Siamo abituati a preparare confetture, perfette per farcire crostate e dolci e ideali a colazione su una fetta di pane. Ma spesso dimentichiamo gli sciroppi! Preparare sciroppi di frutta fatti in casa è un modo semplice per ottenere prodotti genuini, senza coloranti ed essenze artificiali. Con pochi ingredienti, possiamo creare bevande dissetanti e versatili, perfette per l'estate e non solo.
Perché Preparare Sciroppi in Casa?
Gli sciroppi fatti in casa offrono numerosi vantaggi:
- Genuinità: Utilizziamo solo frutta e zucchero, evitando additivi artificiali presenti negli sciroppi commerciali.
- Personalizzazione: Possiamo scegliere la frutta che preferiamo e dosare lo zucchero in base ai nostri gusti.
- Versatilità: Gli sciroppi si possono usare per preparare bibite fresche, aromatizzare tisane calde e dolcificare dessert.
- Riciclo: Possiamo utilizzare frutta matura o in eccesso, evitando sprechi alimentari.
Sciroppo di Menta: Ricetta Dettagliata
Ecco una ricetta dettagliata per preparare un delizioso sciroppo di menta, perfetto per rinfrescarsi nelle calde giornate estive.
Ingredienti:
- 500 g di zucchero di canna
- 200 g di foglie di menta
- 700 ml di acqua
Tempo totale: 3 ore e 10 minuti (10 minuti di preparazione, 30 minuti di cottura, 2 ore e 30 minuti di raffreddamento)
Accessori:
- Lama ultrablade
- Accessorio per mescolare
Preparazione:
- Lavare la menta: Lavare accuratamente le foglie di menta e staccarle dai rametti.
- Tritare la menta: Inserire le foglie di menta nel recipiente con la lama ultrablade, chiudere il coperchio e premere ‘Start’.
- Preparare lo sciroppo base: Nel recipiente con l’accessorio per mescolare, versare lo zucchero di canna e l’acqua. Chiudere il coperchio e premere ‘Start’.
- Unire la menta e sobbollire: Aggiungere la menta tritata al composto di zucchero e acqua. Chiudere il coperchio e premere ‘Start’ per far sobbollire il tutto.
- Filtrare il composto: Al termine della cottura, passare il composto attraverso un drappo per eliminare i residui di menta.
- Conservare lo sciroppo: Lo sciroppo è pronto per essere gustato! Per una conservazione breve (entro 1 mese), riporlo in frigorifero. Per una conservazione più lunga, versarlo in una bottiglia sterilizzata (15 minuti in acqua bollente).
- Sterilizzare le bottiglie (opzionale): Avvolgere le bottiglie in un panno, disporle in una pentola, riempire d’acqua fredda e far sobbollire per un’ora per creare il sottovuoto. Lasciare raffreddare completamente prima di riporre le bottigliette in dispensa. Una volta aperto, conservare lo sciroppo in frigorifero e consumarlo entro un mese.
Altre Ricette e Consigli Utili
Oltre allo sciroppo di menta, esistono infinite varianti di sciroppi di frutta che possiamo preparare in casa. Ecco alcune idee:
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- Sciroppo di limoni: Utilizzare limoni freschi, succosi e biologici per un sapore intenso e naturale. Perfetto per preparare una bibita dissetante con acqua.
- Sciroppo di rose: Utilizzare rose Damascena o Centifolia (ancora più profumata) per un aroma floreale unico. Ideale per aromatizzare dolci e bevande.
- Sciroppo di sambuco: Ottimo per preparare una bibita fresca estiva. Aggiungere un paio di cucchiai in un bicchiere di acqua fresca (meglio se gasata), con ghiaccio, limone o menta. Si può aggiungere una punta di cucchiaino di bicarbonato.
- Sciroppo di gelsi: Preparato con gelsi freschi, perfetto per chi ha la fortuna di averli a disposizione.
- Sciroppo di giuggiole: Richiede un po' più di tempo, ma è un ottimo rimedio naturale contro tosse, mal di gola e raffreddore, grazie alle proprietà emollienti delle giuggiole.
- Sciroppo di fichi: Una ricetta insolita da provare con fichi infornati.
Consigli generali per la preparazione degli sciroppi:
- Utilizzare frutta fresca e di stagione per un sapore più intenso.
- Lavare accuratamente la frutta prima di utilizzarla.
- Dosare lo zucchero in base alla dolcezza della frutta e ai propri gusti.
