Introduzione
L'interesse verso alternative vegetali alla carne è in forte crescita, spinto da motivazioni etiche, ambientali e di salute. In questo contesto, il burger vegetale si distingue come uno dei prodotti più popolari e apprezzati. Granarolo, azienda leader nel settore alimentare, ha lanciato con successo l'Unconventional Burger, un hamburger 100% vegetale che sta riscuotendo un notevole successo. Questo articolo esplora gli ingredienti, le caratteristiche e i motivi del successo di questo innovativo prodotto.
Unconventional: La Filosofia Dietro il Brand
Fin dal suo lancio, Unconventional si è posta l'obiettivo di creare una gamma di prodotti a base vegetale che fossero non solo rispettosi dell'ambiente, ma anche estremamente gustosi. L'Unconventional Burger è stato valutato come il numero uno al mondo e ora è disponibile anche nel Regno Unito. Oltre al burger, la gamma Unconventional include anche un filetto senza pollo e una salsiccia in stile hot dog. L'azienda si rivolge a quel crescente numero di persone che hanno ridotto o eliminato il consumo di carne, offrendo alternative gustose e di alta qualità.
Ingredienti e Caratteristiche Nutrizionali
L'Unconventional Burger si distingue per la sua composizione 100% vegetale, l'alto contenuto di proteine e l'assenza di olio di palma e conservanti. Gli ingredienti principali sono:
- Proteine di soia concentrate (18%): Fonte primaria di proteine vegetali, essenziali per la costruzione e il mantenimento della massa muscolare.
- Oli vegetali (mais, cocco): Forniscono grassi essenziali e contribuiscono alla consistenza e al sapore del burger.
- Amido (patata, tapioca): Agiscono come leganti e addensanti, conferendo al burger la giusta consistenza.
- Proteine isolate di soia (1,4%): Ulteriore fonte di proteine ad alta digeribilità.
- Fibre vegetali di agrumi: Apportano fibre, importanti per la salute intestinale e il senso di sazietà.
- Stabilizzante: Metilcellulosa: Un polimero derivato dalla cellulosa, utilizzato come addensante e gelificante per migliorare la consistenza del prodotto. La metilcellulosa è una forma modificata della cellulosa, resa idrofila per formare gel. È largamente utilizzata nell'industria farmaceutica e alimentare.
- Lievito essiccato: Contribuisce al sapore e alla consistenza del burger.
- Estratto di barbabietola: Utilizzato come colorante naturale per conferire al burger un aspetto simile alla carne.
- Sale: Esaltatore di sapidità.
- Aroma: Conferisce il sapore caratteristico al burger.
È importante notare che un elevato consumo di zucchero può causare aumento di peso e carie, pertanto è consigliabile consumare il prodotto con moderazione all'interno di una dieta equilibrata.
Il Successo dell'Unconventional Burger
L'Unconventional Burger ha riscosso un notevole successo fin dal suo lancio, diventando uno dei cinque prodotti più venduti su Spaccio Granarolo, la piattaforma di e-commerce B2C dell'azienda. Questo successo è dovuto a diversi fattori:
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- Sapore e consistenza: Il burger è stato sviluppato per imitare il sapore e la consistenza della carne, rendendolo un'alternativa appetibile per i consumatori flexitariani e vegetariani.
- Ingredienti di qualità: L'utilizzo di proteine di soia, fibre vegetali e coloranti naturali, come l'estratto di barbabietola, contribuisce a creare un prodotto sano e gustoso.
- Packaging innovativo: La confezione skin, che rende il prodotto estremamente visibile, è una scelta innovativa per un prodotto vegetale di questo tipo. Sono state necessarie 200 gradazioni differenti per arrivare a un colore simile alla carne, ottenuto grazie a coloranti totalmente naturali.
- Ricerca e sviluppo italiani: Il burger è nato dal lavoro di ricercatori italiani, guidati da Mauro Fumagalli della Direzione Ricerca e Sviluppo del Gruppo Granarolo. Fumagalli ha maturato esperienza nel settore bakery, nella pasticceria industriale e nel packaging negli Stati Uniti, dove ha potuto osservare la crescita del mercato dei burger vegetali.
- Espansione internazionale: Oltre al mercato italiano, l'Unconventional Burger sta riscuotendo successo anche all'estero, con ordini provenienti da Regno Unito, Svezia, Corea del Sud e Iran.
Il Mercato dei Burger Vegetali
I burger vegetali si posizionano al primo posto nella top 10 dei cibi vegetariani, a testimonianza della crescente domanda di alternative alla carne. Questo trend è guidato da diversi fattori:
- Consapevolezza ambientale: I consumatori sono sempre più consapevoli dell'impatto ambientale della produzione di carne e cercano alternative più sostenibili.
- Preoccupazioni per la salute: Molti consumatori scelgono di ridurre il consumo di carne per motivi di salute, preferendo alternative vegetali più leggere e ricche di nutrienti.
- Motivazioni etiche: Alcuni consumatori scelgono di non mangiare carne per motivi etici, legati al benessere animale.
- Offerta in crescita: La crescente offerta di burger vegetali di alta qualità, come l'Unconventional Burger, rende più facile e piacevole adottare una dieta a base vegetale.
La Perdita della Diversità Vegetale
È importante sottolineare che, parallelamente alla crescita del mercato dei prodotti vegetali trasformati, si registra una preoccupante perdita di diversità vegetale. Dal 1900, il 75% della diversità vegetale è andato perduto a causa dell'abbandono delle varietà locali a favore di varietà ad alto rendimento adatte alla lavorazione industriale di massa. Questo fenomeno ha implicazioni importanti per la sicurezza alimentare e la resilienza dei sistemi agricoli. Progetti come DIVINFOOD (finanziato dal programma di ricerca e innovazione Horizon 2020 dell'Unione Europea), a cui partecipa Open Food Facts, mirano a contrastare questa tendenza promuovendo la valorizzazione della diversità alimentare.
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