'acquisto, è importante scegliere bietole freschissime:
- Erbette: La lunghezza non deve superare i 20 cm, per evitare un sapore amarognolo.
- Coste: Le nervature devono essere ben sode al tatto, bianche e prive di macchie o ammaccature. Le foglie devono essere verdi, lucide, uniformi e croccanti.
Le bietole sono facilmente deperibili, quindi è consigliabile consumarle entro 2-3 giorni dall'acquisto. Per conservarle al meglio, riponetele nello scomparto del frigorifero riservato alle verdure. Se desiderate congelarle, lessatele o sbollentatele, lasciatele scolare, strizzatele e riponetele negli appositi sacchetti.
Leggi anche: Deliziosi Arancini Siciliani
Pulizia delle Bietole
La pulizia delle bietole è un passaggio fondamentale per eliminare eventuali residui di terra. Sciacquatele accuratamente sotto l'acqua corrente, quindi asciugatele bene. Per le coste, separate la costa bianca centrale dalla parte verde della foglia incidendola ai lati con un coltello. Lavate separatamente foglie e coste.
Metodi di Cottura delle Bietole
Esistono diversi metodi di cottura per le bietole, ognuno dei quali esalta le loro caratteristiche in modo diverso. La scelta del metodo dipende dall'utilizzo che si intende fare delle bietole:
- Lessate: Il metodo più semplice e classico. Lessate le bietole in acqua bollente salata per pochi minuti, fino a quando i gambi non saranno teneri. Scolatele e, per mantenere il colore vivo, immergetele subito in acqua e ghiaccio. Ideali per farcire paste ripiene, torte salate o preparare polpette di verdure.
- In padella: Fate soffriggere aglio o cipolla in olio extravergine di oliva, aggiungete i gambi delle bietole e, dopo qualche minuto, le foglie. Cuocete per una decina di minuti e salate alla fine. Perfette come contorno.
- Al vapore: La cottura al vapore è delicata e preserva le proprietà nutrizionali delle bietole. Conditele con olio, sale e limone per un contorno leggero e salutare.
- Gratinate: Un metodo di cottura goloso. Lessate, cuocete al vapore o in padella le bietole, disponetele in una teglia imburrata, cospargetele di formaggio grattugiato e fiocchetti di burro, e passatele in forno fino a quando non si formerà una crosticina dorata.
- Stufate: Un'alternativa per preparare una minestra calda o fredda, ideale per l'inverno o l'estate.
Ricette con le Bietole: 13 Idee per Portarle in Tavola
Le bietole si prestano a innumerevoli preparazioni, sia come ingrediente principale che come contorno:
- Frittelle di bietole: Un antipasto veloce e stuzzicante.
- Bietole alla parmigiana: Un contorno classico e gustoso, gratinato con parmigiano.
- Vellutata di bietole: Un primo piatto semplice e confortante.
- Minestra maritata: Una zuppa ricca e saporita tipica della cucina campana.
- Ceci in zimino: Una zuppa ligure a base di ceci, funghi porcini, passata di pomodoro e bietole.
- Seppie in zimino: Un secondo di pesce gustoso e succulento, con seppie cotte in umido con bietole e polpa di pomodoro fresco.
- Bietole in padella: Un contorno leggero e nutriente, saltato in padella con olio e aglio.
- Bietole al forno: Un contorno ricco e gustoso, gratinato con besciamella e parmigiano.
- Erbazzone reggiano: Una torta salata tipica reggiana con un ripieno morbido a base di biete, pancetta, cipollotti e formaggio.
- Torta pasqualina: Un rustico della tradizione ligure ripieno di bietole (o spinaci), ricotta e uova sode intere.
- Torta coi becchi: Una ricetta tipica di Lucca, una torta di pasta frolla con un ripieno dolce e sapido a base di bietole, uvetta, vinsanto, canditi, uova e spezie.
- Polpette con le bietole: Un'alternativa vegetariana alle classiche polpette di carne.
- Pasta con le bietole e pecorino: Un primo piatto semplice e saporito, con bietole saltate in padella con scalogno e pecorino.
Bietole in Padella: Ricetta Semplice e Veloce
Un contorno facile e veloce da preparare, perfetto per accompagnare carne, pesce o piatti vegetariani:
Ingredienti:
- 500 g di bietole fresche o surgelate
- 2 cucchiai di olio extravergine di oliva
- 1 spicchio d'aglio
- Peperoncino secco (facoltativo)
- Sale q.b.
Preparazione:
- Se utilizzate bietole fresche, lavatele accuratamente sotto l'acqua corrente, eliminate la parte del gambo più dura e asciugatele.
- In una padella capiente, versate l'olio e aggiungete l'aglio schiacciato in camicia. Lasciate insaporire a fiamma media.
- Aggiungete le bietole in padella e cuocete a fuoco alto per 5 minuti, poi abbassate il fuoco, coprite con il coperchio e lasciate cuocere per circa 10 minuti, mescolando continuamente, sino a che non risulteranno tenere e appassite.
- Insaporite con il peperoncino secco (se lo gradite) e il sale, mescolate e cuocete ancora un paio di minuti.
- Trasferite in un piatto e, se preferite, eliminate gli spicchi d'aglio.
Leggi anche: Informazioni utili su Zirtec
Leggi anche: Un Classico: Fagioli con Salsiccia