- Filtrare accuratamente il composto per eliminare eventuali impurità.
- Sterilizzare le bottiglie per una conservazione più lunga.
- Conservare gli sciroppi in frigorifero dopo l'apertura.
Sciroppo di Zucchero: la Base per Tante Preparazioni
Lo sciroppo di zucchero, o zucchero liquido, è un ingrediente fondamentale in molte preparazioni, dai cocktail al caffè shakerato, dai dolci alle torte da bagnare. In commercio costa tanto e non è sempre facile da trovare, ma prepararlo in casa è semplicissimo. E' perfetto per preparare anche torte fredde senza cottura e creme perchè, a differenza dello zucchero comune, non rimangono i granelli di zucchero e si scioglie perfettamente. Inoltre potete usarlo anche bagnare le vostre torte al posto del liquore quando non volete una bagna alcolica perchè magari la torta è destinata a bambini.
Ingredienti:
- 700 g di acqua minerale naturale
- 500 g di zucchero grezzo
- 10 g di tè nero Assam CTC (per un tè più intenso) oppure 15 g di tè nero Ceylon foglia intera (per un tè più delicato)
- Versione aromatica (opzionale):
- 2 limoni, succo
- 1 limone, scorza
- 10 g foglie di menta
Accessori:
- Bottiglia di vetro con chiusura ermetica (500 ml)
- Colino
- Imbuto
Preparazione:
- Preparare l'infuso (se si usa il tè): Portare a bollore l’acqua con lo zucchero. Raggiunto il bollore ridurre la fiamma, aggiungere il tè e far sobbollire per 10 minuti.
- Aromatizzare (opzionale): Per la versione aromatica, aggiungere gli ingredienti aromatici (succo e scorza di limone, menta) già durante il riscaldamento di acqua e zucchero.
- Filtrare: Filtrare lo sciroppo ancora caldo.
- Imbottigliare: Con l’aiuto di un imbuto riempire le bottiglie di vetro risciacquate con acqua calda.
- Raffreddare: Chiudere le bottiglie e farle raffreddare su una superficie resistente al calore.
Lo sciroppo si conserverà in frigorifero per due mesi.
Aspetti Tecnici dello Sciroppo di Zucchero:
Lo Sciroppo di Zucchero è una soluzione composta da zucchero (soluto) e acqua (solvente), dove la quantità di zucchero supera il 62%. Questo vuol dire che 100 grammi di sciroppo di zucchero sono composti da 62 grammi di zucchero (saccarosio) e 38 grammi di acqua. Questo valore è stabilito dalla legge. Al di là di questioni legislative, preparare lo Sciroppo di Zucchero al 62% è anche una garanzia dal punto di vista igienico. Se la concentrazione di zucchero supera il 62%, all’interno della soluzione si creano delle condizioni tali da impedire la proliferazione di tutti quei microorganismi che potrebbero far deperire il prodotto. Questi condizioni sono: un’elevata pressione osmotica e una ridotta attività dell’acqua (acqua libera).
Lo Sciroppo di Zucchero però non può essere preparato a qualunque concentrazione perché ad un certo punto la nostra soluzione sarà satura. Una soluzione zucchero-acqua è satura al 66.7%: su 100 grammi di sciroppo 66.7 sono zucchero, 33.3 acqua.
Come Preparare lo Sciroppo di Zucchero Perfetto:
Se volete preparare uno Sciroppo di Zucchero al 62% dovete sciogliere 165 grammi di zucchero ogni 100 grammi di acqua. Per sciogliere lo zucchero potete utilizzare un frullatore ad immersione, un blender oppure utilizzare dell’acqua tiepida (40-50 gradi) e miscelare con un cucchiaio. Dopo aver sciolto tutto lo zucchero versate lo sciroppo in uno squeezer o in una bottiglia di vetro perfettamente pulita e asciutta. Provate ad utilizzare anche lo zucchero di canna grezzo oppure integrale. Otterrete degli sciroppi che, oltre dolcificare, aromatizzano anche i drink.
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Molti pensano che bollire sia necessario per garantire la sicurezza dell’alimento. Ricordatevi che se preparate lo sciroppo nelle proporzioni che vi ho indicato, il prodotto è sicuro anche se non bollite. Vero è che scaldare accelera il processo di scioglimento del saccarosio, però poi dovete far raffreddare il prodotto prima di imbottigliare.
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