Il sushi, con la sua eleganza, i suoi sapori delicati e la sua presentazione artistica, è diventato un'icona della cucina giapponese amata in tutto il mondo. Che si tratti di una cena tra amici, una serata romantica o semplicemente un desiderio di sapori esotici, il sushi da asporto è un'opzione sempre più popolare. Ma come orientarsi tra le innumerevoli offerte e preparare al meglio l'esperienza a casa? Questa guida completa vi fornirà tutti i consigli necessari per scegliere, ordinare e gustare il sushi da portare a casa, trasformando la vostra tavola in un autentico angolo di Giappone.
Cos'è il Sushi? Una Panoramica Essenziale
Contrariamente a quanto si crede, il termine "sushi" non si riferisce al pesce crudo, bensì al riso condito con aceto, zucchero e sale. Il pesce, o altri ingredienti, sono un accompagnamento al riso, non l'elemento definitorio. Esistono diverse tipologie di sushi, ognuna con le sue caratteristiche uniche:
- Nigiri: Fettine di pesce (o altri ingredienti) adagiate su un letto di riso pressato a mano.
- Maki: Riso e ingredienti arrotolati in un foglio di alga nori, tagliato poi in rotolini.
- Uramaki: Simile al maki, ma con il riso all'esterno e l'alga nori all'interno. Spesso decorato con semi di sesamo o uova di pesce. Un esempio famoso è il california roll, un tipo di sushi nato all’estero e praticamente sconosciuto in Giappone. Corrisponde ad un makizushi al contrario, o ura-makizushi.
- Temaki: Un cono di alga nori riempito con riso e ingredienti.
- Sashimi: Fettine di pesce crudo servite senza riso.
- Chirashi: Riso per sushi condito con vari ingredienti sparsi sopra. Il chirashizushi, italianizzato in chirashi, consiste in una ciotola di riso con sopra il pesce crudo scelto, come salmone o tonno, che non viene arrotolato nell’alga ma deposto a fette o dadini.
Decifrare il Menu: Termini Chiave e Ingredienti Comuni
Il menu di un ristorante di sushi può sembrare un linguaggio alieno per i neofiti. Ecco alcuni termini chiave e ingredienti comuni che vi aiuteranno a orientarvi:
Pesce
- Salmone (Sake): Uno dei pesci più popolari per il sushi, apprezzato per il suo sapore ricco e la sua consistenza morbida.
- Tonno (Maguro): Disponibile in diverse varietà, tra cui l'Akami (tonno rosso magro), il Chutoro (tonno rosso semigrasso) e l'Otoro (tonno rosso grasso).
- Ricciola (Hamachi): Un pesce bianco dal sapore delicato e dalla consistenza soda.
- Branzino (Suzuki): Un altro pesce bianco dal sapore leggero e dalla consistenza delicata.
- Anguilla (Unagi/Anago): L'Unagi è anguilla d'acqua dolce grigliata e glassata con una salsa dolce, mentre l'Anago è anguilla di mare bollita o fritta.
- Gambero (Ebi): Cotto o crudo, a seconda della preparazione.
- Polpo (Tako): Bollito e affettato sottilmente.
- Calamaro (Ika): Solitamente servito crudo.
Altri Ingredienti
- Avocado: Aggiunge cremosità e un sapore delicato a molti tipi di sushi.
- Cetriolo (Kappa): Fresco e croccante, spesso utilizzato in rotolini vegetariani.
- Uova di Pesce (Ikura, Tobiko, Masago): Aggiungono un tocco di sapore salato e una consistenza croccante.
- Tofu Fritto (Inari): Sacchetti di tofu fritto ripieni di riso per sushi.
- Funghi Shiitake: Cotti e marinati, aggiungono un sapore umami.
- Maionese Giapponese (Kewpie): Più ricca e saporita della maionese occidentale, spesso utilizzata nei rotolini.
- Salsa di Soia (Shoyu): Utilizzata per insaporire il sushi, ma con moderazione.
- Wasabi: Una pasta verde piccante a base di rafano giapponese.
- Zenzero Sottaceto (Gari): Servito per pulire il palato tra un boccone e l'altro.
Come Ordinare Sushi da Asporto: Passo Dopo Passo
Ordinare sushi da asporto può sembrare un compito arduo, ma seguendo questi semplici passaggi, sarete in grado di fare una scelta informata e soddisfacente:
- Scegliere il Ristorante Giusto: La scelta del ristorante è cruciale. Leggete recensioni online, chiedete consigli ad amici e conoscenti e verificate che il ristorante utilizzi pesce fresco e di alta qualità. Controllate anche l'igiene del locale e la varietà del menu. Il sushi edomae, di solito viene servito al bancone, subito dopo aver ricevuto l’ordine. Si tratta di sottili fette di pesce crudo, chiamate nigiri, anche nei menù italiani.
- Consultare il Menu Online: La maggior parte dei ristoranti offre un menu online dettagliato con foto e descrizioni dei piatti. Prendetevi il tempo per esplorare le diverse opzioni e scegliere quelle che vi incuriosiscono di più.
