La preparazione del polpo in pentola a pressione rappresenta una soluzione ottimale per chi desidera un piatto gustoso e tenero in tempi ridotti. Questo metodo di cottura, infatti, consente di preservare il sapore naturale del polpo, evitando al contempo che la carne risulti gommosa. Il polpo così ottenuto si presta a diverse preparazioni, dall'insalata di polpo e patate a sfiziosi contorni e primi piatti.
Vantaggi della Cottura in Pentola a Pressione
L'utilizzo della pentola a pressione per cuocere il polpo offre numerosi vantaggi. Innanzitutto, permette di ridurre drasticamente i tempi di cottura, ottenendo un polpo tenero in meno di mezz'ora. Inoltre, la cottura in ambiente chiuso preserva meglio i sapori e i profumi del polpo, evitando la dispersione delle sostanze nutritive. La pentola a pressione, grazie alla pressione più alta che si crea al suo interno, eleva anche la temperatura di ebollizione, accelerando ulteriormente il processo di cottura.
Preparazione Preliminare del Polpo
Prima di procedere con la cottura, è fondamentale pulire accuratamente il polpo. Questa operazione consiste nello svuotare la sacca, rimuovere gli occhi e il becco, e sciacquare bene il mollusco sotto l'acqua corrente fredda. Per ammorbidire ulteriormente le carni, si consiglia di congelare il polpo fresco per almeno 24 ore prima di cuocerlo, per poi scongelarlo lentamente in frigorifero.Se si utilizza un polpo surgelato, è possibile cuocerlo direttamente senza scongelarlo completamente, tenendo conto di aumentare leggermente i tempi di cottura.
Ingredienti e Aromi
Per insaporire il polpo durante la cottura, si possono aggiungere diversi aromi e verdure. Tra gli ingredienti più comuni troviamo:
- Carota e sedano, raschiati e tagliati a metà
- Cipolla, sbucciata e tagliata in grossi spicchi
- Bacche di ginepro
- Foglie di alloro
- Prezzemolo fresco
- Grani di pepe
Questi ingredienti, pur non essendo indispensabili, conferiscono al polpo un sapore più ricco e complesso.
Leggi anche: Guida alla cottura del polpo congelato
Cottura del Polpo in Pentola a Pressione: Passo dopo Passo
- Preparazione degli ingredienti: Pulire e tagliare le verdure.
- Rosolatura (opzionale): Per un sapore più intenso, si possono rosolare le verdure in poco olio extravergine d'oliva nella pentola a pressione prima di aggiungere il polpo.
- Immersione dei tentacoli (opzionale): Per ottenere un effetto estetico gradevole, si possono immergere i tentacoli del polpo nell'acqua bollente per tre volte, tenendolo per la testa. Questo farà arricciare i tentacoli.
- Cottura: Inserire il polpo nella pentola a pressione, aggiungere circa mezzo litro d'acqua (o quanto basta per coprire parzialmente il polpo) e gli aromi desiderati. Chiudere la pentola con il coperchio e portare a pressione su fuoco medio-alto. Una volta raggiunta la pressione, abbassare il fuoco a medio-basso e cuocere per il tempo indicato (vedi tabella dei tempi di cottura).
- Raffreddamento: Trascorso il tempo di cottura, spegnere il fuoco e lasciare sfiatare la pentola prima di aprirla. Lasciare raffreddare il polpo nella sua acqua di cottura per almeno 10 minuti, o fino a quando non si sarà completamente raffreddato. Questo passaggio è fondamentale per evitare che la carne diventi gommosa.
Tempi di Cottura
I tempi di cottura del polpo in pentola a pressione variano in base al peso del mollusco. Ecco una tabella indicativa:
| Peso del polpo | Tempo di cottura dal fischio |
|---|---|
| Fino a 500g | 15 minuti |
| 1 kg | 18-20 minuti |
| 1,5 kg | 25 minuti |
| Oltre 1,5 kg | 30 minuti |
È sempre consigliabile controllare il grado di cottura del polpo aprendo la pentola a pressione a ridosso dello scadere del tempo previsto.
