Con le patate si possono creare innumerevoli piatti, ognuno con il suo irresistibile fascino. Dalla focaccia di patate in padella alla tortilla de patatas, dalle patatas bravas alle hasselback, le possibilità sono infinite. Tra queste, un posto d'onore spetta agli hash brown, una specialità culinaria a base di patate, tipica della cucina americana e anglosassone, capaci di conquistare al primo assaggio. Croccantissimi all’esterno e morbidi all’interno, questi dischi di patate sono un vero comfort food, perfetti per una colazione salata, un brunch sfizioso o un contorno originale.
Cosa Sono gli Hash Brown?
Il termine "hash brown" deriva dall'inglese "hashed brown potatoes", che significa letteralmente "patate tritate e dorate". Questo piatto ha le sue radici negli USA e apparve per la prima volta nei menu negli anni '80 del 19° secolo. Inizialmente, si trattava di un piatto semplice: le patate cotte venivano tritate o grattugiate e poi fritte in padella fino a diventare croccanti e dorate. In America, gli hash brown sono una parte inseparabile del menu della colazione, spesso serviti accanto a uova, bacon o salsicce.
Pur potendo essere confusi con i rösti, ci sono differenze fondamentali tra loro. I rösti contengono farina, uova e spesso aglio, mentre i veri hash brown sono fatti esclusivamente di patate, sale e un po' di grasso per friggere.
La Ricetta Base degli Hash Brown
Preparare gli hash brown è sorprendentemente facile, ma alcuni trucchi sono la chiave per un risultato perfetto.
Ingredienti:
- Patate (preferibilmente a pasta gialla)
- Fecola di patate (q.b.)
- Sale (q.b.)
- Pepe (q.b.)
- Paprika (q.b.)
- Aglio in polvere (q.b.)
- Olio di semi di girasole o burro (q.b.)
Preparazione:
- Preparazione delle patate: Lavare bene le patate senza togliere la buccia e grattugiarle con una grattugia a fori larghi. In alternativa, si possono lessare le patate in abbondante acqua salata per circa 40 minuti o finché non risulteranno tenere, quindi scolarle, lasciarle raffreddare e poi tagliarle a dadini o julienne.
- Asciugare le patate: Questo passaggio è fondamentale per ottenere un hash brown croccante. Poni dei fogli di carta da cucina sul tagliere o sul piano di lavoro. Una volta terminato, appiattisci delicatamente le patate e tamponale accuratamente con un foglio di carta da cucina per togliere l’acqua in eccesso. Strizzare bene le patate grattugiate per eliminare l’umidità in eccesso, utilizzando un canovaccio pulito o un pezzo di tessuto.
- Mescolare gli ingredienti: In una ciotola, unire le patate grattugiate, la fecola, la paprika, l’aglio in polvere e il pepe. Mescola con le mani per insaporire gli ingredienti, comprimendo poi il tutto leggermente così da ottenere un composto omogeneo.
- Modellare: Dividere l’impasto in 8 porzioni di 60 g ciascuna circa, modellando dei dischi di circa 8-10 cm di diametro.
- Friggere: Scaldare una padella con un po’ d’olio (o una combinazione di burro e olio per un sapore più ricco) a fuoco piuttosto vivace. Friggere 4 mucchietti alla volta, 3-4 minuti per lato; schiacciarli leggermente da entrambe le parti con una spatola per ottenere dei dischi. Friggere fino a quando diventeranno di un bel color nocciola.
- Scolare e servire: Quando saranno pronti, scolarli su carta assorbente in modo da eliminare l’olio in eccesso e servirli caldi, in modo da preservare la loro caratteristica consistenza. Ti consiglio di consumare al momento le patate hash brown in modo da preservare la loro caratteristica consistenza.
Variazioni sul Tema: Hash Brown Creativi
La ricetta base degli hash brown è eccellente, ma a volte è bello giocare un po' con i sapori.
Leggi anche: Deliziosi Arancini Siciliani
- Cipolla: Aggiungere cipolla finemente tritata direttamente nelle patate grattugiate prima della frittura.
- Formaggio: Mescolare un po' di formaggio grattugiato (il cheddar è un classico) alle patate prima di friggere.
- Erbe aromatiche: Aggiungere erbe aromatiche fresche tritate, come rosmarino, timo o erba cipollina.
- Patate dolci: Sostituire le patate classiche con patate dolci per un sapore più dolce e un colore vivace.
Alternative alla Frittura: Hash Brown Più Leggeri
Se si preferisce una versione più leggera degli hash brown, esistono diverse alternative alla frittura tradizionale.
- Cottura al forno: Disporre i dischi di patate su una teglia rivestita di carta forno, spennellarli leggermente con olio d’oliva e infornare a 180°C per circa 25-30 minuti, girandoli a metà cottura per una doratura uniforme.
- Padella antiaderente: Utilizzare una padella antiaderente, dove è necessario solo un minimo di grasso.
- Friggitrice ad aria: Immergere le patate grattugiate in acqua fredda per una decina di minuti per eliminare parte dell'amido e scongiurare il risultato molliccio. Dopo averle sciacquate e tamponate, amalgamare le patate al burro e al sale e cuocere nella friggitrice ad aria fino a doratura.
Come Servire gli Hash Brown: Idee e Abbinamenti
Quando si ha un hash brown profumato e croccante pronto, le possibilità di servirlo sono quasi illimitate.
- Colazione classica: Servire con uovo all'occhio di bue e pancetta.
- Contorno sfizioso: Accompagnare con un'insalata fresca (rucola, pomodorini) condita con olio d'oliva di qualità.
- Base per burger vegetariano: Utilizzare gli hash brown come base croccante per un burger vegetariano.
- Aperitivo: Servire con salse varie, come maionese, ketchup o salsa barbecue.
- Hash brown toast: Utilizzare l'hash brown come base per un toast salato, guarnendolo con avocado schiacciato, verdure fresche, uova sode o hummus. Evitare condimenti troppo grassi o salse ultra processate.
Hash Brown: Un Piatto Globale
Gli hash brown hanno conquistato il mondo, diventando un piatto versatile e amato in diverse culture. Ad esempio, un caffè per la colazione a Edimburgo serve hash browns con crema di avocado e uovo in camicia. In alcuni stati americani, gli hash browns vengono serviti anche a cena come contorno per bistecche o pesce.
Hash Brown: Un'Alternativa al Pane
La frittella di patate in sostituzione al pane è un'ottima idea per variare sul classico, concedendosi una colazione saziante e nutriente. A patto che la tavolozza dei condimenti non sia pericolosamente sopra le righe: bacon, salse e formaggi molto grassi, composte zuccherate e, in generale, cibi pronti ultra processati non sono contemplati.
Leggi anche: Informazioni utili su Zirtec
Leggi anche: Un Classico: Fagioli con Salsiccia