Ogni anno, nel mese di maggio, un profumo inconfondibile annuncia l'arrivo dei fiori di sambuco, piccoli e bianchi, che si trovano in abbondanza in tutta Italia. Questi fiori, apprezzati fin dall'antichità per le loro proprietà benefiche, sono un ingrediente versatile e poco conosciuto in cucina, capace di arricchire numerose preparazioni, dalle tisane agli sciroppi, dalle frittelle ai dolci, fino a gelati e sorbetti. Questo articolo esplora il mondo delle ricette con fiori di sambuco freschi, offrendo spunti e idee per valorizzare al meglio questa specialità stagionale.
Un Ingrediente Antico e Versatile
I fiori di sambuco sono stati utilizzati per secoli in cucina e in fitoterapia. Già noti a Greci e Romani, questi fiori sono apprezzati per le loro proprietà diuretiche, emollienti, antinevralgiche, lassative, diaforetiche, ematiche, antireumatiche, depurative e stimolanti per la secrezione bronchiale. Possono essere preparati sotto forma di estratto, infuso o decotto, offrendo una vasta gamma di benefici per la salute.
Sciroppo di Fiori di Sambuco: Un Classico Rinfrescante
Lo sciroppo di fiori di sambuco è una preparazione dolce e aromatica, molto diffusa in Trentino Alto Adige. Il suo colore ricorda quello del miele e il suo profumo è intenso e inebriante. Tradizionalmente, si beve diluito con acqua o vino bianco, creando un aperitivo rinfrescante e aromatico.
Preparazione casalinga: Per preparare lo sciroppo di fiori di sambuco in casa, occorre mettere in infusione per un giorno 6 fiori freschi in un litro di acqua fredda, insieme al succo di un limone e a 1,5 kg di zucchero.
Frittelle di Fiori di Sambuco: Un Ricordo d'Infanzia
Tra le ricette più antiche con fiori di sambuco, la frittura occupa un posto speciale. Un tempo, era la merenda a costo zero dei contadini, servita durante il periodo di fioritura con una spolverata di zucchero.
Leggi anche: Farina 00 e Lievito di Birra
Ricetta semplice: Si lavano 16 fiori di sambuco tenendo un pezzettino di gambo e si fanno asciugare completamente all’aria su un canovaccio.
Esistono diverse varianti per preparare i fiori di sambuco fritti, sia dolci che salate. Si possono realizzare con una pastella a base di acqua frizzante o birra, con o senza uova, a seconda delle preferenze. La scelta tra acqua gassata e birra dipende dal gusto personale: l'acqua frizzante esalta il profumo dei fiori, mentre la birra conferisce un sapore più deciso alla pastella.
Fiori di Sambuco in Impasti Dolci e Salati: Un Tocco di Originalità
I fiori di sambuco possono essere incorporati in impasti dolci e salati, regalando un profumo unico a torte, pancakes, biscotti, pani e focacce. In Sicilia, ad esempio, si prepara il pani cu Savucu, mentre in Calabria esiste u pipi e maiu, entrambe varianti del pane tradizionale arricchito con fiori di sambuco freschi.
Biscotti con Fiori di Sambuco: Una Delizia Croccante e Profumata
Preparare i biscotti con i fiori di sambuco è un'esperienza gratificante. I fiori, raccolti in montagna e avvolti con cura in un tovagliolo bagnato, sprigionano un profumo inebriante una volta portati a casa. Il risultato sono dei frollini profumati e croccanti, realizzati con farina di mais e fiori freschi.
Ricetta dei biscotti con fiori di sambuco:
- 35 g di fiori di sambuco (circa 7 ombrelli privati dei gambi)
- 150 g di farina 00
- 150 g di farina di mais (fioretto, la più sottile)
- 100 g di zucchero
- 200 g di burro (ben freddo a pezzettini)
- 2 tuorli
Preparazione:
- Unire i fiori per ultimi, per non sciuparli.
- Mettere la pasta frolla al fresco per qualche minuto.
- Stenderla con il mattarello, lasciandole un'altezza di circa mezzo centimetro.
- Tagliare i biscotti come più piace.
- Cuocere in forno fino a doratura.
Altre Ricette Creative con Fiori di Sambuco
Oltre alle ricette tradizionali, i fiori di sambuco possono essere utilizzati in molte altre preparazioni creative:
Leggi anche: Cucina Vegana Ricca di Proteine
- Tisana ai fiori di sambuco: Un infuso caldo per rinforzare le difese immunitarie e combattere tosse e raffreddore.
- Panaché: Un mix di birra e sciroppo di fiori di sambuco per un aperitivo originale.
- Cocktail Hugo: Un drink fresco e profumato a base di prosecco, seltz, sciroppo di fiori di sambuco e menta.
- Soffione abruzzese ai fiori di sambuco: Una rivisitazione di un dolce tradizionale con l'aggiunta di fiori di sambuco per un tocco profumato.
- Aceto aromatizzato ai fiori di sambuco: Un condimento originale per insalate e verdure.
- Pancake ai fiori di sambuco: Una colazione golosa e profumatissima.
- Focaccia aromatizzata ai fiori di sambuco: Una ricetta tipica calabrese, perfetta per picnic e pranzi in campagna.
Proprietà Benefiche e Consigli per l'Uso
I fiori di sambuco sono ricchi di proprietà benefiche per l'organismo. Sono utili per rinforzare le difese immunitarie, alleviare i sintomi del raffreddore e della febbre, e favorire la sudorazione. Inoltre, hanno proprietà diuretiche, antinfiammatorie ed espettoranti.
Consigli per l'uso:
- Raccogliere i fiori di sambuco al mattino, quando sono ancora freschi.
- Utilizzare i fiori freschi o essiccati, a seconda della ricetta.
- Cuocere sempre i fiori di sambuco prima di consumarli, per evitare possibili effetti tossici.
Attenzione alla Variante Velenosa
È importante fare attenzione a non confondere il sambuco commestibile (Sambucus nigra) con la sua variante velenosa (Sambucus ebulus), nota anche come Ebbio. Quest'ultima si distingue per le dimensioni più contenute, il fusto più legnoso e i fiori con petali a punta e stami rosa o rossi. In caso di dubbi, è sempre meglio rivolgersi ad un esperto prima di utilizzare i fiori di sambuco in cucina.
Leggi anche: Cucina Vegetariana Facile per Bambini