La zuppa di zucca e ceci è un primo piatto caldo, cremoso, leggero e confortante, ideale per le stagioni più fredde come l'autunno e l'inverno. Semplice da preparare con pochi ingredienti ed economica, questa zuppa rappresenta un'ottima opzione sia per un pranzo veloce che per una cena nutriente. La sua versatilità permette di gustarla al piatto, oppure di utilizzarla per condire pasta o riso.
Ingredienti e Preparazione
Per preparare una deliziosa zuppa di zucca e ceci, si possono utilizzare sia ceci secchi che già cotti. Nel caso si opti per i ceci secchi, è fondamentale metterli in ammollo in acqua fredda per almeno 12 ore, idealmente per tutta la notte.
Ingredienti (per 4 persone):
- 200 g di ceci secchi (o 400 g di ceci già cotti)
- 600 g di zucca
- 1 cipolla
- 750 ml di brodo vegetale o acqua
- Curcuma (opzionale)
- Erbe aromatiche (rosmarino, salvia, timo, peperoncino, ecc.)
- Sale
- Pepe
- Olio extravergine d’oliva
Preparazione:
- Ammollo e Cottura dei Ceci (se si usano quelli secchi): Se si utilizzano ceci secchi, il primo passo è l’ammollo in acqua fredda per almeno 12 ore. Il giorno successivo, cuocerli in acqua fredda fino a quando saranno teneri.
- Soffritto: Tritare finemente la cipolla e farla rosolare in una pentola con un filo d'olio extravergine d'oliva. Aggiungere le erbe aromatiche tritate e, se gradito, un pizzico di curcuma.
- Aggiunta della Zucca: Tagliare la zucca a dadini e aggiungerla al soffritto. Mescolare con un cucchiaio di legno per far insaporire la zucca.
- Cottura: Coprire la zucca con una parte del brodo vegetale caldo (o acqua calda) presa dalla dose totale degli ingredienti. Aggiungere i ceci (sia quelli cotti in precedenza che quelli in scatola), mescolare e versare la restante acqua o brodo. Cuocere a fuoco medio con il coperchio per circa 20 minuti.
- Crematura: Per rendere la zuppa più cremosa, schiacciare qualche pezzetto di zucca con una forchetta. Lasciare cuocere ancora per qualche minuto senza coperchio.
- Aggiustamento di Sapori: Insaporire con sale e pepe a piacere.
Varianti e Consigli
- Spezie e Aromi: Per un tocco più intenso, si possono aggiungere spezie come zenzero, cannella o paprika. Oltre al rosmarino, si possono utilizzare altre erbe aromatiche come salvia e timo.
- Crostini: Servire la zuppa con crostini di pane caserecci per una consistenza più ricca.
- Porro Croccante: In alternativa ai soliti crostini, affettare finemente la parte verde del porro e sbollentarla per 2-3 minuti, poi trasferirla in acqua e ghiaccio e scolarla su carta assorbente. Questo aggiungerà un tocco di croccantezza e sapore unico.
- Zucca: Scegliere una zucca saporita e fresca, preferibilmente della propria varietà preferita.
- Conservazione: La zuppa di ceci e zucca si può preparare in anticipo e conservare in frigorifero per 2-3 giorni, in un contenitore per alimenti a chiusura ermetica. Può anche essere congelata per una conservazione più lunga.
Curry di Ceci e Zucca: Una Variante Esotica
Per chi ama i sapori più speziati, il curry di ceci e zucca rappresenta un'alternativa gustosa e profumata alla zuppa tradizionale.
Ingredienti:
- 400 g di zucca (peso al netto degli scarti)
- 230 g di ceci già lessati e sgocciolati
- 400 ml di latte di cocco
- 1 spicchio d'aglio
- 1 cipolla bianca
- 1 peperoncino jalapeno
- 1 foglia di lime kaffir (o alloro)
- 3 cm di zenzero fresco
- 1 cucchiaino e 1/2 di garam masala
- 1 cucchiaino di curry in polvere
- 1/2 cucchiaino di curcuma in polvere
- 1 cucchiaino di semi di cumino
- 3 cucchiai di olio d'oliva
- 2 manciate di spinaci freschi
- 2-3 lime
- Sale
Preparazione:
- Soffritto Aromatico: Tritare finemente la cipolla e farla appassire in una casseruola con l'olio d'oliva, il peperoncino jalapeno (privato dei semi e affettato sottilmente) e la foglia di lime kaffir (o alloro). Quando la cipolla diventa trasparente, aggiungere lo zenzero sbucciato e grattugiato e l'aglio tagliato a metà (privato dell'anima). Far insaporire per un paio di minuti, mescolando spesso.
- Spezie: Aggiungere le spezie: curry, garam masala, curcuma e semi di cumino. Mescolare per 30 secondi.
- Cottura della Zucca: Unire la zucca (privata della buccia e dei semi), il latte di cocco, 125 ml di acqua calda e un pizzico di sale. Portare a bollore, abbassare la fiamma, coprire e cuocere per circa 25 minuti o fino a quando la zucca sarà sufficientemente morbida da essere frullata con un frullatore a immersione.
- Crematura e Aggiunta di Ceci e Spinaci: Frullare il tutto fino ad ottenere una purea omogenea dalla consistenza cremosa. Aggiungere i ceci sgocciolati e gli spinaci. Cuocere fino a quando gli spinaci si saranno ammorbiditi.
- Tocco Finale: Fuori dal fuoco, unire il succo di 1 lime e aggiustare eventualmente di sale.
- Servizio: Trasferire nei piatti da portata e servire con spicchi di lime e riso basmati (oppure quinoa o cous cous) a piacere.
Insalata tiepida di Zucca e Ceci: Un'Alternativa Fresca
Per un piatto più leggero e fresco, si può optare per un'insalata tiepida di zucca e ceci.
Ingredienti:
- Zucca a cubetti
- Ceci cotti
- Spinacini freschi
- Feta
- Rosmarino tritato
- Sale
- Pepe
- Olio extravergine d'oliva
- Olio di semi d'uva (per la vinaigrette)
Preparazione:
- Cottura della Zucca: Versare un filo d’olio su una teglia antiaderente (o una teglia ricoperta di carta forno) e disporre i cubetti di zucca. Cospargere con sale, pepe e rosmarino tritato. Infornare e cuocere fino a quando la zucca sarà tenera e leggermente dorata.
- Ceci Croccanti: Scolare i ceci dalla loro acqua di conservazione, risciacquarli e versarli in una padella con un filo d’olio, facendoli rosolare a fuoco vivace finché non saranno belli croccanti.
- Composizione dell'Insalata: Disporre un letto di spinacini freschi su un piatto. Aggiungere i cubetti di zucca, i ceci croccanti e la feta sbriciolata.
- Condimento: Condire con una vinaigrette preparata con olio di semi d'uva, sale e pepe.
I Legumi: Un Tesoro Nutrizionale da Riscoprire
I legumi, come ceci e fagioli, sono un alimento antico e fondamentale per l'alimentazione umana. Ricchi di nutrienti, economici, versatili e sostenibili, i legumi meritano di essere riscoperti e valorizzati nella nostra dieta quotidiana. Sono una fonte di orgoglio e di identità, protagonisti di ricette tradizionali tramandate di generazione in generazione.
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La FAO ha nominato il 2016 l’Anno Internazionale dei Legumi con l'obiettivo di sensibilizzare l’opinione pubblica sui benefici nutrizionali dei legumi come parte di una produzione alimentare sostenibile finalizzata alla sicurezza alimentare e alla nutrizione.
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