Quando le giornate si accorciano e l'aria diventa frizzante, cosa c'è di meglio che rifugiarsi in cucina e preparare piatti che scaldano il cuore e il corpo? La polenta fritta con formaggio è proprio uno di questi comfort food, un piatto che evoca ricordi d'infanzia e tradizioni familiari. Questo articolo esplorerà la preparazione di questa delizia, offrendo diverse varianti e consigli per un risultato perfetto.
Introduzione
La polenta, un piatto umile e versatile, ha radici profonde nella cucina italiana. Preparata con farina di mais, la polenta può essere gustata in molteplici modi: morbida e cremosa, come accompagnamento a sughi e carni, oppure raffreddata, tagliata a fette e grigliata o fritta. La polenta fritta, in particolare, rappresenta un modo sfizioso per riciclare la polenta avanzata, trasformandola in un antipasto o contorno croccante e saporito. L'aggiunta di formaggio, poi, eleva ulteriormente questo piatto, creando un connubio di sapori irresistibile.
Ingredienti e Preparazione di Base
La ricetta base della polenta fritta è estremamente semplice e richiede pochi ingredienti:
- Polenta (preparata in precedenza o avanzata)
- Olio di semi per friggere
- Sale
La preparazione è altrettanto facile:
- Preparare la polenta: Se non si ha polenta avanzata, prepararla seguendo le istruzioni sulla confezione. Per 500 grammi di polenta istantanea, di solito si utilizzano circa 2-2,5 litri di acqua. La quantità può variare leggermente in base alle istruzioni specifiche del prodotto, quindi è sempre buona regola controllare la confezione. In genere, si calcola circa 75-100 grammi di polenta istantanea a persona.
- Raffreddare la polenta: Versare la polenta calda in uno stampo da plumcake o su un tagliere rivestito di carta forno, livellarla e lasciarla raffreddare completamente. Questo passaggio è fondamentale per ottenere fette di polenta compatte e facili da friggere.
- Tagliare la polenta: Una volta raffreddata, tagliare la polenta a fette, strisce o cubetti, a seconda della preferenza.
- Friggere la polenta: Scaldare abbondante olio di semi in una padella o friggitrice. Friggere la polenta pochi pezzi alla volta, fino a quando non saranno dorati e croccanti.
- Scolare e servire: Scolare la polenta fritta su carta assorbente per eliminare l'olio in eccesso e salare a piacere. Servire calda.
Varianti con Formaggio
La polenta fritta si presta a numerose varianti, arricchite con diversi tipi di formaggio. Ecco alcune idee:
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Polenta Fritta con Formaggio Filante
Questa è forse la variante più golosa e apprezzata. Si può utilizzare qualsiasi tipo di formaggio filante, come mozzarella, provola, scamorza o fontina.
- Preparare la polenta e tagliarla a fette.
- Tagliare il formaggio a fettine sottili.
- Farcire le fette di polenta con il formaggio.
- Passare le fette di polenta farcite nella farina, nell'uovo sbattuto e nel pangrattato.
- Friggere in olio caldo fino a doratura.
Involtini di Polenta con Formaggi Valtellinesi
Per un tocco più rustico e tradizionale, si possono preparare degli involtini di polenta con formaggi tipici della Valtellina, come il Casera D.O.P. e lo speck.
- Preparare la polenta taragna (con farina di grano saraceno) e lasciarla raffreddare.
- Tagliare i formaggi a fettine sottili.
- Tagliare la polenta a strisce grosse.
- Arrotolare le fette di formaggio nelle strisce di polenta, formando degli involtini.
- Adagiare gli involtini su una teglia rivestita di carta forno e cuocere in forno ventilato a 170° per circa 15 minuti, o fino a quando il formaggio si sarà sciolto e la polenta sarà croccante.
Polenta Fritta con Funghi e Formaggio
Un'altra variante gustosa prevede l'aggiunta di funghi saltati in padella.
- Preparare la polenta e tagliarla a cubetti.
- Saltare in padella i funghi con aglio, olio e prezzemolo.
- Friggere i cubetti di polenta in olio caldo.
- Scolare la polenta fritta e condirla con i funghi saltati e il formaggio a cubetti (Camoscio d’Oro, Fontina, Asiago o Gorgonzola).
- Completare con un po’ di parmigiano grattugiato e cuocere in forno a 200 gradi fino a quando il formaggio si sarà sciolto.
Consigli e Trucchi
- Utilizzare polenta rafferma: La polenta fritta riesce meglio se preparata con polenta rafferma, idealmente del giorno prima.
- Asciugare bene la polenta: Prima di friggere, assicurarsi che le fette o i cubetti di polenta siano ben asciutti, tamponandoli con carta assorbente. Questo eviterà che l'olio schizzi durante la frittura.
- Olio alla giusta temperatura: L'olio deve essere ben caldo (circa 180°C) prima di immergere la polenta. Se l'olio non è abbastanza caldo, la polenta assorbirà troppo olio e risulterà unta.
- Friggere pochi pezzi alla volta: Per mantenere la temperatura dell'olio costante, friggere pochi pezzi di polenta alla volta.
- Il trucco della Iole: Se la polenta risulta troppo umida, stendere le fette su un canovaccio, senza sovrapporle, e lasciare asciugare. In alternativa, infarinare leggermente le fette con la semola. Dopo aver tuffato le fette di polenta nell’olio caldo, non toccarle fino a quando non risalgono da sole in superficie dal fondo del tegame. Per diventare croccante la polenta ha bisogno di friggere diversi minuti (dipende dall’umidità). Se toccandola con una forchetta si rompe un po’, ha bisogno di altro tempo.
- Sperimentare con i formaggi: NonLimitarsi ai formaggi tradizionali, ma sperimentare con diverse varietà per trovare l'abbinamento preferito.
- Aromatizzare la polenta: Per un tocco di sapore in più, si può aromatizzare la polenta durante la preparazione, aggiungendo erbe aromatiche (come salvia o rosmarino), spezie (come pepe nero o noce moscata) o formaggio grattugiato.
Abbinamenti
La polenta fritta con formaggio è un piatto versatile che si abbina bene con diversi contorni e salse. Può essere servita come antipasto, accompagnata da salumi e formaggi, oppure come contorno per piatti di carne o pesce. Si sposa bene con salse saporite, come ragù di carne o sughi a base di funghi. È ottima anche con stufati e spezzatini.
Polenta Fritta: Un Piatto Economico e Intelligente
La polenta fritta è un esempio di cucina economica e intelligente, che valorizza ingredienti semplici e di stagione. Rappresenta un modo creativo per riutilizzare gli avanzi e trasformarli in un piatto gustoso e appagante. Come diceva Nonna Sara, "cucina economica è sinonimo di cucina intelligente".
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