- Considerare i Vostri Gusti: Pensate ai vostri gusti personali e scegliete ingredienti che vi attraggono. Se non siete sicuri, chiedete consiglio al ristorante.
- Valutare le Offerte Speciali: Molti ristoranti offrono menù speciali o combinazioni a prezzi vantaggiosi, che possono essere un ottimo modo per assaggiare diverse varietà.
- Comunicare le Allergie o le Preferenze: Informate il ristorante di eventuali allergie alimentari o preferenze dietetiche. La maggior parte dei ristoranti sarà felice di adattare i piatti alle vostre esigenze.
- Ordinare con Confidenza: Una volta che avete fatto la vostra scelta, ordinate con sicurezza, pronunciando chiaramente i nomi dei piatti.
- Pianificare il Ritiro o la Consegna: Concordate un orario di ritiro o consegna che vi permetta di gustare il sushi nel momento migliore della sua freschezza.
Consigli per Principianti: Evitare Errori Comuni
- Non abbiate paura di chiedere: Il personale del ristorante è lì per aiutarvi. Non esitate a chiedere spiegazioni sui piatti o a chiedere consigli.
- Iniziate con qualcosa di familiare: Se siete nervosi all'idea di provare pesce crudo, iniziate con rotolini contenenti ingredienti cotti, come gamberi o anguilla.
- Non esagerate con la salsa di soia: Immergere il sushi nella salsa di soia in eccesso può mascherare il sapore delicato del pesce. Usatela con parsimonia. Non intingere mai il sushi nella salsa di soia dalla parte del riso ma bagna solamente il pesce o l'alga nori.
- Utilizzate lo zenzero sottaceto per pulire il palato: Lo zenzero sottaceto aiuta a rinfrescare il palato tra un boccone e l'altro, permettendovi di apprezzare appieno i diversi sapori.
- Mangiate il sushi con le mani o con le bacchette: Entrambi i metodi sono accettabili. Se usate le bacchette, evitate di strofinarle insieme, in quanto questo può essere interpretato come un segno di scarsa qualità. Soprattutto per chi è alle prime armi, destreggiarsi con le bacchette può essere impegnativo. Sappiate, però, che mangiare il sushi con le mani si può, non è considerato affatto di cattivo gusto. Se vi sentite pronti e volete usare a tutti i costi le bacchette per prendere il sushi, non infilzate mai il riso.
- Non mescolate il wasabi nella salsa di soia: È preferibile applicare una piccola quantità di wasabi direttamente sul sushi.
- Ordinate in base alla freschezza: Chiedete quali sono i pesci più freschi del giorno. La freschezza è fondamentale per un'esperienza di sushi ottimale. Appena il sushi viene servito in tavola bisogna affrettarsi a mangiarlo.
- Non sfoggiare in modo sfrontato la vostra cultura sul sushi.
Creare l'Atmosfera Giusta a Casa
Per trasformare la vostra cena a base di sushi da asporto in un'esperienza davvero speciale, prestate attenzione all'atmosfera:
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- Preparate la Tavola: Utilizzate piatti e ciotole in stile giapponese, bacchette e tovaglioli di carta colorati.
- Accendete Candele Profumate: Scegliete candele con fragranze delicate e rilassanti, come tè verde o fiori di ciliegio.
- Mettete della Musica Giapponese: Create una playlist con musica tradizionale giapponese o ambientazioni sonore rilassanti.
- Servite Tè Verde: Il tè verde è un accompagnamento perfetto per il sushi, sia caldo che freddo.
- Offrite Sake: Se vi piace, servite un bicchiere di sake freddo per completare l'esperienza.
Oltre il Sushi: Altre Delizie Giapponesi da Provare
Mentre il sushi è la star dello spettacolo, molti ristoranti giapponesi offrono una varietà di altri piatti deliziosi da esplorare:
- Ramen: Zuppa di noodles in brodo a base di carne o pesce, guarnita con carne, verdure e uova.
- Tempura: Frittura leggera e croccante di verdure e frutti di mare.
- Gyoza: Ravioli giapponesi ripieni di carne e verdure.
- Okonomiyaki: Una sorta di pancake salato con cavolo, carne e altri ingredienti.
- Yakitori: Spiedini di pollo grigliati.
- Edamame: Fagioli di soia bolliti e salati.
- Miso Soup: Zuppa a base di pasta di miso, tofu e alghe.
Preparare il Sushi a Casa: Un'Alternativa Creativa
Se vi sentite avventurosi, potete cimentarvi nella preparazione del sushi a casa. Non è impossibile, basta procurarsi gli utensili adeguati, seguire i consigli giusti e acquistare ingredienti di alta qualità. Con un po' di pazienza e tanta voglia di sperimentare potrete partire per un viaggio culinario verso il Giappone e stupire i vostri ospiti.
