Le meringhe, o spumiglie, sono un dolce classico e intramontabile, amato per la loro leggerezza e friabilità. Tradizionalmente preparate con zucchero semolato o a velo, questa ricetta propone una variante con zucchero di canna a velo, che conferisce un colore e un sapore leggermente diversi, ma altrettanto deliziosi. Le meringhe sono perfette da gustare da sole, come merenda, o per accompagnare un buon caffè. Sono anche ideali per decorare torte e altri dolci, o per essere farcite con panna montata o nutella, trasformandosi nelle golose spumiglie.
Ingredienti e Preparazione
La preparazione delle meringhe può sembrare complessa, ma in realtà è piuttosto semplice, a patto di seguire alcuni accorgimenti. La chiave per ottenere meringhe perfette è utilizzare ingredienti di alta qualità e rispettare le proporzioni.
Ingredienti:
- 90 g di albumi (circa 3 uova medie)
- 90 g di zucchero semolato
- 90 g di zucchero a velo di canna
- 1 bustina di vanillina (o estratto di vaniglia)
Strumenti:
- Fruste elettriche o planetaria
- Ciotola
- Teglia da forno
- Carta da forno
- Sac à poche (facoltativa, per dare una forma particolare alle meringhe)
Preparazione:
- Preparazione degli albumi: Dividere con cura gli albumi dai tuorli. Assicurarsi che non ci siano tracce di tuorlo negli albumi, altrimenti non monteranno correttamente.
- Montare gli albumi: Versare gli albumi in una ciotola e iniziare a montarli a neve con le fruste elettriche o la planetaria. Quando iniziano a diventare spumosi, aggiungere gradualmente lo zucchero semolato, continuando a mescolare.
- Aggiunta dello zucchero di canna: Aggiungere poi lo zucchero di canna a velo, sempre poco alla volta, continuando a montare fino ad ottenere un composto sodo e lucido.
- Aromatizzazione: Aggiungere la vanillina o l'estratto di vaniglia per aromatizzare le meringhe.
- Formare le meringhe: Foderare una teglia con carta da forno. Trasferire il composto in una sac à poche con la punta desiderata (se si desidera dare una forma particolare alle meringhe) oppure utilizzare un cucchiaio per formare dei piccoli mucchietti sulla teglia.
- Cottura: Infornare in forno preriscaldato a 100°C per circa 45 minuti - 1 ora e mezza. Il tempo di cottura varia in base alla dimensione delle meringhe. Le meringhe sono pronte quando sono sode al tatto e si staccano facilmente dalla carta da forno. È importante lasciare lo sportello del forno leggermente aperto durante la cottura per permettere all'umidità di fuoriuscire.
- Raffreddamento: Una volta cotte, spegnere il forno e lasciare raffreddare le meringhe all'interno con lo sportello aperto per circa 15-20 minuti. Questo aiuterà a prevenire crepe e rotture.
- Conservazione: Conservare le meringhe in un contenitore ermetico a temperatura ambiente.
Consigli e Varianti
- Uova freschissime: Utilizzare uova freschissime per ottenere meringhe perfette.
- Zucchero: È possibile utilizzare solo zucchero semolato o solo zucchero a velo, ma l'utilizzo di entrambi conferisce una consistenza migliore alle meringhe.
- Coloranti: Per ottenere meringhe colorate, aggiungere qualche goccia di colorante alimentare in gel al composto prima di formare le meringhe.
- Aromi: Oltre alla vaniglia, è possibile aromatizzare le meringhe con altri aromi, come scorza di limone, cacao in polvere, o estratto di caffè.
- Decorazioni: Decorare le meringhe con cioccolato fuso, granella di nocciole, o codette colorate.
- Spumiglie: Tagliare le meringhe a metà e farcirle con panna montata per creare le spumiglie.
Meringa Italiana: un'alternativa più stabile
Esiste un'altra tecnica per preparare le meringhe, chiamata meringa italiana. Questa tecnica prevede l'utilizzo di uno sciroppo di zucchero caldo (a 121°C) che viene incorporato agli albumi montati. La meringa italiana è più stabile e lucida rispetto alla meringa francese (la ricetta descritta in precedenza) e non richiede cottura. Viene spesso utilizzata per decorare torte, mousse e semifreddi.
Ingredienti:
- 140 g di albumi
- 50 g di zucchero semolato
- 1 pizzico di sale
- 230 g di zucchero semolato
- 50 g di acqua
Procedimento:
- Montare gli albumi con 50 g di zucchero e un pizzico di sale fino a neve ferma.
- Nel frattempo, mettere in un pentolino 230 g di zucchero con l'acqua e cuocere fino a raggiungere una temperatura di 121°C (utilizzare un termometro da cucina).
- Quando lo sciroppo di zucchero avrà raggiunto la temperatura, versarlo a filo negli albumi montati, continuando a montare con le fruste elettriche o la planetaria.
- Continuare a montare per qualche minuto, fino a quando il composto risulterà tiepido e lucido.
Utilizzo delle Meringhe in Pasticceria
Le meringhe sono un ingrediente versatile che può essere utilizzato in molti modi in pasticceria. Oltre ad essere gustate da sole o farcite, possono essere utilizzate per decorare torte, crostate, cupcake e altri dolci. Possono anche essere sbriciolate e utilizzate come base per semifreddi o torte gelato.
Idee per utilizzare le meringhe:
- Torta meringata: Utilizzare le meringhe come base per una torta, alternandole con strati di panna montata e frutta fresca.
- Crostata con meringhe: Decorare una crostata con un motivo di meringhe.
- Cupcake con meringhe: Guarnire i cupcake con piccole meringhe.
- Semifreddo con meringhe sbriciolate: Sbriciolare le meringhe e utilizzarle come base per un semifreddo.
- Decorazioni per torte: Utilizzare le meringhe per creare decorazioni originali per torte. Ad esempio, si possono creare alberelli di Natale con meringhe verdi e bianche.
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