Il latte di cocco, un ingrediente sempre più apprezzato per la sua versatilità in cucina, si trova facilmente nei supermercati, nel reparto dedicato ai prodotti etnici, spesso in lattina o in brick. Questo alimento, ricavato dalla polpa grattugiata, spremuta e filtrata del frutto tropicale, offre un liquido bianco, aromatico e dal gusto delicato, ideale sia per ricette dolci che salate.
Proprietà nutrizionali del latte di cocco
A livello nutrizionale, il latte di cocco si distingue per il suo elevato contenuto calorico, dovuto alla ricchezza di grassi saturi. Circa 100 ml di latte di cocco contengono circa 200 calorie. Tuttavia, si tratta perlopiù di acidi grassi a catena media, come l’acido laurico, che ha un effetto positivo sulla salute cardiovascolare, contribuendo all’abbassamento del colesterolo LDL.
Il latte di cocco è anche una buona fonte di sali minerali, come selenio, zinco, potassio e magnesio, e di vitamine C ed E, e fibre. Questo lo rende un cibo nutriente, saziante, da consumare con equilibrio, che apporta benefici al sistema immunitario e dalle proprietà antiossidanti.
Caratteristiche organolettiche
Dal punto di vista organolettico, il latte di cocco ha un profumo avvolgente, una texture vellutata ed è naturalmente dolce, con note che ricordano la frutta secca e il burro. Queste caratteristiche lo rendono un ingrediente ideale per una vasta gamma di preparazioni.
Usi in cucina: dal dolce al salato
Il latte di cocco si presta a molteplici utilizzi in cucina, sia in ricette dolci che salate. Il suo gusto leggermente dolce si sposa bene con le spezie, creando un piacevole contrasto con gli alimenti piccanti. Allo stesso tempo, il suo sapore delicato risulta perfetto nelle ricette dolci, in abbinamento alla frutta, alla frutta essiccata e, soprattutto, al cacao.
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Ricette vegane salate con latte di cocco in lattina
- Vellutata estiva di piselli e zucchine al latte di cocco: Il latte di cocco è ideale per addensare le vellutate, conferendo consistenza e una nota leggermente etnica ed esotica. Perfetto per vellutate tiepide.
- Guacamole con latte di cocco: Unire alla guacamole, salsa messicana a base di avocado, una cucchiaiata di latte di cocco in lattina per un sapore esotico.
- Verdure al vapore in crema di cocco: Condire delle semplici verdure al vapore, come zucchine e fagiolini, con un paio di cucchiai di latte di cocco in lattina, curry, zenzero o erbe aromatiche a piacere.
- Spezzatino di tofu e latte di cocco: Creare una crema con latte di cocco insaporito con curry o curcuma per servire del tofu tagliato a dadini e spadellato in padella.
Altre ricette salate con latte di cocco
- Gamberi al curry: Un secondo piatto tipico indiano con gamberoni scottati in padella con olio e cipollotto, arricchiti con latte di cocco, curry in polvere, concentrato di pomodoro e zenzero grattugiato.
- Curry di verdure: Un piatto versatile che permette di utilizzare le verdure di stagione disponibili. Un esempio è il curry di verdure con fagiolini, carote, zucchine e ceci, arricchito con latte di cocco e mandorle.
Esempio di Curry di verdure:
- Lavare e spuntare i fagiolini, tagliando i più lunghi a metà. Lavare carota e zucchina; tagliare la zucchina a fette diagonali non troppo sottili e, dopo aver pelato la carota, farla anch'essa a fette. Scolare i ceci dall'acqua di conservazione. Tagliare le mandorle a pezzetti irregolari. Tagliuzzare poi i pistacchi e metterli da parte.
- In un wok o in una padella dal fondo spesso mettere un paio di cucchiaini di burro di cocco e lasciarlo sciogliere a fiamma bassa. Tagliare a fette il cipollotto e aggiungerlo nel wok, rosolandolo a fiamma vivace, poi aggiungere carote e fagiolini e continuare la cottura a fiamma media, mescolando ogni tanto per non far attaccare.
- Unire i ceci e la zucchina, poi il curry, facendolo tostare alcuni minuti in modo da far sprigionare tutto il suo profumo. Mescolare ed aggiungere mezza lattina di latte di cocco, insieme all'acqua; regolare di sale e pepe a piacere e cuocere a fiamma lenta con il coperchio per una quindicina di minuti, mescolando ogni tanto; se il sughetto si dovesse troppo addensare o asciugare, aggiungere qualche altro po' di latte di cocco.
- A fine cottura unire le mandorle, mescolare ancora per qualche minuto, spegnere la fiamma ed impiattare, spolverizzando con i pistacchi.
Ricette dolci con latte di cocco
- Panna cotta al cocco: Un dessert al cucchiaio super goloso e dal gusto esotico, perfetto da preparare in estate con latte di cocco, panna fresca liquida, zucchero, gelatina alimentare e cocco râpé.
- Budino al cocco: Un dolce al cucchiaio fresco e cremoso, a base di cocco râpé, latte di cocco, amido di mais ed estratto di vaniglia.
- Cheesecake al cocco: Un dessert al cucchiaio fresco, raffinato e dal gusto esotico, ideale per la stagione estiva.
- Liquore al cocco: Una preparazione semplice e deliziosa, facile da preparare a casa, una bevanda cremosa dal sapore tropicale, ideale da servire a fine pasto o da utilizzare come bagna per i dolci.
- Coquito: Un drink portoricano a base di crema e latte di cocco, rum bianco e spezie, tipicamente servito durante il periodo natalizio o nei giorni di festa.
Bevande e cocktails
Il latte di cocco è un ingrediente molto utilizzato in estate per la preparazione di smoothies e cocktails, a cominciare dal celebre piña colada.
Benefici per la salute
Il latte di cocco è ricco di vitamina E, magnesio, ferro, calcio, fosforo e potassio. È un alimento indicato per rinvigorire, ritrovare energia dopo lo sport, per sfiammare l’organismo ed alcalinizzarlo, per attivare in modo delicato l’intestino.
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