L'indivia belga, nota anche come cicoria di Bruxelles o Witloof ("foglia bianca" in olandese), è una varietà di cicoria che si raccoglie tra l’autunno e l’inverno, precisamente tra settembre e la fine di novembre. Originaria del nord Europa, questa verdura si distingue per il suo colore bianco candido, dovuto alla coltivazione al buio che mantiene le foglie morbide e appetibili.
L'indivia belga è versatile in cucina, si presta a diverse preparazioni: cruda in insalata, cotta in padella, gratinata al forno o come ingrediente per primi piatti. Ecco alcune idee per cucinare l'indivia belga in modo gustoso e leggero.
Indivia Cruda: Freschezza e Croccantezza in Insalata
L'utilizzo dell'indivia belga cruda è la scelta più semplice e veloce, ideale per chi ha poco tempo. Le sue foglie croccanti e tenere si abbinano perfettamente a formaggi stagionati o piccanti come il gorgonzola, frutta a guscio come le noci, o agrumi come arance e pompelmo rosa, che smorzano la sua lieve nota amara.
Un'idea fresca è l'insalata di arance con indivia cruda, arricchita con pane grattugiato saltato in padella per una maggiore croccantezza.
Indivia alla Piastra: Un Accompagnamento Perfetto per la Carne
L'indivia belga alla piastra è un contorno ideale per accompagnare piatti di carne. Prima di cuocerla, è importante mondare accuratamente i cespi:
Leggi anche: Sapori Mediterranei in Insalata
- Tagliare la base del cespo con un coltellino affilato per circa due centimetri di profondità, roteando fino a staccare il cono centrale.
- Eliminare le foglie esterne meno turgide.
- Sciacquare abbondantemente con acqua fresca corrente.
Condire l'indivia con olio, sale e aromi a piacere prima di grigliarla su una piastra rovente.
Indivia in Padella: Sapori Decisi e Note Agrodolci
Cucinare l'indivia belga in padella richiede un po' più di attenzione, ma il risultato è molto gratificante.
- Soffriggere aglio o cipolla in padella.
- Aggiungere i cespi di indivia e cuocere per 3 minuti per lato a fuoco medio.
Le foglie acquisiranno un sapore deciso, mantenendo le loro tipiche note amare. Per un tocco più sfizioso, si può aggiungere pancetta a tocchetti durante la cottura. L'indivia si presta bene anche alla preparazione in agrodolce, sfumandola con aceto balsamico durante la cottura.
Un'altra variante gustosa è l'indivia ripassata in padella con acciughe e olive, un contorno saporito ideale per i mesi invernali.
Indivia al Forno: Gratinata o come Ingrediente per Lasagne
La cottura in forno è perfetta per esaltare il sapore dell'indivia belga. Si può preparare gratinata, ricoperta di pangrattato e formaggio filante, oppure utilizzarla come farcitura per lasagne, in abbinamento a formaggi gustosi e prosciutto cotto.
Leggi anche: Insalata di Riso Estiva: Idee e Consigli
Per una versione più semplice, si può preparare l'indivia al forno con vino e capperi:
- Ungere una teglia con burro e posizionare i cespi di indivia tagliati a metà.
- Aggiungere sale e mezzo dado sbriciolato.
- Sciacquare i capperi sotto aceto e distribuirli sulle indivie.
- Aggiungere fiocchetti di burro e versare un bicchiere di vino bianco nella teglia.
- Spolverizzare con pangrattato e cuocere per 20 minuti a 180°.
Indivia in Primi Piatti: Pasta e Risotti Sfiziosi
L'indivia belga può essere utilizzata anche come ingrediente per pasta e risotti, abbinandosi bene a sughi a base di salsiccia o pancetta, ma anche al pesce, in particolare il tonno.
Un'idea originale è il risotto con indivia e mele:
- Tagliare l'indivia e le mele a pezzetti.
- In una padella, scaldare burro e olio e rosolare lo scalogno tritato.
- Aggiungere il riso e sfumare con vino bianco.
- Proseguire la cottura irrorando con brodo vegetale.
- In un'altra padella, cuocere l'indivia con burro e olio, aggiungendo le mele e il sale.
- A pochi minuti dalla fine della cottura del riso, aggiungere la verdura e le mele, mantecando con lardo o pancetta e parmigiano grattugiato.
Ricette Sfiziose con Indivia Belga
L'indivia belga si presta a numerose ricette sfiziose, sia calde che fredde.
- Barchette di indivia con mousse di formaggi e noci: Frullare gorgonzola, stracchino, ricotta e burro, versare il composto in una ciotola e lasciarlo raffreddare in frigorifero. Trasferire il composto in un sac à poche e riempire le foglie di indivia.
- Barchette di indivia con mousse di tonno: Frullare tonno al naturale con formaggio spalmabile e capperi. Utilizzare la crema per farcire le foglie di indivia e decorare con cubetti di prosciutto cotto o gamberetti lessati.
- Frittata di uova con indivia e patate: Cuocere patate lessate a fettine in padella con cipolla tritata e indivia tagliata. Aggiungere le uova sbattute e cuocere la frittata.
Indivia in Padella con Acciughe: Un Contorno Saporito e Completo
L'indivia in padella con acciughe è un contorno gustoso e nutriente, che può essere considerato un secondo piatto leggero.
Leggi anche: Abbinamenti sfiziosi salumi
Ingredienti:
- 4 cespi di indivia
- Qualche filetto di acciuga
- 1 spicchio di aglio
- 100 ml di vino bianco
- 3 cucchiai di olio extravergine di oliva
- Sale e pepe q.b.
Preparazione:
- Dividere i cespi di indivia a metà e poi in quattro.
- Lavare i pezzi di indivia sotto l'acqua corrente.
- In una padella, scaldare l'olio e imbiondire l'aglio.
- Unire l'indivia, sfumare con il vino e cuocere per 5 minuti.
- Condire con sale e pepe e aggiungere i filetti di acciughe.
- Proseguire la cottura per un paio di minuti, in modo che le acciughe inizino a sciogliersi.
- Servire il contorno caldo.