La riscoperta di antichi sapori e rimedi naturali sta portando alla ribalta alimenti come la carruba, un frutto dalle molteplici proprietà benefiche. In particolare, lo sciroppo di carrube senza zucchero rappresenta un'alternativa sana e gustosa ai dolcificanti tradizionali, adatta a chi cerca opzioni naturali e a basso indice glicemico.
Cos'è la Carruba?
La carruba è il frutto dell'albero di carrubo (Ceratonia siliqua), una pianta sempreverde tipica della macchia mediterranea. Da secoli, questo frutto è stato utilizzato nell'alimentazione umana e animale, apprezzato per il suo sapore dolce e le sue proprietà nutritive. La carruba è una valida alternativa al cacao, per i soggetti allergici o intolleranti.
Albero di Carrubo: Origini e Caratteristiche
Il carrubo è un albero forte, longevo e rigoglioso che non necessita di particolari attenzioni per crescere. Il nome Carrubo deriva dall'arabo Kharrub. Il nome di genere Ceratonia è stato introdotto nel 1735 da Carlo Linneo, il padre della classificazione binomia di tutte le specie viventi, traendo lo spunto dal greco keras = corno e teìno = protendo, con riferimento alla forma del frutto, la carruba, lunga e arcuata simile a un corno proteso, come esprime anche il nome dialettale còrnula. Il nome di specie sìliqua è riferito al grande baccello indeiscente (che non si apre) lungo dai 10 ai 20 centimetri, di colore prima verde chiaro, che poi con la maturazione diviene marrone scuro con la superficie esterna dura e coriacea. I frutti contengono numerosi semi scuri e lucidi, tondi e un po' appiattiti, dalla dimensione e dal peso omogeneo e costante, a cui venne attribuito l'appellativo di "carati" (dal nome greco keràtion delle carrube, e dall'arabo kirat = seme); anticamente erano utilizzati come unità di misura della massa di gioielli e preziosi, e il nome carato (ct) è rimasto nell'uso corrente come unità di misura della massa di oro, pietre preziose e perle, e corrisponde a 0,2 grammi.
Proprietà e Benefici dello Sciroppo di Carrube
Lo sciroppo di carrube, ottenuto dalla lavorazione dei frutti, conserva gran parte delle proprietà benefiche della carruba stessa. È importante sottolineare che lo sciroppo di carrube qui trattato è quello senza zucchero aggiunto, che concentra i benefici naturali del frutto senza l'aggiunta di dolcificanti artificiali o raffinati.
- Ricco di nutrienti: Le carrube sono una fonte di vitamina E e di vitamina K e contengono calcio, zinco, potassio e fosforo, quest’ultime due fondamentali per la cura dell’osteoporosi.
- Alternativa al cacao: La carruba viene considerata una valida alternativa al cacao, quindi per i soggetti allergici o intolleranti è una vera e propria mano santa.
- Benefici per il colesterolo: L’impiego nell’alimentazione aiuta ad abbassare il colesterolo cattivo, grazie alla grande quantità di fibre insolubili contenute.
- Salute dell'apparato digerente: Le carrube agiscono sull’apparato digerente come coadiuvante del transito intestinale e della digestione, avendo numerosi effetti curativi soprattutto sul colon.
- Sollievo per tosse e mal di gola: Studi dimostrano come possano aiutare nella cura di tosse e mal di gola, dando sollievo alle vie respiratorie.
- Basso indice glicemico: Avendo un forte potere dolcificante ed un basso indice glicemico potrai usare l’estratto di carrube come dolcificante naturale, senza squilibrare la secrezione dell’insulina e quindi il conseguente accumulo di grasso. Gli alimenti a basso indice glicemico come la carruba, vengono metabolizzati più lentamente impedendo la formazione dei picchi glicemici e permangono più tempo nell’intestino prima di essere assorbiti. Ciò vuol dire che è più facile controllare il senso di fame e di conseguenza favorisce la perdita di peso.
- Senza caffeina: A differenza del cacao, la farina di carrube non contiene caffeina, per cui può essere assunta da chi non può ingerire sostanze eccitanti o deve seguire un particolare regime dietetico.
- Ricco di fibre: La carruba è infatti particolarmente ricca di minerali e vitamine quali: Calcio, Potassio, Fosforo, Magnesio, Zinco, Selenio e Ferro, vitamine del gruppo B, vitamina C, E, K, J, e folati; alleati essenziali per il benessere del nostro corpo, per il sostegno delle ossa, per la regolazione della pressione arteriosa e la ritenzione idrica.
- Antitumorale e antidiabetico: La carruba è considerata un antitumorale e una fonte di fibre preziosa per il nostro organismo. L’uso costante di carrube e derivati porta altri comprovati benefici in quanto risulta essere un efficace antidiabetico e anticolesterolizzante: antidiarroico, da sempre usata per ridurre e controllare la diarrea, è altamente efficace se assunta con una soluzione di reidratazione orale; antidiabetico, il basso indice glicemico consente agli zuccheri della carruba di essere digeriti e assimilati meno velocemente, la conseguenza è un picco glicemico più basso che permette all’organismo una migliore e rapida gestione della glicemia.
- Adatto ai celiaci: La carruba inoltre non contiene glutine, quindi l’uso del frutto e dei suoi derivati sono indicati anche per chi soffre di celiachia o di disturbi dell’apparato gastrointestinale.
- Controllo del peso: Ha infine un marcato potere saziante e viene utilizzata per controllare il peso perché stimola il metabolismo e migliora la digestione.
- Sostituto del cacao: Puoi utilizzare le carrube siciliane Ciokarrua come sostituti del cacao in quanto, diversamente da esso, non contengono CAFFEINA e risultano un’ottima alternativa per le persone allergiche al cacao.
