Il plumcake inglese è un classico intramontabile, un dolce soffice e profumato, ideale per la colazione, la merenda o come dessert. La sua ricetta, ricca di storia e tradizione, si presta a numerose varianti, mantenendo sempre intatta la sua golosità. Scopriamo insieme la ricetta originale e alcuni consigli per preparare un plumcake perfetto.
Origini e Storia del Plumcake Inglese
Le radici del plumcake affondano nella cucina anglosassone. Sembra derivi dalla "Pound Cake", una torta inglese che utilizzava il pound (libbra) come unità di misura per gli ingredienti. Questa torta base è stata poi arricchita con l'aggiunta di prugne, dando vita al tradizionale "Plum Cake" (torta di prugne). Nel tempo, le prugne sono state sostituite da uvetta e canditi, ma la ricetta ha continuato ad evolversi, dando origine a innumerevoli varianti. Una curiosità: le torte nuziali dei reali inglesi sono spesso realizzate con una base di "Fruit cake" (simile al plumcake), grazie alla sua lunga conservazione e alla possibilità di essere preparata con largo anticipo.
La Ricetta Originale del Plumcake Inglese
Ecco una ricetta base per preparare un delizioso plumcake inglese, arricchito con uvetta e canditi.
Ingredienti:
- 250 g di farina 00
- 200 g di zucchero
- 200 g di burro morbido
- 6 uova
- 100 g di prugne secche (opzionale)
- 50 g di frutta candita
- 50 g di uvetta sultanina
- 60 g di frutta secca mista (noci, nocciole, ecc.)
- 8 g di lievito per dolci (mezza bustina)
- 80 ml di rum (o altro liquore a piacere)
- Cannella q.b. (un pizzico)
- Chiodi di garofano q.b. (un pizzico)
- Semi di una bacca di vaniglia (o estratto di vaniglia)
- Scorza grattugiata di un limone (non trattato)
- Un pizzico di sale
Preparazione:
- Preparazione della frutta: Due ore prima, tagliare le prugne secche a pezzetti e metterle in una tazza insieme all'uvetta. Aggiungere il rum (o altro liquore) e lasciare macerare.
- Preparazione dell'impasto: In una ciotola capiente, lavorare il burro morbido con lo zucchero fino ad ottenere un composto cremoso e spumoso. È fondamentale che il burro sia a temperatura ambiente per ottenere una consistenza ottimale.
- Aggiunta delle uova: Aggiungere le uova una alla volta, assicurandosi che ogni uovo sia completamente incorporato prima di aggiungere il successivo. Questo passaggio è cruciale per ottenere un impasto liscio e omogeneo.
- Aggiunta degli ingredienti secchi: Setacciare la farina e il lievito insieme e aggiungerli gradualmente al composto di burro e uova, alternando con un po' di latte (se necessario) per mantenere l'impasto morbido. Aggiungere anche la cannella, i chiodi di garofano, la vaniglia e la scorza di limone.
- Aggiunta della frutta: Scolate l'uvetta e le prugne (se utilizzate) dal liquore e infarinatele leggermente insieme alla frutta candita e alla frutta secca. Aggiungete la frutta all'impasto e mescolate delicatamente per distribuirla uniformemente.
- Cottura: Imburrare e infarinare uno stampo da plumcake (circa 24x10 cm) oppure rivestirlo con carta da forno. Versare l'impasto nello stampo e livellare la superficie. Cuocere in forno preriscaldato a 160°C per circa 60 minuti. Controllare la cottura con uno stecchino: se esce pulito, il plumcake è pronto.
- Raffreddamento: Lasciare raffreddare il plumcake nello stampo per circa 10 minuti, quindi sformarlo e lasciarlo raffreddare completamente su una gratella.
Varianti e Consigli per un Plumcake Perfetto
- Canditi: Se non amate i canditi, potete sostituirli con altra uvetta, frutta secca o frutta disidratata.
- Frutta secca: Potete utilizzare la frutta secca che preferite: noci, nocciole, mandorle, pistacchi, ecc.
- Aromi: Per un tocco in più, potete aggiungere all'impasto un cucchiaio di miele, un pizzico di noce moscata o un goccio di estratto di mandorla.
- Glassa: Per rendere il plumcake ancora più goloso, potete preparare una glassa all'acqua (zucchero a velo e acqua) o una glassa al limone (zucchero a velo e succo di limone) e versarla sulla superficie del plumcake raffreddato. Decorate con canditi, frutta secca o codette colorate.
- Uvetta: Pulite l’uvetta sultanina e immergetela in un contenitore con dell’acqua calda e quando si sarà ammorbidita tamponatela con uno straccio ed asciugatela.
- Impasto: Unite le uova montate al composto di burro e zucchero continuando a mescolare fino ad ottenere una crema liscia ed omogenea. Quindi aggiungete il lievito e la farina setacciati. Unite i semi della bacca di vaniglia, i canditi e 2/3 dell’uvetta all’impasto e mescolate finchè gli ingredienti non si saranno completamente amalgamati.
- Cottura: Fate attenzione che l’impasto non superi i 2/3 della forma del plum cake.
Plumcake al Profumo di Cognac e Limone
Una variante particolarmente apprezzata è il plumcake inglese con uvetta al profumo di Cognac e limone. Questa ricetta, tramandata di generazione in generazione, prevede l'utilizzo di uvetta macerata nel Cognac e l'aggiunta di scorza di limone grattugiata per un aroma fresco e intenso.
Pound Cake: Un'Alternativa Soffice e Umida
La pound cake è un'altra torta tipica della cucina inglese, molto simile al plumcake ma con una consistenza più spugnosa e umida. La sua ricetta prevede l'utilizzo di pari quantità di burro, zucchero, uova e farina (da cui il nome "pound cake", torta da una libbra). Per preparare una pound cake perfetta, è importante utilizzare burro morbido a temperatura ambiente e incorporare le uova una alla volta.
Leggi anche: Plumcake Soffice al Cioccolato
Ingredienti:
- 250 g di burro morbido
- 250 g di zucchero
- 250 g di farina 00
- 4 uova
- Un pizzico di sale
- Estratto di vaniglia o scorza grattugiata di limone
Preparazione:
- Lavorare il burro morbido con lo zucchero fino ad ottenere un composto cremoso.
- Aggiungere le uova una alla volta, assicurandosi che ogni uovo sia completamente incorporato.
- Aggiungere la farina setacciata con un pizzico di sale e l'estratto di vaniglia (o la scorza di limone).
- Versare l'impasto in uno stampo da plumcake imburrato e infarinato.
- Cuocere in forno preriscaldato a 180°C per circa 50 minuti.
Conservazione del Plumcake
Il plumcake si conserva a temperatura ambiente, sotto una campana di vetro per dolci, per 3-4 giorni al massimo. Per prolungarne la conservazione, è possibile avvolgerlo in pellicola trasparente o congelarlo già tagliato a fette.
Leggi anche: Il Miglior Plumcake al Cioccolato
Leggi anche: Come preparare il Plumcake Ricotta e Cioccolato