La misticanza, un termine che evoca antiche tradizioni, rappresenta un'esplosione di sapori e colori nel mondo delle insalate. Narra la leggenda che i frati raccoglievano queste erbe spontanee nelle campagne circostanti per poi portarle ai mercati cittadini. Oggi, la misticanza si presenta in diverse forme, dalle confezioni biologiche pronte all'uso ai mix personalizzati con erbe aromatiche e fiori eduli.
Misticanza: Un Mix di Tradizione e Innovazione
La misticanza moderna si trova spesso in pratiche confezioni, come il sacchetto da 100 grammi o la vaschetta da 90 grammi di misticanza biologica. Quest'ultima, ad esempio, può includere lattughino verde e rosso, rucola e spinacino, tutti provenienti da agricoltura biologica. L'ingrediente principale è spesso il lattughino, una piantina dalle foglie tenere e profumate, raccolte precocemente per preservarne la delicatezza. La rucola, con il suo gusto amarognolo e leggermente piccante, conferisce alla misticanza un sapore inconfondibile.
Condire e Abbinare la Misticanza
La misticanza si presta a condimenti semplici, come olio extravergine di oliva, sale e aceto (di vino bianco, di mele o balsamico), ma può anche essere arricchita con ingredienti più elaborati per creare insalatone gustose e nutrienti. Salmone affumicato, filetti d'acciughe, olive, dadini di mozzarella o altri formaggi sono solo alcune delle opzioni. Ricca di acqua, sali minerali e fibre, la misticanza è un piatto ideale per la stagione primaverile ed estiva, quando l'idratazione è fondamentale.
Asia Mix: Un Tocco Esotico nell'Insalata
L'Asia mix è un'altra interessante opzione per arricchire le insalate. Questa varietà ama l'esposizione al sole, che ne intensifica il sapore piccante, ma si adatta bene anche alla mezz'ombra, soprattutto durante le ore più calde. Predilige il clima temperato della primavera e dell'autunno, con temperature ottimali tra gli 8 e i 18 gradi, e resiste anche alle piccole gelate.
Coltivazione e Cura dell'Asia Mix
L'Asia mix si adatta a diversi tipi di terreno, ma preferisce quelli fertili, freschi, ricchi di sostanza organica e ben drenati, con un pH ideale tra 6 e 7,5. Il periodo migliore per il trapianto va da metà febbraio (in ambiente protetto) a maggio, e da agosto a ottobre. Per una crescita più rapida, si consiglia di proteggere le piante con nylon o TNT da settembre a marzo.
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Asia Mix in Vaso e Raccolta
L'Asia mix può essere coltivata anche in vaso, occupando poco spazio nell'orto. Le piantine vengono trapiantate in file ravvicinate e le foglie giovani si raccolgono come per le insalate da taglio. Si possono effettuare diversi raccolti nella stessa stagione, con sfalci ogni 7-20 giorni a seconda delle temperature. Una concimazione generosa con sostanza organica e irrigazioni regolari sono fondamentali per ottenere raccolti frequenti e di alta qualità. La raccolta avviene tra i 7 e i 20 giorni dalla messa a dimora, tagliando le foglie a 5-10 cm di lunghezza e lasciando 2-3 cm di gambo.
Erbe Spontanee: Un Tesoro Nascosto
Oltre alle varietà coltivate, la natura offre una vasta gamma di erbe spontanee commestibili, perfette per arricchire le insalate con sapori unici e benefici per la salute. La primavera è il periodo ideale per raccogliere queste erbe, quando i nuovi getti sono freschi, croccanti e teneri.
Principali Erbe Spontanee da Insalata
Tarassaco: Infestante in alcune zone, è una pianta amara commestibile in ogni sua parte, con proprietà digestive, lassative e diuretiche. Le foglie giovani, tagliate a striscioline sottili, sono perfette per le insalate.
Leontodo: Simile al Tarassaco, con lo stesso habitat e utilizzi.
Aglio Orsino: Si distingue dal Colchico (pianta mortale) per il suo profumo di aglio e cipolla. È strepitosamente buono cotto e crudo. In insalata va lavato e affettato sottilmente, ma soprattutto utilizzatene le infiorescenze: sono piccanti, delle vere bombe di sapore.
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Stellaria: Il suo sapore fresco, vegetale, lievemente aromatico e quasi neutrale fa da sostituto “selvatico” alla valeriana “domestica” coltivata dall’uomo.
