L’insalata russa evoca molteplici interpretazioni, ma una delle più elaborate e rinomate è l'insalata Shuba, un piatto che intreccia estetica, sapore e un passato intrigante.
Cos'è l'Insalata Shuba?
La Shuba, letteralmente "aringa sotto un cappotto di pelliccia", è una combinazione di aringa salata, strati di verdure bollite e una generosa quantità di maionese. L'ultimo strato di barbabietola grattugiata conferisce l'aspetto di un mantello che avvolge ogni boccone.
Origini e Storia
Una leggenda narra che all’inizio del XX secolo, a Mosca, un ristoratore di nome Anastas Bogomilov, preoccupato per le risse causate dall'ubriachezza dei clienti, incaricò il suo chef Aristarkh Prokoptsev di creare un piatto ricco e saziante per pacificare gli animi. Così, con aringa, patate e barbabietola, nacque un'insalata servita per la prima volta a Capodanno del 1919.
Il nome originario era un acronimo russo, "S.H.U.B.A", che significava "Allo sciovinismo e al declino - boicottaggio e anatema", formando casualmente la parola "shuba", ovvero "pelliccia". Il nome è quindi evocativo per due ragioni: "fur coat" per l'ultimo strato di barbabietola e maionese che ricorda un cappotto peloso, e per l'acronimo che lega il piatto al contesto rivoluzionario.
La Ricetta Classica
La versione classica prevede:
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- Filetti di aringa salata (o marinata, chiamata selyotka) come base.
- Cipolla tritata.
- Patate bollite e grattugiate.
- Carote bollite e grattugiate.
- Uova sode (a volte separate in tuorli e albumi).
- Barbabietola bollita e grattugiata.
- Maionese (tra ogni strato).
È fondamentale che ogni ingrediente sia cotto (o preparato) separatamente, raffreddato, pelato se necessario e grattugiato o tagliato in modo uniforme. La composizione a strati va poi disposta in un contenitore (spesso uno stampo ad anello o una teglia) e raffreddata.
Insalata Shuba: Piatto Povero e Scenografico
La shuba, chiamata anche "l'aringa sotto la pelliccia", è un antipasto a base di aringa salata e verdure semplici. È un piatto scenografico, ideale per le feste come Pasqua, Natale o Capodanno.
Nata come ricetta di necessità durante il periodo sovietico, quando la scelta degli ingredienti era limitata, la shuba è diventata famosa in tutto il mondo per l'originale combinazione di sapori e il suo colore vivace. L'aringa salata stuzzica l'appetito, e tutti gli ingredienti sono facilmente reperibili.
Ingredienti (Dosi indicative)
- 600g di filetti di aringa sotto olio
- Tre patate medie
- Due uova grandi
- Due barbabietole grandi (anche precotte)
- Una cipolla grande
- Tre carote
- 200g di maionese
Preparazione
- Marinare la cipolla: Tagliare la cipolla a rondelle sottili e farla marinare nell'aceto per un'ora.
- Preparare le uova sode: Bollire le uova per 10 minuti.
- Cuocere le patate: Cuocere le patate senza sbucciarle, in modo che conservino la loro forma e consistenza.
- Cuocere le carote: Cuocere le carote intere fino a una consistenza leggermente croccante.
- Grattugiare le verdure: Grattugiare grossolanamente le verdure una per una, separatamente. Grattugiare anche le uova raffreddate.
- Mescolare l'aringa con la cipolla: In una ciotola, mescolare la cipolla marinata con i filetti di aringa tagliati a pezzettini.
Gli Strati della Shuba
In una lasagnera non troppo ampia ma sufficientemente profonda, creare i cinque strati a partire dalle patate:
- Primo strato: Patate e maionese.
- Secondo strato: Aringa con la cipolla.
- Terzo strato: Uova grattugiate con la maionese.
- Quarto strato: Carote grattugiate.
- Quinto strato: Barbabietole grattugiate e maionese.
Per decorare, si può usare il tuorlo dell'uovo sodo tagliato o grattugiato. Coprire la lasagnera con la pellicola e far riposare la shuba in frigorifero per qualche ora. Togliere dal frigo circa 15 minuti prima di servire, tagliare a quadrotti e servire subito.
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Varianti e Consigli
- Ordine degli ingredienti: L'ordine degli ingredienti può variare. Alcune versioni iniziano con uno strato di cipolle seguito dal pesce, maionese, patate, carote, maionese, barbabietola e maionese.
- Mela: Alcune varianti prevedono l'aggiunta di dadini di mela.
- Maionese: La quantità di maionese può variare. Per una versione più leggera, si può usare maionese allo yogurt.
- Vegetariana: Per una versione vegetariana, omettere l'aringa o sostituirla con ceci schiacciati o "tonno" vegetale.
- Presentazione: È possibile utilizzare coppapasta di metallo direttamente nei piatti da portata per una presentazione più elegante. In alternativa, si può usare una pirofila, meglio se in vetro, e porzionare una volta servita.
- Decorazione: Le uova possono essere sia messe all'interno che usate come decorazione dopo l'ultimo strato di maionese. Al posto del prezzemolo fresco, si può guarnire con erba cipollina tritata o mentuccia.
- Pesce: Se non si trova l'aringa affumicata, si può usare sgombro o tonno sott'olio. In alcuni casi, si usa pesce sotto sale invece che affumicato.
- Riposo in frigo: Una volta composta, l'insalata va tenuta in frigo per far amalgamare i sapori.
Preparazione Passo Passo (con coppapasta)
- Lessare patate e carote in acqua bollente salata, in due pentole separate, finché non risulteranno morbide.
- Grattugiare le patate con una grattugia a fori larghi.
- Grattugiare le carote.
- Scolare le barbabietole precotte, asciugarle e grattugiarle.
- Cuocere le uova in acqua per 8 minuti dal bollore, raffreddarle, sgusciarle e sminuzzarle finemente con un coltello.
- Sminuzzare il filetto di aringa affumicata.
- Posizionare un coppapasta circolare (circa 5 cm di diametro) su un piattino e distribuire l'aringa affumicata, compattandola con il dorso del cucchiaio.
- Proseguire con le patate grattugiate, compattando.
- Continuare con le uova sode sbriciolate.
- Unire la cipolla tritata.
- Infine, completare la torretta con le barbabietole grattugiate.
- Sfilare delicatamente il coppapasta, guarnire con un ciuffetto di prezzemolo fresco e decorare il piatto con gocce di maionese.
Conservazione
L'insalata shuba si conserva in frigorifero, ben chiusa in un contenitore ermetico, per 1-2 giorni al massimo.
Un Connubio di Sapori
La shuba è un piatto sostanzioso, non proprio leggero, che combina il dolciastro delle barbabietole con il sapore sapido dell'aringa e l'untuosità della maionese. Un connubio di sapori che crea un'ottima sinergia.
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