Cottura del Polpo Surgelato
Per cuocere il polpo surgelato in pentola a pressione, si possono seguire le stesse indicazioni fornite per il polpo fresco, tenendo conto di aumentare i tempi di cottura di circa 5 minuti ogni 500 grammi di peso. In alternativa, è possibile cuocere il polpo surgelato direttamente senza scongelarlo, mettendo nella pentola a freddo acqua, verdure e polpo ancora congelato.
Polpo in Pentola a Pressione senza Acqua
Un'alternativa interessante è la cottura del polpo in pentola a pressione senza acqua. In questo caso, il polpo cuocerà nel suo stesso liquido, concentrando maggiormente il sapore. Per questa preparazione, è sufficiente adagiare il polpo pulito nella pentola a pressione con gli aromi desiderati e cuocere per il tempo indicato. Il liquido rilasciato durante la cottura può essere recuperato e utilizzato per insaporire risotti o altre preparazioni.
Consigli Utili per un Polpo Perfetto
- Non riempire eccessivamente la pentola a pressione.
- Assicurarsi che il coperchio sia chiuso correttamente e che la valvola sia chiusa prima di iniziare la cottura.
- Abbassare la fiamma non appena la pentola raggiunge la pressione, mantenendo una fuoriuscita di vapore costante e leggera.
- Non aprire mai il coperchio mentre fuoriesce vapore dalla valvola.
- Regolare la quantità d'acqua in base ai tempi di cottura.
- Lasciare raffreddare il polpo nella sua acqua di cottura per mantenerlo tenero.
Come Condire il Polpo Cotto in Pentola a Pressione
Una volta cotto, il polpo può essere condito in diversi modi, a seconda dei gusti e delle preferenze. Tra le opzioni più comuni troviamo:
Leggi anche: Un Incontro di Sapori: Polpo e Pecorino
- Insalata di polpo e patate: Un classico intramontabile, preparato con polpo lesso tagliato a tocchetti, patate lesse a cubetti, olive taggiasche, capperi dissalati e condito con olio extravergine d'oliva, succo di limone, sale e pepe.
- Polpo grigliato: Dopo la cottura in pentola a pressione, il polpo può essere grigliato per pochi minuti per ottenere una crosticina croccante. Servire con un filo d'olio, succo di limone e prezzemolo tritato.
- Polpo in umido: Il polpo lesso può essere utilizzato per preparare un gustoso umido con pomodorini, olive nere, capperi, aglio e prezzemolo.
- Polpo con pesto di rucola: Un'alternativa originale e saporita, preparata condendo il polpo con un pesto di rucola fatto in casa.
- Risotto al polpo: L'acqua di cottura del polpo può essere utilizzata per insaporire un risotto di mare, ottenendo un piatto cremoso e ricco di sapore.
Conservazione del Polpo Cotto
Il polpo lesso si conserva in frigorifero, chiuso in un contenitore ermetico o in una ciotola sigillata con pellicola trasparente, per un massimo di 2-3 giorni. È possibile anche congelare il polpo cotto, a patto che non sia stato utilizzato polpo decongelato in precedenza. In questo caso, è consigliabile farlo raffreddare completamente nel suo liquido di cottura prima di trasferirlo in freezer.
Insalata di Polpo e Patate: la Ricetta Classica
L'insalata di polpo e patate è un piatto fresco e gustoso, perfetto per l'estate. Ecco la ricetta:
Ingredienti:
- 1 kg di polpo lesso in pentola a pressione
- 500 g di patate
- 100 g di olive taggiasche denocciolate
- 50 g di capperi dissalati
- Prezzemolo fresco tritato
- Olio extravergine d'oliva
- Succo di limone
- Sale
- Pepe
Preparazione:
- Lessare le patate con la buccia in acqua bollente salata.
- Scolarle, pelarle e tagliarle a cubetti.
- Tagliare il polpo lesso a pezzetti.
- In una ciotola, unire le patate, il polpo, le olive taggiasche e i capperi.
- Condire con olio extravergine d'oliva, succo di limone, sale, pepe e prezzemolo tritato.
- Mescolare bene e servire tiepida o fredda.
Leggi anche: Consigli: Insalata di Polpo Natalizia