Le zucchine alla scapece rappresentano uno dei contorni più deliziosi della tradizione campana, un vero e proprio simbolo della cucina napoletana. Chiunque abbia avuto l'opportunità di visitare Napoli, o anche altre regioni d'Italia, ha sicuramente assaggiato questa prelibatezza almeno una volta. Quando si desidera un contorno fresco, ricco di sapore e colore, le zucchine a scapece, o alla scapece, sono una scelta imprescindibile.
Il termine "scapece" si riferisce alla marinatura degli ingredienti nell'aceto, un metodo applicato non solo alle zucchine, ma anche ad altri ortaggi e pesci. Questa preparazione ricorda lo "scabecciu" sardo e l'agrodolce siciliano, come la caponata di melanzane o i finocchi in agrodolce. Si ritiene che questa tecnica, diffusa in diverse regioni italiane, derivi dalla contaminazione spagnola e dal termine "escabeche", a sua volta originario dall'arabo "sikbâg".
In tutto il mondo, esistono diverse varianti di scapece, dallo scabeccio ligure (un piatto a base di pesce marinato) agli escabeche della cucina sudamericana, che si presentano sotto forma di salse e marinature diverse. Il nome "a scapece" o "alla scapece" sembra risalire al periodo della dominazione spagnola, precisamente al termine "escabeche", che significa "inzuppare".
Dalle Zucchine alla Scapece alla Pasta: Un Primo Piatto Innovativo
L'idea di trasformare questo contorno tradizionale in un primo piatto è stata ispirata dal sito "allacciamocilgrembiule". Il sapore rimane autentico, ma il contorno si trasforma in una pietanza prelibata, veloce, pratica e dal sapore antico. Un vero e proprio punto di svolta nel concetto di sapore!
Ingredienti
- Zucchine estive di colore verde chiaro
- Olio extra vergine di oliva
- Aceto di vino bianco
- Menta fresca
- Aglio
- Sale
- Pasta (formato corto a piacere, come fusilli, farfalle o rigatoni)
- Mortadella tagliata a cubetti
- Pepe (opzionale)
- Scaglie di provolone piccante (opzionale)
Preparazione delle Zucchine alla Scapece
- Lavare accuratamente le zucchine, asciugarle con carta da cucina, spuntarle e tagliarle a rondelle sottili.
- Cospargere le rondelle di zucchina con sale e lasciarle scolare in uno scolapasta per circa 20 minuti, in modo che perdano l'acqua in eccesso. Questo passaggio aiuta a rendere le zucchine più croccanti durante la frittura.
- Friggere le zucchine in abbondante olio extra vergine di oliva ben caldo, poche alla volta, fino a quando non diventano dorate e non troppo scure.
- Scolare le zucchine su carta assorbente per rimuovere l'olio in eccesso.
- Sbucciare qualche spicchio di aglio e tagliarlo a fettine non troppo sottili (per facilitarne la rimozione).
- Lavare e asciugare la menta, quindi tritarla grossolanamente.
- Trasferire le zucchine fritte in un recipiente e condirle con l'aglio, la menta tritata, il sale e circa 50 g di aceto di vino bianco.
- Emulsionare il tutto con una forchetta e lasciare marinare per almeno 2 ore prima di servire. La marinatura ideale dovrebbe durare almeno 3-4 ore, per permettere alle zucchine di assorbire completamente il gusto dell'aceto e degli aromi.
Preparazione dell'Insalata di Pasta
- Cuocere la pasta in abbondante acqua bollente salata per il tempo di cottura indicato sulla confezione.
- Scolare la pasta al dente e passarla sotto l'acqua fredda per bloccarne la cottura. Questo passaggio è fondamentale per evitare che la pasta si scuocia e per mantenerla al dente.
- Trasferire la pasta in un grande piatto da portata e condirla con un giro di olio extra vergine di oliva.
- Aggiungere le zucchine alla scapece con tutto il condimento, cercando di eliminare l'aglio (se si preferisce).
- Aggiungere la mortadella tagliata a cubetti.
- Mescolare delicatamente per amalgamare tutti gli ingredienti.
- A piacere, ultimare con un'abbondante spolverata di pepe e con delle scaglie di provolone piccante in superficie.
Consigli Utili
- Per una frittura perfetta, utilizzare olio extra vergine di oliva di alta qualità.
- Per eliminare l'acqua di vegetazione delle zucchine, dopo averle tagliate a rondelle, adagiarle in uno scolapasta e cospargerle di sale. Lasciarle riposare per un paio d'ore, poi asciugarle con carta assorbente prima di friggerle.
- La marinatura delle zucchine è fondamentale per esaltarne il sapore. Più a lungo le zucchine marinano, più intenso sarà il loro gusto.
Varianti e Abbinamenti
- Per un sapore più deciso, si può utilizzare aceto balsamico al posto dell'aceto di vino bianco.
- Per un sapore più delicato, si può utilizzare aceto di mele.
- Si possono aggiungere altri ingredienti all'insalata di pasta, come pomodorini freschi, olive nere o capperi.
- L'insalata di pasta con zucchine alla scapece e mortadella è perfetta da servire come piatto unico, per un pranzo veloce o una cena informale.
- Si può accompagnare con un bicchiere di vino bianco fresco e leggero.
Alternative Gustose con le Zucchine
Le zucchine sono un ortaggio estremamente versatile che si presta a numerose preparazioni. Oltre all'insalata di pasta con zucchine alla scapece e mortadella, si possono provare altre ricette deliziose, come:
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- Parmigiana di zucchine (in versione classica o in bianco)
- Pasta con le zucchine fritte alla siciliana
- Lasagne bianche alle zucchine
- Spaghetti alla Nerano
- Frittata con le zucchine grattugiate
- Crocchette di zucchine
- Zucchine ripiene (con carne o vegetariane)
- Zucchine trifolate
- Zucchine al forno croccanti
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