La pasta al forno bianca con prosciutto è un piatto versatile e confortante, perfetto per un pranzo domenicale in famiglia o una cena informale tra amici. Questa variante della classica pasta al forno, priva del tradizionale sugo di pomodoro, esalta la delicatezza degli ingredienti, creando un equilibrio di sapori e consistenze che conquista anche i palati più esigenti. La sua preparazione è relativamente semplice e si presta a numerose personalizzazioni, rendendola un'ottima scelta per chi desidera un piatto gustoso e appagante senza trascorrere ore ai fornelli.
Ingredienti e Preparazione: Un'Armonia di Sapori
La base di questa ricetta è costituita da pasta corta, come rigatoni o penne, condita con una cremosa besciamella, prosciutto cotto e formaggio filante, come mozzarella o scamorza. La gratinatura in forno conferisce al piatto una crosticina dorata e croccante, creando un contrasto piacevole con la morbidezza dell'interno.
Ingredienti di Base
- 300-400 g di pasta corta (rigatoni, penne, maccheroncini)
- 500 ml di besciamella (preparata in casa o acquistata)
- 150-200 g di prosciutto cotto a cubetti o a listarelle
- 200-250 g di mozzarella o scamorza a cubetti
- 50 g di formaggio grattugiato (Parmigiano Reggiano o Grana Padano)
- q.b. di burro per imburrare la pirofila
- q.b. di sale e pepe
- q.b. di noce moscata (facoltativa)
Preparazione della Besciamella (Metodo Tradizionale)
- Sciogliere 50 g di burro in una casseruola a fuoco basso.
- Aggiungere 40 g di farina setacciata e mescolare energicamente con una frusta per evitare la formazione di grumi.
- Cuocere il roux (il composto di burro e farina) per qualche minuto, finché non assume un colore dorato chiaro.
- Versare gradualmente 500 ml di latte caldo, mescolando continuamente con la frusta per evitare la formazione di grumi.
- Cuocere la besciamella a fuoco medio, mescolando continuamente, finché non si addensa e vela il cucchiaio.
- Aggiungere sale, pepe e una grattata di noce moscata a piacere.
Preparazione della Besciamella con il Bimby
- Mettere nel boccale il latte, il burro a tocchetti, la farina, il sale e il pepe: 7 min. 90° vel. 4.
- Aggiungere il grana: 20 sec. vel. 4.
- Versare la besciamella in una ciotola capiente e mettere da parte.
Assemblaggio e Cottura della Pasta al Forno
- Cuocere la pasta in abbondante acqua salata per circa 10 minuti, scolandola al dente.
- Condire la pasta con la besciamella, il prosciutto cotto e la mozzarella o scamorza a cubetti, mescolando delicatamente per amalgamare gli ingredienti.
- Imburrare una pirofila e versarvi la pasta condita.
- Spolverizzare la superficie con il formaggio grattugiato.
- Cuocere in forno preriscaldato a 180°C per circa 20-25 minuti, o finché la superficie non è dorata e croccante.
- Lasciare intiepidire per qualche minuto prima di servire.
Varianti e Personalizzazioni: Un Piatto Mille Volti
La pasta al forno bianca con prosciutto si presta a innumerevoli varianti e personalizzazioni, a seconda dei gusti e degli ingredienti disponibili. Ecco alcune idee per arricchire e rendere unico questo piatto:
- Verdure: Aggiungere verdure di stagione come zucchine, piselli, funghi, carciofi o asparagi per un tocco di colore e sapore in più. Le verdure possono essere saltate in padella prima di essere aggiunte alla pasta, oppure utilizzate crude se si tratta di verdure tenere come i piselli freschi.
- Formaggi: Sostituire la mozzarella o la scamorza con altri formaggi filanti come provola, fontina o emmental. Per un sapore più intenso, si può aggiungere anche del gorgonzola o del taleggio a cubetti. Un'alternativa interessante è l'utilizzo del Brie Président, tagliato a fiocchetti e mescolato alla pasta insieme alla besciamella.
- Salumi: Oltre al prosciutto cotto, si possono utilizzare altri salumi come speck, pancetta affumicata o salsiccia sbriciolata. In questo caso, è consigliabile rosolare i salumi in padella prima di aggiungerli alla pasta, per esaltarne il sapore.
- Erbe aromatiche: Aggiungere erbe aromatiche fresche come basilico, prezzemolo o erba cipollina per un tocco di profumo e freschezza. Le erbe aromatiche possono essere tritate finemente e aggiunte alla pasta prima di infornare, oppure utilizzate per guarnire il piatto una volta sfornato.
- Uova: Aggiungere uova sode a fettine o a cubetti per un piatto più ricco e sostanzioso. Le uova possono essere mescolate alla pasta insieme agli altri ingredienti, oppure utilizzate per decorare la superficie prima di infornare.
- Pangrattato: Mescolare il formaggio grattugiato con del pangrattato per una crosticina ancora più croccante.
- Ricotta: Sostituire parte della besciamella con ricotta stemperata con un po' di latte per una versione più leggera e cremosa.
Consigli e Trucchi: Per un Risultato Perfetto
- Per una pasta al forno più cremosa, aggiungere un po' di acqua di cottura della pasta alla besciamella prima di condire la pasta.
- Per evitare che la pasta si asciughi troppo in forno, coprire la pirofila con un foglio di alluminio durante i primi 15 minuti di cottura.
- Per una crosticina più dorata e croccante, gratinare la pasta sotto il grill per gli ultimi minuti di cottura.
- Lasciare riposare la pasta al forno per qualche minuto prima di servirla, in modo che i sapori si amalgamino e la pasta si compatti leggermente.
- Per una variante vegetariana, sostituire il prosciutto con verdure grigliate o funghi trifolati.
- Per riciclare la pasta avanzata, condirla con besciamella, prosciutto e formaggio e gratinarla in forno.
Curiosità e Storia: Un Classico della Cucina Italiana
La pasta al forno, o timballo di pasta, è un classico intramontabile della tradizione culinaria italiana. Le sue origini sono antiche e si perdono nella notte dei tempi. Già nel Medioevo esistevano preparazioni simili, a base di pasta farcita con carne e formaggio e cotta in forno. Nel corso dei secoli, la ricetta si è evoluta e arricchita di nuovi ingredienti, dando vita a innumerevoli varianti regionali.
La pasta al forno bianca con prosciutto è una delle tante interpretazioni di questo piatto iconico. La sua semplicità e versatilità la rendono adatta a ogni occasione, dal pranzo della domenica alla cena tra amici. È un piatto che evoca ricordi d'infanzia e che sa di casa, di famiglia e di tradizione.
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