L'indivia belga, conosciuta anche come cicoria Witloof o cicoria di Bruxelles, è un ortaggio invernale versatile e dal sapore leggermente amarognolo. In olandese, Witloof significa “foglia bianca”, un nome che ne descrive l'aspetto caratteristico. Appartenente alla famiglia delle cicorie, come il radicchio e la scarola, l'indivia si presta a numerose preparazioni, sia crude che cotte, offrendo un'ampia gamma di possibilità culinarie.
La Storia Inaspettata dell'Indivia Belga
La storia dell'indivia belga è singolare e affascinante, nata quasi per caso. Si narra che, verso la metà dell'Ottocento, un agricoltore avesse estratto le radici di cicoria dal terreno per proteggerle dal gelo. Conservandole in cantina, al buio, scoprì a fine inverno dei germogli giallo-bianchi dal sapore amaro ma gradevole. Un errore fortunato che ha portato alla scoperta di questo ortaggio prelibato.
Indivia Cruda: Freschezza e Croccantezza
L'indivia cruda è un'ottima base per insalate fresche e gustose.
Insalata di Broccoli e Cavolfiore con Indivia
Un abbinamento vincente è l'insalata di broccoli e cavolfiore leggermente lessati, arricchita con indivia cruda, pinoli e uvetta. Un filo di miele può esaltare ulteriormente i sapori. Le dosi consigliate sono:
- 1 broccolo
- 1 cavolfiore
- 1 indivia
- 1 cucchiaio di pinoli
- 1 cucchiaio di uvetta
Condire con olio e sale a piacere.
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Insalata di Arance e Indivia
Un'altra opzione sfiziosa è l'insalata di arance e indivia, a cui si può aggiungere del pane grattugiato saltato in padella con un filo d'olio per un tocco croccante.
Indivia Cotta: Calore e Sapore Intenso
L'indivia si presta a diverse tecniche di cottura, ognuna delle quali ne esalta le caratteristiche uniche.
Indivia alla Piastra
La cottura alla griglia permette di conservare tutto il gusto della verdura. Lavare 3 cespi di indivia, tagliarli a metà nel senso della lunghezza e spennellarli con un intingolo a base di olio d'oliva e spezie per arrosti (rosmarino, timo, pepe). Grigliare su una piastra molto calda.
Indivia al Forno
L'indivia al forno offre diverse varianti, dalla semplice gratinatura a ricette più elaborate con besciamella e prosciutto.
Indivia Belga Gratinata
Ingredienti:
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- 3 indivie
- 10 g di pangrattato
- 10 g di formaggio grattugiato
- Sale, pepe nero
- Olio q.b.
Lavare l'indivia, tagliarla in 4 parti e adagiarla su una teglia unta con olio. Mescolare il pangrattato con il formaggio grattugiato, sale e olio, e versare il composto sulla verdura. Cuocere in forno fino a doratura.
Indivia al Forno con Besciamella e Prosciutto Cotto (alla Francese)
Ingredienti:
- 8 cespi di indivia
- 1 cucchiaio di farina
- 1,5 l di latte
- 60 g di taleggio
- Sale, pepe, noce moscata
- 1,5 l di panna fresca
- Altro taleggio (60 g)
- 8 fette di prosciutto cotto
- Formaggio grattugiato e pangrattato q.b.
Cuocere l'indivia al vapore per circa 10 minuti, fino a quando diventa tenera. Preparare la besciamella sciogliendo il taleggio nel latte e nella farina, aggiungendo sale, pepe e noce moscata. Aggiungere la panna fresca e altro taleggio. Avvolgere ogni indivia in una fetta di prosciutto e legare con spago da cucina. Disporre le indivie in una teglia con un po' di besciamella sul fondo, ricoprire con la restante besciamella e spolverizzare con formaggio grattugiato e pangrattato. Cuocere in forno fino a doratura.
Indivia al Forno al Vino e Capperi
Ingredienti:
- 4 cespi di indivia belga
- Sale
- Mezzo dado sbriciolato
- 30 g di capperi sotto aceto
- 50 g di burro a fiocchetti
- 1 bicchiere di vino bianco
- Pangrattato q.b.
Ungere una teglia con burro e posizionare l'indivia tagliata a metà. Aggiungere sale e dado sbriciolato. Cospargere con capperi, fiocchetti di burro e pangrattato. Versare il vino bianco nella teglia e cuocere in forno a 180° per 20 minuti.
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Indivia in Padella
La cottura in padella è un'alternativa rapida e semplice per preparare l'indivia.