Gli Strumenti Essenziali
- Stuoia di bambù (makisu): Per arrotolare il sushi in modo uniforme.
- Coltello affilato: Per tagliare il sushi in modo preciso.
- Shamoji: Cucchiaio per il riso, ideale per mescolare e spargere il riso senza schiacciarlo.
Gli Ingredienti Fondamentali
- Riso per sushi: Varietà specifica di riso giapponese, caratterizzata da chicchi corti e appiccicosi. Bisogna utilizzare solo l'apposito riso per sushi e seguire tutte le istruzioni per la preparazione. Bisogna lavare accuratamente il riso prima della cottura. Meglio farlo per tre o quattro volte, finché l'acqua non diventa limpida. Questo passaggio fa in modo che venga eliminato l'amido in eccesso. I maestri, poi, lasciano il riso in ammollo in una pentola con la giusta quantità d'acqua - circa 300 ml d'acqua per 250 g di riso - per 20-30 minuti. Solo allora il riso viene coperto d'acqua e cotto a fuoco dolce per circa 18 minuti. Quindi viene lasciato riposare, coperto e a fuoco spento, per altri 8 minuti. Dopo questa pausa, si può aggiungere il Sushi Su, ovvero il condimento a base di aceto di riso, mescolando con cura. I professionisti sgranano per bene i chicchi di riso con una forchetta o una spatola e aggiungono il Sushi Su solo quando il riso è ben sgranato. Il riso ti si attacca alle mani? I maestri esperti si inumidiscono le mani con un po' di aceto, i chicchi si attaccano meno alle mani e il riso può essere lavorato in modo pulito.
- Alga nori: Fogli di alga essiccata, utilizzati per avvolgere il sushi. L’alga nori è il “guscio” croccante che avvolge il sushi. Puoi trovarla in fogli nei negozi di alimenti asiatici. Per utilizzarla, scaldala leggermente sopra una fiamma aperta o su una piastra finché diventa fragrante.
- Aceto di riso: Ingrediente essenziale per condire il riso. Come condire al meglio il riso con il Sushi Su? Una volta che il riso per il sushi è pronto, preparare il seguente mix: mescolare circa 25 ml di aceto di riso con 8 g di zucchero; aggiungere 4 g di sale se necessario. Non utilizzare ciotole in acciaio perché si possono corrodere con l'aceto.
- Pesce freschissimo: Salmone, tonno, ricciola, branzino, gamberi, ecc. Se per preparare il sushi fatto in casa, opti per il pesce crudo, è fondamentale acquistare pesce fresco e di alta qualità da una fonte di fiducia. Congela il pesce a una temperatura molto bassa per almeno 48 ore per uccidere eventuali parassiti.
- Altri ingredienti: Avocado, cetriolo, uova di pesce, verdure, ecc.
Preparazione del Riso
- Lava il riso sotto acqua fredda finché l'acqua non diventa limpida.
- Lascialo a bagno per 15 minuti, quindi scolalo e lascialo riposare per altri 15 minuti.
- Cuocilo seguendo le istruzioni sulla confezione.
- A cottura ultimata, lascialo riposare per 10 minuti.
- Nel frattempo, versa l'aceto di riso in un pentolino, aggiungi zucchero e sale e scalda il tutto senza far bollire.
- Trasferisci il riso in una ciotola (meglio se di legno) e versaci sopra la miscela di aceto di riso e mescola facendo attenzione a non schiacciarlo.
- Lascia raffreddare il riso e coprilo con un canovaccio umido per evitare che si secchi.
Assemblaggio del Sushi
- Adagia un foglio di alga nori con il lato rugoso verso l’alto sul tappetino per sushi.
- Stendi uno strato sottile di riso sull'alga nori, lasciando un bordo libero nella parte superiore.
- Posiziona con attenzione le strisce di pesce, verdure e altri ingredienti sulla parte superiore del riso.
- Arrotola il sushi con cura usando il tappetino, applicando una leggera pressione per sigillare il tutto.
- Con un coltello affilato inumidito con acqua, taglia il rotolo in pezzi delle dimensioni desiderate. Assicurati di pulire il coltello tra un taglio e l’altro per mantenere i bordi puliti e precisi.
- Per gli uramaki disponi uno strato di pellicola trasparente su una tovaglietta, quindi adagia sopra uno strato di riso, l’alga e al centro il bastoncino di pesce o verdura (es. avocado). Il trucco della pellicola! Per preparare i California Roll, il riso viene steso direttamente sulla stuoia di bambù, senza alghe nori.
Sushi Delivery: Tendenze e Curiosità
Il sushi è sempre più popolare anche nella versione delivery. Secondo un'indagine di Just Eat, i milanesi sono i più grandi consumatori di sushi a domicilio in Italia (18%), seguiti da genovesi (14%) e fiorentini (13%). Al sud vince Palermo con il 12% degli ordini effettuati. I 35-40enni sono i più assidui mangiatori di sushi a domicilio, soprattutto di sesso femminile (32%).
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