Tortellini Fritti Reggiani: Un Viaggio nel Gusto della Tradizione Emiliana

I tortellini fritti reggiani rappresentano un'autentica delizia della tradizione culinaria emiliana, in particolare delle zone di Modena e Reggio Emilia. Questi dolcetti, spesso associati al periodo natalizio, incarnano la ricchezza di sapori e la sapienza artigianale tramandata di generazione in generazione. La loro preparazione è un vero e proprio rito, un gesto d'amore che si concretizza in un'esplosione di gusto ad ogni morso.

Origini e Tradizioni

I tortellini di Natale, conosciuti anche come "Turtelein d’Nadel frett o al foren", sono dolcetti tipici della tradizione emiliana di Modena e Reggio Emilia. Si tratta di dolci mezzelune ripiene che si preparano per tutto il periodo delle feste. Come spesso accade con le specialità regionali, ogni famiglia custodisce gelosamente la propria ricetta, tramandandola di generazione in generazione.

La ricetta affonda le sue radici nella cucina rinascimentale, un'epoca in cui l'abitudine di mescolare sapori agro e dolce era particolarmente diffusa. Questa antica tradizione si riflette nella preparazione dei tortellini fritti, che combinano la dolcezza del ripieno con la fragranza della pasta fritta.

Tradizionalmente, i tortellini fritti emiliani si preparano con due tipologie di ripieno: il "pesto natalizio" e la crema pasticciera.

Il "Pesto Natalizio": Un Rituale di Sapori

Il "pesto natalizio" è un ripieno ricco e complesso, la cui preparazione è un vero e proprio rituale che inizia con diversi giorni di anticipo rispetto alle festività. Ogni famiglia custodisce la propria versione, considerandola la migliore in assoluto.

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La preparazione del ripieno, invece, assume l’aspetto di un vero e proprio rituale. Come anticipato in precedenza ogni famiglia custodisce sua ricetta tradizionale, ovviamente che è la migliore in assoluto rispetto a tutte le altre ricette, vicino di casa compreso! Si inizia la preparazione almeno dieci giorni prima delle feste, aggiungendo ogni giorno un nuovo ingrediente, senza avere un vero e proprio ordine logico.

Tra gli ingredienti principali del pesto natalizio troviamo:

• Confettura di prugne
• Caffè in polvere
• Cacao amaro in polvere
• Castagne bollite e sbriciolate finemente
• Noci tritate
• Uvetta ammollata nel liquore all’anice (Sassolino)
• Liquore all’anice (Sassolino)

La preparazione del pesto natalizio è un processo lento e graduale, che permette ai sapori di amalgamarsi e intensificarsi.

Ricetta dei Tortellini Fritti Reggiani: Un Tesoro di Famiglia

La seguente ricetta è un prezioso lascito della nonna Maria, una cuoca provetta originaria della Ciociaria ma reggiana d'adozione. La nonna Maria, con il suo leggero accento ciociaro, è riuscita a far sue tutte le ricette tradizionali reggiane, era una cuoca provetta e io non ricordo di aver mai mangiato un piatto della sua terra d’origine. A casa sua si mangiava tipicamente emiliano. Questi tortellini sono sempre stati il regalo che la nonna faceva a tutti noi per Natale. Un vassoietto per ciascun nipote e figlio.

Ingredienti per i tortellini di Natale:

• 500 g di farina
• 40 g di burro
• 200 g di zucchero
• 3 uova
• 2 cucchiai di liquore all’anice (Sassolino)
• 1 bustina di lievito in polvere per dolci
• 1 pizzico di sale

Ingredienti per il pesto di Natale:

• 200 g di confettura di prugne
• 1 cucchiaino di caffè in polvere
• 1 cucchiaino di cacao amaro in polvere
• 200 g di castagne bollite (sbriciolate finemente)
• 50 g di noci (tritate)
• 2 cucchiai di uvetta (ammollata nel Sassolino)
• 1 1/2 bicchiere di liquore all’anice (Sassolino)

Per finire i tortellini di Natale:

• Strutto (per friggere)
• Zucchero a velo (per decorare)

Preparazione del pesto di Natale:

1. Circa una settimana prima, iniziate a preparare il pesto. In Emilia viene definito pesto qualsiasi cosa, dolce o salata, che preveda ingredienti mescolati insieme e perlopiù tritati.
2. Versate in una ciotola la confettura di prugne. Aggiungete il caffè in polvere e il cacao e mescolate con cura. Riponete in frigorifero coprendo con la pellicola trasparente.
3. Il giorno seguente prelevate il pesto dal frigorifero e inserite le castagne tritate finemente, potete anche schiacciarle con la forchetta se preferite. Aggiungete il mezzo bicchiere di Sassolino. Mescolate e riponete in frigorifero.
4. Ammollate l’uvetta sultanina in un pochino di Sassolino. Strizzatela per bene e aggiungetela al pesto. Mescolate con cura e riponete nuovamente in frigorifero.
5. Il giorno seguente, infine, aggiungete le noci tritate, mescolate e assaggiate il pesto. Eventualmente potete aggiungere un pochino di caffè o cacao.
6. Preparare il pesto con anticipo fa si che tutti gli sapori sì armonizzino alla perfezione.

Preparazione dei tortellini:

1. Mettete in una ciotola la farina, il burro a pezzetti, lo zucchero, le uova, il lievito, il pizzico di sale e il Sassolino. Iniziate a impastare tutti gli ingredienti come per fare la pasta frolla, una volta ottenuto un composto grossolano, trasferitelo sul piano di lavoro infarinato e lavoratelo velocemente per renderlo liscio e omogeneo.
2. Lasciate riposare l’impasto mezz’ora coperto con la pellicola trasparente. La nonna lo copriva a campana con la ciotola.
3. Trascorso il tempo di riposo tirate la frolla matta sottile, circa ad una altezza di 3-4 millimetri. Ricavate con l’aiuto di un bicchiere di vetro tanti cerchietti. Mettete un cucchiaino di pesto al centro e chiudete a mezzaluna schiacciando bene i bordi in modo che il pesto non esca durante la cottura. Procedete in questo modo fino all’esaurimento degli ingredienti.
4. Scaldate lo strutto in una casseruola capiente e friggete i tortellini di Natale pochi alla volta in strutto profondo. I tortellini devono galleggiare.

Come Servire:

Una volta fritti, i tortellini vengono scolati e adagiati su carta assorbente per eliminare l'eccesso di unto. Infine, vengono spolverati con abbondante zucchero a velo, che conferisce loro un aspetto invitante e un tocco di dolcezza in più.

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Tortellini Dolci: Variazioni e Alternative

Oltre alla ricetta tradizionale, esistono diverse varianti dei tortellini dolci, che si adattano ai gusti e alle esigenze di ciascuno.

• Tortelloni dolci al forno: Per chi preferisce una cottura più leggera, i tortelloni dolci possono essere cotti al forno anziché fritti. In questo caso, la pasta frolla risulterà più croccante e meno unta.
• Tortellini con ripieno di crema pasticcera: In alternativa al pesto natalizio, i tortellini possono essere farciti con una deliziosa crema pasticcera.
• Tortellini senza glutine: Per le persone intolleranti al glutine, è possibile preparare i tortellini con una pasta frolla senza glutine.

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