Indivia in Padella Semplice
Eliminare le foglie esterne dai cespi di insalata e tagliare delle strisce sottili dalla parte più lunga del cespo. Scaldare l’olio in padella con uno spicchio d’aglio e aggiungere le verdure. Coprire con un coperchio mescolando di tanto in tanto. Sfumare con il vino fino a che non sarà evaporato e infine aggiungere le olive e dell’acqua per favorire la cottura. Solo quando saranno pronte potrete unire i pinoli che doneranno un tocco di dolcezza a questo piatto leggermente amaro.
Indivia, Pomodoro e Mozzarella in Padella
Un contorno goloso e semplice da preparare è l'indivia, pomodoro e mozzarella a cubetti. Questa ricetta può essere realizzata anche al forno, stendendo la carta forno su una teglia e cuocendo gli ingredienti a 180°.
Indivia e Fagioli in Padella
Lavare 3 cespi di indivia e tagliarla a pezzi. Lessatela per 5-6 minuti in acqua bollente e salata e, quando sarà cotta, scolatela. Ora, procedete con la cottura in padella da completare con dell’olio e 1 spicchio di aglio messo a rosolare. Quando l’acqua della cottura sarà del tutto assorbita, unite 100 g di fagioli borlotti precotti.
Ricette Particolari con l'Indivia
L'indivia può essere utilizzata anche per preparare primi piatti e antipasti sfiziosi.
Pasta Indivia e Salsiccia
Cucinate 4 salsicce sbriciolate e fatele dorare in una padella con 1 cucchiaio di olio. Sfumate con 1 bicchiere di vino bianco e proseguite la cottura stufata delle salsicce a cui aggiungerete 4 teste di indivia. Salate e proseguite la cottura con l’aggiunta del brodo vegetale. Fate cuocere 300 g di pasta del formato che preferite e conditela con il condimento di verdura e salsiccia.
Risotto con Indivia e Mele
Ingredienti:
- 2 mele rosse
- 40 g di burro
- 2 cucchiai di olio
- Scalogni tritati
- 1 bicchiere di vino bianco
- Brodo vegetale
- 30 g di burro
- 2 cucchiai di olio
- Lardo o pancetta a dadini
- Parmigiano grattugiato
Tagliare l'indivia e le mele a pezzetti. In una padella, far scaldare burro e olio e rosolare gli scalogni tritati. Unire il riso e sfumare con il vino bianco. Proseguire la cottura irrorando con il brodo vegetale. In un'altra padella, far sciogliere burro e olio e cuocere l'indivia a fuoco vivace. Aggiungere le mele e il sale. Quando mancano pochi minuti alla cottura del riso, unire la verdura e le mele e mantecare con il lardo o la pancetta e il parmigiano grattugiato.
Barchette di Indivia con Mousse di Formaggi e Noci
Ingredienti:
- 200 g di gorgonzola
- 300 g di stracchino
- 100 g di ricotta
- 100 g di burro
- Noci
Frullare tutti i formaggi insieme al burro, versare il composto in una ciotola, coprire con pellicola e lasciare in frigorifero per qualche ora. Trasferire il composto in un sac à poche e riempire le foglie di indivia. Decorare con le noci.
Barchette di Indivia con Mousse di Tonno
Ingredienti:
- 100 g di tonno al naturale
- 100 g di formaggio spalmabile
- Una decina di capperi
Frullare il tonno al naturale e mescolarlo con il formaggio spalmabile e i capperi. Usare la crema per farcire le foglie di indivia e decorare con cubetti di prosciutto cotto o un gamberetto lessato.
Frittata di Uova con Indivia e Patate
Ingredienti:
- 6 uova
- Olio
- 500 g di patate lessate
- Una cipolla tritata
- 350 g di indivia tagliata
Dopo aver sbattuto 6 uova, fate scaldare dell’olio in una padella. Prima, cuocete, sempre in padella 500 g di patate lessate precedentemente e tagliatele a fettine sottili. Poi aggiungete una cipolla tritata e 350 g di indivia tagliata. Dopo circa 10 minuti unite le uova sbattute e procedete alla cottura della buonissima frittata.
Consigli Utili per l'Acquisto e la Preparazione
- Acquisto: Verificare che le foglie siano bianche, sode, piene, croccanti, lisce, con punte di colore giallo pallido.
- Preparazione: È sufficiente lavare il cespo intero sotto il rubinetto e utilizzarlo direttamente, senza dover raccogliere le foglie da una bacinella.
Benefici Nutrizionali
L’indivia belga è un ortaggio molto versatile in cucina che, oltre a essere consumato crudo, si cucina facilmente: può essere lessato, saltato in padella o utilizzato per la preparazione di ricette più elaborate. Deliziosa e preziosa per chi sta a dieta, l’indivia belga contiene soltanto circa 1 caloria per foglia e ha una buona quantità di fibra insolubile, particolarmente adatta per gli intestini più ostinati.