Il tronchetto di Natale, un dolce iconico delle festività, si presenta innumerevoli varianti. Questa volta, vi guiderò attraverso la preparazione di un tronchetto speciale: il tronchetto di pasta di mandorle, un omaggio alla tradizione pasticcera pugliese e siciliana, reinterpretato con un tocco di originalità.
Pasta di Mandorle: Cuore del Dolce
La pasta di mandorle, o pasta reale, è l'elemento distintivo di questo dolce. La sua preparazione, tutt'altro che complessa, consente di creare un ingrediente versatile, protagonista di numerose ricette della pasticceria siciliana. La qualità delle mandorle è fondamentale: le Mandorle di Avola, con il loro sapore e profumo inconfondibili, sono la scelta ideale.
La pasta di mandorle può essere preparata in anticipo e conservata in frigorifero, pronta per essere utilizzata.
Ingredienti per la Pasta di Mandorle
- 250 g di mandorle
- 3 albumi
- 250 g di zucchero semolato
- Qualche goccia di aroma di mandorla (facoltativo)
Preparazione della Pasta di Mandorle
- Sgusciate le mandorle e privatele della pellicina dopo averle fatte sobbollire in un pentolino per 5 minuti.
- Scolatele, lasciatele asciugare bene e raffreddare.
- Tritatele in un mixer con lo zucchero.
- Aggiungete gli albumi non montati e, se volete, qualche goccia di aroma di mandorla.
- Lavorate fino ad ottenere un composto sodo.
Un Tronchetto di Natale Innovativo: Farcitura e Decorazione
Per questo tronchetto di Natale in pasta di mandorle, ho voluto reinterpretare la tradizione, variando la farcitura e aggiungendo un tocco personale.
La Ganache Gianduia: Un'Esplosione di Gusto
Al posto della classica ganache al cioccolato fondente o della Nutella, ho optato per una ganache gianduia, arricchita con granella di nocciole.
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Ingredienti per la Ganache Gianduia
- Cioccolato gianduia (o cioccolato fondente)
- Panna fresca
- Granella di nocciole
Preparazione della Ganache Gianduia
- Riducete il cioccolato gianduia in piccoli pezzi (se usate cioccolato fondente, tritatelo finemente).
- Scaldate la panna in un pentolino, senza portarla a bollore.
- Spegnete il fuoco e aggiungete il cioccolato, mescolando fino al completo scioglimento.
- Aggiungete la granella di nocciole.
- Lasciate raffreddare.
Gelatina agli Agrumi: Un Tocco di Freschezza Invernale
Per profumare il tronchetto con un aroma invernale, ho sostituito la classica gelatina all'albicocca con una gelatina agli agrumi.
Ingredienti per la Gelatina agli Agrumi
- Succo di agrumi misti (arancia, limone, mandarino, pompelmo)
- Zucchero
- Gelatina in fogli
Preparazione della Gelatina agli Agrumi
- Spremete gli agrumi, filtrate il succo e mettetelo in un pentolino insieme allo zucchero.
- Fate ridurre il succo quasi di un terzo.
- Togliete dal fuoco e aggiungete la gelatina in fogli, precedentemente ammollata secondo le indicazioni sulla confezione.
- Mescolate fino al completo scioglimento della gelatina e lasciate raffreddare.
Assemblaggio del Tronchetto
- Stendete la pasta di mandorle su un foglio di carta forno, formando un rettangolo.
- Spalmate la gelatina agli agrumi sulla pasta di mandorle.
- Aggiungete uno strato di ganache gianduia.
- Arrotolate la pasta di mandorle su se stessa, aiutandovi con la carta forno.
- Lasciate riposare in frigorifero per almeno mezz'ora.
- Nel frattempo, realizzate dei piccoli tronchetti laterali con la pasta di mandorle avanzata, farcendoli solo con la ganache al cioccolato.
- Sciogliete il cioccolato fondente per la copertura e ricoprite il tronchetto principale e i tronchetti laterali.
- Decorate a piacere con granella di nocciole, frutta candita o altri elementi decorativi.
Paste di Mandorla: Biscotti Deliziosi
Oltre al tronchetto, la pasta di mandorle si presta alla preparazione di deliziosi biscotti, perfetti per accompagnare un tè pomeridiano o come sfizioso dopo cena.
Ingredienti per le Paste di Mandorla
- Farina di mandorle (250 g)
- Zucchero a velo (250 g)
- Albumi (3)
- Essenza di mandorle (qualche goccia)
- Mandorle intere o ciliegie candite per la decorazione
Preparazione delle Paste di Mandorla
- Mescolate la farina di mandorle con lo zucchero a velo.
- Aggiungete gli albumi e l'essenza di mandorle.
- Lavorate l'impasto fino ad ottenere un composto omogeneo.
- Formate delle palline con le mani leggermente bagnate.
- Decorate con mandorle intere o ciliegie candite.
- Disponete le paste di mandorla su una teglia rivestita di carta forno.
- Cuocete in forno preriscaldato a 160°C per circa 10-12 minuti.
- Lasciate raffreddare completamente prima di servire.
Consigli e Varianti
- Per aromatizzare le paste di mandorla, potete utilizzare scorza di limone o arancia grattugiata al posto dell'essenza di mandorle.
- Per una versione senza uova, potete sostituire gli albumi con un mix di acqua, liquore amaretto, aroma di mandorla e amido di mais.
- Potete arricchire le paste di mandorla con marmellata, frutta secca o crema alle nocciole.
- Per la copertura del tronchetto, potete utilizzare anche cioccolato bianco o una glassa di zucchero.
- Se non avete uno stampo a forma di tronco, potete utilizzare uno stampo da plumcake, rivestendolo con carta forno.
Il Tronchetto alle Mandorle: Un Regalo Speciale per la Mamma
Il tronchetto alle mandorle è un dolce umido e compatto, che si mantiene per diversi giorni se conservato in un contenitore ermetico. È un regalo perfetto per la mamma, soprattutto se è golosa come me!
Un Dolce con una Lunga Storia
Le origini del tronchetto di Natale si perdono nel Medioevo, mentre l'utilizzo della pasta di mandorla nei dolci risale al '700, quando nei monasteri dell'Italia meridionale si diffuse l'abitudine di preparare dolci con pasta di mandorla e faldacchiera, una crema a base di uova e zucchero cotta a bagnomaria.
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