Il burro di cacao, spesso sottovalutato nelle cucine domestiche ma imprescindibile nei laboratori di pasticceria, è un ingrediente versatile con un potenziale sorprendente. Ottenuto dalle fave di cacao, questo grasso vegetale offre una vasta gamma di applicazioni, dalla creazione di cioccolato artigianale alla preparazione di dolci vegani e cosmetici naturali.
Cos'è il Burro di Cacao?
Il burro di cacao è il grasso estratto dalle fave di cacao, i semi della pianta Theobroma cacao. Ogni fava contiene dal 20% al 60% di semi, che a loro volta sono composti per il 54-58% da grassi. Dopo la fermentazione, l'essiccazione, la tostatura e la pressatura, si ottiene una massa cerosa di colore giallo pallido, con un odore caratteristico e un sapore che ricorda il cacao.
Composizione e Valori Nutrizionali
Il burro di cacao è composto quasi esclusivamente da grassi, con circa 880 calorie per 100 grammi. È privo di carboidrati e proteine. Tra i grassi presenti, l'acido oleico è particolarmente rilevante per i suoi effetti benefici sulla salute, come la riduzione dell'infiammazione e del rischio di malattie cardiache. Inoltre, la fava di cacao è una delle fonti più ricche di polifenoli nella dieta umana e ha il più alto contenuto di flavonoidi per peso rispetto a qualsiasi altro alimento.
Usi in Pasticceria
Il burro di cacao è un ingrediente fondamentale per la produzione di tutti i tipi di cioccolato: fondente, al latte e bianco. Ma il suo utilizzo non si limita alla cioccolateria.
- Cioccolato: Il burro di cacao conferisce al cioccolato la sua tipica consistenza liscia e fondente.
- Biscotti e Pasta Frolla: Sostituire il burro vaccino con il burro di cacao in biscotti e pasta frolla permette di ottenere prodotti friabili, profumati e adatti anche a chi segue una dieta vegana.
- Lucentezza e Fluidità: In pasticceria, il burro di cacao può essere utilizzato per aumentare la fluidità del cioccolato fuso o per conferire una finitura lucida a dessert e cioccolatini.
- Alternativa Vegana: Grazie alla sua origine vegetale, il burro di cacao è un'ottima alternativa al burro vaccino per la preparazione di dolci vegani.
Biscotti al Burro di Cacao: Una Ricetta Semplice
Ecco una ricetta per preparare deliziosi biscotti al burro di cacao, perfetti per chi cerca un'alternativa senza burro, uova e latte:
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Ingredienti:
- 130 g di farina tipo 2
- 20 g di farina di mais (fioretto)
- 1 cucchiaio di crema di nocciole (100%)
- 1 cucchiaino di lievito in polvere per dolci (cremor tartaro)
- 1 pizzico di sale marino integrale
- 50 g di burro di cacao (bio)
- 3 cucchiai di zucchero muscovado
- 50 g di acqua
- 1 pizzico di cannella in polvere
- 50 g di cioccolato fondente al 70%
Preparazione:
- In una ciotola, mescola la farina tipo 2 con la farina di mais, la cannella, il sale, il lievito e lo zucchero integrale.
- Sciogli a bagnomaria il burro di cacao a fiamma bassa, lascialo raffreddare leggermente e versalo nella ciotola, aggiungendo anche la crema di nocciole.
- Aggiungi l'acqua e mescola fino ad ottenere un impasto morbido e profumato.
- Avvolgi l'impasto nella pellicola trasparente e lascia riposare in frigorifero per circa 30 minuti.
- Stendi la pasta su una teglia rivestita di carta forno e ritaglia i biscotti della forma desiderata.
- Inforna a 180°C per circa 12 minuti, o finché i biscotti non saranno dorati.
- Lascia raffreddare i biscotti su una gratella.
- Sciogli a bagnomaria il cioccolato fondente e immergi metà di ogni biscotto nel cioccolato fuso.
- Lascia raffreddare i biscotti su una gratella finché il cioccolato non si sarà solidificato.
Altri Usi del Burro di Cacao
Oltre al suo impiego in pasticceria, il burro di cacao trova applicazione anche in altri settori:
- Cosmetica: Grazie alle sue proprietà emollienti e idratanti, il burro di cacao è un ingrediente prezioso in cosmetica. Viene utilizzato in creme per la pelle secca, balsami per labbra screpolate e lozioni doposole. Alcune ricerche suggeriscono che il burro di cacao può aumentare lo spessore della pelle e la densità del collagene. Inoltre, è spesso impiegato per attenuare cicatrici, rughe e smagliature, sebbene non sia adatto per pelli a tendenza acneica a causa della sua comedogenicità.
- Farmaceutica: Il burro di cacao è utilizzato come ingrediente nella formulazione di unguenti e supposte.
- Cura della Persona: L'applicazione locale di burro di cacao può essere utile per la prevenzione dei problemi ai capezzoli durante l'allattamento.
Come Scegliere il Burro di Cacao
Per ottenere i migliori risultati in cucina e in cosmetica, è importante scegliere un burro di cacao di alta qualità. Opta per un prodotto puro, biologico e non raffinato, preferibilmente in gocce per facilitarne lo scioglimento.
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