Il cocktail di gamberetti è senza ombra di dubbio una ricetta vintage, un grande classico intramontabile della nostra tavola. Molto in voga negli anni '80, questo antipasto di pesce goloso e chic non ha perso il suo fascino. Semplice da preparare e amato da tutti, grandi e piccini, è ideale per le feste o per un aperitivo speciale.
Origini e Diffusione
Le origini del cocktail di gamberetti risalgono agli anni '60 tra gli Stati Uniti e il Regno Unito. Verso il 1980, questa prelibatezza si diffuse anche in Italia, diventando un classico degli antipasti di Natale e Capodanno, insieme ad insalata russa, tartine al salmone, vitello tonnato e vol-au-vent.
Ingredienti Principali
Il cocktail di gamberetti è a base di gamberi o gamberetti, cotti al vapore e conditi con la famosa salsa rosa. Quest'ultima è realizzata con maionese, senape, salsa Worcester, ketchup e, a volte, un tocco di cognac. Il tutto viene servito freddo in un bicchiere da cocktail, adagiato su un letto di insalata e fettine di limone.
La Preparazione dei Gamberi
La scelta dei gamberi è fondamentale per la riuscita del piatto. È preferibile utilizzare gamberi freschi, rossi o mazzancolle, ma anche i gamberetti più piccoli vanno bene. Evitare quelli surgelati o confezionati, perché meno saporiti.
Ecco i passaggi per preparare i gamberi:
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- Pulizia: Sciacquare bene i gamberi sotto l'acqua corrente. Eliminare la testa (con una torsione netta), le zampe (staccandole con le dita) e il carapace (partendo dal punto in cui erano attaccate le zampe e seguendo le sue giunture naturali). Con delle pinze da cucina rimuovere anche l'intestino (il filo nero interno).
- Cottura: Cuocere i gamberi per pochi minuti al vapore (in una pentola con acqua, alloro e aglio) oppure in acqua bollente salata (circa 2 minuti dopo la ripresa dell'ebollizione). L'importante è non cuocerli troppo, al massimo per 30 secondi.
- Raffreddamento: Scolarli e raffreddarli immediatamente in acqua ghiacciata per fermare la cottura e mantenerli sodi.
- Sgusciatura: Sgusciare i gamberi quando sono freddi.
È possibile acquistare gamberetti freschi già puliti, senza carapace e coda, per velocizzare la preparazione.
La Salsa Rosa: Il Cuore del Cocktail
La salsa rosa, nota anche come salsa cocktail, è l'elemento distintivo di questo antipasto. Sebbene in commercio esistano salse già pronte, prepararla in casa è semplice e garantisce un sapore più autentico e speciale.
Ingredienti:
- Maionese (preferibilmente fatta in casa)
- Ketchup
- Salsa Worcester
- Senape
- Cognac (o Brandy)
- Panna (facoltativa, per una consistenza più cremosa)
- Tabasco (qualche goccia, facoltativo)
Preparazione:
- In una ciotola, mescolare la maionese, il ketchup, la senape e la salsa Worcester.
- Aggiungere il cognac (o brandy) e la panna, poca alla volta, regolando la consistenza desiderata.
- Per un tocco piccante, aggiungere qualche goccia di Tabasco.
- Amalgamare bene tutti gli ingredienti fino ad ottenere una salsa liscia e omogenea.
Consigli:
- Per una maionese fatta in casa, utilizzare un tuorlo, sale, pepe, succo di limone e olio di semi versato a filo, frullando con un mixer ad immersione.
- Se la salsa risulta troppo liquida, il problema potrebbe derivare da un'emulsione non ottimale.
- La salsa cocktail si conserva in frigorifero per 2-3 giorni al massimo, in un contenitore ermetico o coperta con pellicola trasparente.
Assemblaggio del Cocktail
- Disporre qualche foglia di insalata (lattuga gentile, ad esempio) sul fondo di una coppa o di un bicchiere da cocktail.
- Condire i gamberi con 3/4 della salsa rosa, amalgamando bene.
- Adagiare i gamberi conditi sull'insalata.
- Nappare i gamberi generosamente con la salsa rimanente, senza coprirli completamente.
- Guarnire con fettine di limone e, a piacere, con germogli profumati.
- Tenere in frigorifero fino al momento di servire.
È possibile servire il cocktail in un'unica coppa grande, mettendo un mestolo a disposizione.
Varianti e Consigli
- Cocktail di scampi: Una variante più pregiata e costosa, ma ugualmente deliziosa.
- Senza salsa Worcester: In mancanza della salsa Worcester, si può omettere, ma il sapore ne risentirà leggermente.
- Preparazione in anticipo: Il cocktail di gamberetti può essere preparato in anticipo e conservato in frigorifero fino al momento di servirlo. Si consiglia di preparare la salsa il giorno prima.
- Conservazione: Il cocktail di gamberi si conserva in frigorifero per due giorni.
- Abbinamenti: Si presta bene come antipasto in un menù di pesce, per un buffet in casa o per un aperitivo speciale.
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