Come Preparare lo Sciroppo di Carrube Fatto in Casa (Senza Zucchero)
Esistono diverse ricette per preparare lo sciroppo di carrube in casa. La base comune è l'infusione delle carrube in acqua e la successiva riduzione del liquido per concentrarne gli zuccheri naturali. Ecco una versione semplificata e una con l'utilizzo del Bimby:
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Ricetta Tradizionale
Ingredienti:
- 500g di carrube mature
- 1 litro di acqua
- (Opzionale) Scorza di limone bio
Preparazione:
- Preparazione delle carrube: Tagliare le carrube a pezzi da circa 2 cm.
- Infusione: Mettere le carrube a pezzi in una pentola con l'acqua.
- Cottura: Portare a ebollizione e far sobbollire a fuoco basso per diverse ore (circa 2-3), fino a quando l'acqua si sarà ridotta di circa la metà e le carrube saranno ben ammorbidite.
- Filtrare: Filtrare il liquido attraverso un colino a maglie strette o una garza, premendo bene le carrube per estrarre tutto il succo.
- Riduzione: Rimettere il liquido filtrato nella pentola e far sobbollire a fuoco bassissimo fino a raggiungere la consistenza desiderata. Più a lungo si fa ridurre, più lo sciroppo sarà denso.
- (Opzionale) Versate, quindi, la scorza di un limone bio. Dovrete far proseguire la cottura, anche questa volta, fino a quando il liquido avrà ancora ridotto il suo volume della metà.
- Conservazione: Versare lo sciroppo ancora caldo in barattoli di vetro sterilizzati e chiudere ermeticamente.
Preparazione con il Bimby
Ingredienti:
- 500g di carrube mature a pezzi
- 1 litro di acqua
- (Opzionale) Aromi a piacere (cannella, vaniglia, scorza di limone)
Preparazione:
- Infusione: Aggiungere all’interno del boccale l’acqua e fate andare per 5 minuti a 100°C. Per cuocere o sobbollire a temperature maggiori o uguali a 95°C, utilizzare sempre il cestello invece del misurino TM6, in quanto il misurino TM6 si fissa perfettamente al coperchio. Il cestello, invece, si appoggia liberamente sulla parte superiore, è permeabile al vapore e previene anche gli schizzi di cibo dal boccale.
- Cottura: Aggiungete, quindi, tutti gli aromi e continuate per altri 10 minuti o fino a quando il volume del liquido si sarà nuovamente dimezzato.
- Filtrare: Filtrare il liquido ottenuto e conserviamolo in una bottiglia di vetro ben chiusa.
Consigli:
- Per un sapore più intenso, è possibile tostare leggermente le carrube in forno prima di utilizzarle.
- La consistenza dello sciroppo può variare a seconda della qualità delle carrube e del tempo di cottura.
- Lo sciroppo di carrube fatto in casa si conserva in frigorifero per diverse settimane.
Usi dello Sciroppo di Carrube in Cucina
Lo sciroppo di carrube senza zucchero è un dolcificante naturale versatile che può essere utilizzato in molteplici modi:
- Dolcificante per bevande: Aggiungere un cucchiaino di sciroppo a tè, tisane, caffè o latte vegetale.
- Topping per dessert: Versare lo sciroppo su yogurt, gelati, pancake o waffle.
- Ingrediente per dolci: Utilizzare lo sciroppo per dolcificare torte, biscotti, muffin o barrette energetiche.
- Salsa per piatti salati: Provare lo sciroppo di carrube come glassa per carni arrosto o verdure grigliate. Immaginalo durante un aperitivo in casa, magari tra amici che come te scelgono di deliziare il proprio palato con nuove esperienze di gusto, rimarranno felicemente sorpresi di scoprire l’abbinamento dell’estratto di carruba con selezioni di formaggi in taglieri gourmet. Assaggialo sulle verdure grigliate al posto dell’aceto balsamico oppure sulle insalate, ma dovrai provarlo sicuramente sui filetti di carne dove donerà quel tocco di dolcezza in grado di esaltare la succosità e l’aroma pieno della selvaggina.
- Rimedio naturale: Assumere un cucchiaio di sciroppo per alleviare la tosse e il mal di gola.
Carruba: Un Superfood Versatile
La carruba è poco conosciuta e perlopiù associata all’alimentazione animale, in particolare dei cavalli. Ma tu hai mai visto un cavallo con gli occhiali?NO! Questo perché il cavallo, simbolo di forza e longevità, si nutre solo di alimenti sani e la carruba non è solo sana, è anche un SUPERFFOOD!
I SUPERFOOD sono i cibi aventi capacità benefiche per la salute per le caratteristiche nutrizionali o la concentrazione di vitamine. Vengono considerati Superfood due macro categorie: i superfruit (superfrutto) e i supergrain (supercereali). La carruba è un superfruit, è super ricca di fibre, è super dolce, è super buona. Scegliere alimenti superfood significa scegliere alimenti funzionali veri e propri cibi nutraceutici, che risultano fondamentali per l’equilibrio della salute del tuo corpo. L’ampio ventaglio di vitamine e minerali di cui è ricca aiuta a soddisfare la nostra quotidiana esigenza nutrizionale.
Carruba e Sostenibilità
La carruba è biologica a prescindere da tutto perché l’albero del carrubo nasce, cresce e fruttifera senza bisogno né di trattamenti né di particolari interventi fitosanitari. Questo contribuisce a rendere il prodotto sicuro e privo di eventuali sostanze che potrebbero generare intolleranze o allergie. La raccolta, più o meno abbondante, è ciclica e legata molto alle condizioni climatiche di tutto l’anno.
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