L'insalata russa è un piatto amato in tutto il mondo, un grande classico dei giorni di festa. Un antipasto ricco e goloso, molto semplice da preparare, che si trova già pronto al supermercato, ma prepararlo in casa ha decisamente un altro sapore.
Origini e Storia
Esistono diverse ipotesi sulle origini di questo piatto. Una delle più accreditate attribuisce la creazione dell’insalata russa a Lucien Olivier, cuoco di origine francese che nella seconda metà dell’Ottocento aprì un ristorante di cucina francese a Mosca: l’Hermitage. Lo chef divenne famoso in poco tempo per i suoi riadattamenti di piatti francesi alla tradizione russa, che presentava durante i banchetti ufficiali.
Durante l'invasione dell'esercito francese in Russia, un politico dal nome Lucien Oliver la fece preparare lì per i soldati e poi si diffuse ovunque. Tutt'ora l'insalata russa si trova anche sotto il nome di insalata Olivier.
In Russia, in realtà, questa insalata di verdure e maionese è conosciuta come "insalata italiana", mentre un'altra teoria sostiene che sia stata inventata dai francesi, in patria, in un periodo in cui gli aristocratici russi in visita in Francia erano ricchi di mezzi e spendaccioni: l'insalata loro dedicata, infatti, prevedeva in origine ingredienti più costosi, come medaglioni di astice, caviale, tartufi. In Francia si preparavano già altre insalate simili, ma questa russa si distingueva appunto per il costo eccezionale, determinato dalla particolarità degli ingredienti.
Ingredienti e Preparazione
La versione moderna, spogliata degli ingredienti più costosi, è generalmente solo di verdure lessate, tenute insieme da una maionese morbida. Ogni regione e ogni famiglia ha la sua variante: in Polonia si aggiungono mele e sedano rapa, mentre in Italia le protagoniste restano carote, patate, piselli, uova sode e maionese, proprio come nella classica insalata capricciosa.
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Ingredienti per una insalata russa autentica e gustosa
- Per le verdure: 300 g di piselli già sgranati, 250 g di carote, 400 g di patate, sale
- Per la maionese: 1 uovo, 1 tuorlo, 200 ml di olio di semi di girasole, 1/2 limone, 100 g di tonno al naturale, sale
Preparazione
- Lavare le patate e le carote, pelarle, e tagliarle in piccoli cubetti.
- Cuocere a vapore per quindici minuti, stare attenti a non renderle molto morbide e mantenere una consistenza croccante. Mettere le verdure in un colino, oppure su un piatto piatto da coprire con carta da cucina, per far asciugare meglio il tutto.
- Mettere a lessare le carote e i fagiolini in acqua bollente salata, lasciate passare un paio di minuti e unite le patate. Lasciate cuocere ancora per circa 8 minuti e unite i pisellini decongelati. Scolate le verdure e asciugatele accuratamente con un canovaccio pulito.
- Nel frattempo, lavare l'uovo e metterlo in una pentolina con acqua e farla bollire. Salare l'acqua (è importante per evitare che il guscio ceda) e cuocere l'uovo per 5-9 minuti, poi scolarlo e raffreddarlo con acqua fredda. Prendete un uovo e fatelo rassodare.
- Sbuccia e taglia a cubetti le patate e le carote. Falle sbollentare per 5-6 minuti in acqua bollente salata, scolale e tienile da parte. Sbollenta anche i piselli in acqua salata per 3 minuti, scolali e tienili da parte.
- Preparare le uova sode mettendo le uova in acqua fredda e contando 7 minuti dal raggiungimento del bollore. Sbollentate anche le carote in acqua bollente salata per 10 minuti; dovranno rimanere un po’ croccanti. Sbollentate poi anche i piselli per circa 1 minuto; potete usare la stessa acqua delle carote. Sbucciate le uova che avrete raffreddato e tagliatele a cubetti della stessa dimensione. Tagliatele sempre a cubetti di mezzo cm, poi fate lo stesso con le carote.
- In una ciotola, mettere le verdure ed unire i piselli, condendo il tutto con olio EVO e aceto. Mettete le verdure, ormai tiepide, in una ciotola e conditele con sale, pepe, olio evo e aceto. Trasferite in una ciotola capiente e unite la maionese, mescolate il tutto e regolate di sale se necessario.
- Preparate la maionese: separate il tuorlo dall’albume dell’uovo e montate il tuorlo in una ciotola insieme a sale, pepe e aceto. Nel mentre, versate lentamente a filo l’olio di semi. Mescolate fino a che non avrete una salsa densa.
- Nel bicchiere del frullatore a immersione metti l’uovo, il tuorlo, il succo del limone e un pizzico di sale. Con l’aiuto del frullatore a velocità media aggiungi l’olio a filo finché non raggiungi la consistenza desiderata per la maionese. Preferisci utilizzare la maionese già pronta? Scopri tutte le nostre salse! Unisci quindi il tonno ben sgocciolato e sbriciolato.
- Unite la maionese alle verdure e amalgamate il tutto con un cucchiaio. Incorporate la maionese, aggiungete l'olio e mescolate bene per amalgamare il tutto. Infine mescolate delicatamente dal basso verso l’alto con una spatola di gomma piatta, per non rompere i pezzettini di verdure.
Come Servire e Conservare
Ponete il composto in delle coppette e aggiungete i cetriolini e l’uovo sodo. Affetta le uova e i cetriolini. Per le uova ho usato un apposito strumento, molto comodo. Appoggia sull’insalata un coppa pasta cilindrico del diametro di 10 cm (o più grande, se non vuoi fare monoporzioni). Riempilo con l’insalata russa livellando poi bene la superficie. Io ne ho usato uno dotato di pressa, simile a quelli per fare gli hamburger o i tortini, ma in alternativa puoi usare il dorso di un cucchiaio. Servi l’insalata russa decorandola con un paio di fettine di uovo sodo, di cetriolino, l’aneto e l’erba cipollina.
L’insalata russa, grazie alla sua base di verdure e maionese, deve essere conservata con attenzione. Una volta preparata, va trasferita in un contenitore ermetico e posta in frigorifero. In queste condizioni, si mantiene fresca per 2-3 giorni, oltre i quali la maionese può iniziare a separarsi e le verdure a perdere consistenza.
Puoi conservare l’insalata russa per 2-3 giorni in frigorifero, chiusa in un contenitore ermetico. Sigillate con una pellicola e conservate in frigo per almeno 2 h, tempo minimo necessario di assestamento. L’Insalata russa si conserva in frigo perfettamente per 4 - 5 giorni.
Per quanto riguarda il congelamento, è sconsigliato. La maionese, infatti, tende a separarsi e a perdere la sua consistenza cremosa una volta scongelata, compromettendo la qualità del piatto. Se hai preparato una quantità abbondante, il consiglio è di conservare le verdure già cotte separatamente dalla maionese.
Idee per Utilizzare l'Insalata Russa
Oltre ad essere un'ottima ricetta vegetariana per Natale, l’insalata russa è perfetta anche per farcire il tradizionale panettone gastronomico o dei sandwich originali e appetitosi…
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- Wrap: avvolgi l’insalata russa in un morbido tortilla per un pranzo veloce e portatile.
- Mix gustoso di pollo: mescola cubetti di pollo cotto con l’insalata russa per creare una gustosa insalata di pollo.
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