Borsa del Pastore: Pianta preziosa e fragile, ha virtù antiemorragiche.
Acetosa: Ha sapore acidulo, rinfrescante e può fare da sostituto dell’aceto nelle insalate miste.
Veronica: Cresce nei rigagnoli e nelle acque stagne o reflue. Le foglioline conferiscono alle insalate una nota duretta e persistente al palato.
Castalda: Ha un sapore delizioso che ricorda sedano, carota, prezzemolo e mandarino.
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Pianticella dagli aromi particolari: Un po’ nocciola e un po’ cetriolo, arricchisce le misticanze.
Consigli per la Raccolta e il Consumo
È fondamentale conoscere le erbe spontanee e saperle distinguere da piante tossiche. In caso di dubbi, è sempre meglio consultare un esperto. Le erbe raccolte vanno lavate accuratamente per rimuovere terra e impurità. Alcune erbe, come il Tarassaco, possono avere un sapore amaro che può essere attenuato con condimenti acidi, salati o dolci.
Altre Varietà di Erbe da Insalata
Oltre alla misticanza, all'Asia mix e alle erbe spontanee, esistono numerose altre varietà di erbe da insalata, ognuna con le sue caratteristiche uniche.
- Ruca: Erba per insaporire l'insalata.
- Lattuga: Un'insalata… romana, Una comune varietà d'insalata, Un tipo di insalata.
- Cicoria: Erba amara da insalata, L'insalata di cui il radicchio e la catalogna sono due varietà.
- Crescione: Erba da insalata.
- Scarola: Erba da insalata.
- Aneto: Appartenente alla famiglia del prezzemolo, ideale con il pesce, pollame, verdure e carni grigliate.
- Timo: Ottimo per marinare e nei piatti di carne, funghi e legumi.
- Erba Cipollina: Fresca e vivace, ideale in piatti di pesce, canederli con lo speck, insalate fredde, minestre calde e uova.
- Menta: Dissetante e digestiva, ottima nei piatti agrodolci, dolci, in abbinamento al cioccolato, sughi di pesce e risotti.
- Fiori eduli: Viole, acetosa e fiori di calendula arricchiscono il mix di colori.
- Erbe di campo: Dal gusto leggermente acidulo e amaro, composte da foglie di senape, pimpinelle, achillea, finocchio selvatico, tarassaco, erba acetella rossa, mitsuba, monardia, Kale rosso e Kale verde.
- Insalata frisée: Appartiene alla famiglia della cicoria, ricca di minerali e vitamine.
- Insalata mista fresca: Composta da valerianella piccola, baby spinaci, insalata riccia fina, radicchio rosso e batavia rossa.
- Fiori di Orchidea Oncidium eduli: Profumo intenso di vaniglia e cioccolato, adatti ad aggiungere a piatti caldi.
- Superfood Mix della Keltenhof: Kale, spinaci e crescione di ruscello, adatto per cucinare, arrostire, cuocere o frullato.
- Indivia, radicchio, insalata riccia fina, pane di zucchero e rucola: Un'altra combinazione per insalate miste.
- Rucola pronta all'uso: Lavata senza aggiunte di cloro, con un gusto particolarmente fine, con un tocco di piccante e nocciola.
- Valerianella della Keltenhof: Lavata senza aggiunte di cloro, molto stabile e senza radici.
- Ravanello: Utilizzato soprattutto come insalata.
- Spinaci baby: Particolarmente gustosi, succosi e croccanti.
- Insalata mizuna verde: Simile al cavolo cinese e Pak-Choi.
- Foglie di bietola: Hanno un gusto intenso e sono ben strutturate.
- Amaranto vegetale: Simile agli spinaci, può essere preparato sia salato che dolce.
- Crescione di ruscello: Coltivazione necessaria proprie condizioni colturali.
- Assortimenti di crescioni: Mix piccanti di alto livello decorativo.
- Broccolo selvatico: Dal sapore delicato, con note d'asparago, può essere consumato anche crudo.
- Cavolfiore selvatico: Ha una consistenza fine ed un gusto delicato, con colore che va da leggermente grigio a leggermente giallo.
- Sweet Collection: Un vero accompagnamento per qualsiasi dolce/dessert e cocktail, ma anche come ingrediente in insalate.