La cucina belga, celebrata a più riprese dalle guide Michelin, è una raffinata rivisitazione della gastronomia francese. Tra le sue eccellenze, la pasticceria occupa un posto d'onore, con dolci che raccontano storie di antiche tradizioni e sapori unici. Questo articolo vi guiderà alla scoperta di alcune delle prelibatezze più iconiche del Belgio, fornendo ricette e curiosità per un'esperienza culinaria indimenticabile.
La Pasticceria Belga: un'Arte Degna di Stelle
La pasticceria belga, unitamente alla sua tradizione cioccolatiera, merita un discorso a parte. Nel 1840, proprio in Belgio, nacque la prima tavoletta di cioccolato. Nel 1912, il mâitre chocolatier Jean Neuhaus ideò la famosa dragée, una deliziosa pralina di mandorla ricoperta di cioccolato. Il cioccolato e la pasticceria belga hanno reso celebre l'identità culinaria del Belgio in tutto il mondo.
I Dolci Tipici del Belgio: un Mosaico di Sapori
Il Belgio offre un'ampia varietà di dolci, ognuno con le proprie caratteristiche e peculiarità. Ecco alcuni dei più rappresentativi:
Mattentaart: la Torta Fiamminga IGP
Il Mattentaart è un dolce da forno, la torta fiamminga per eccellenza, originaria della città di Geraardsbergen. Questo dolce è stato etichettato come prodotto a marchio IGP (Indicazione Geografica Protetta) nel 2006.
Gaufres de Liége: il Waffle Belga per Eccellenza
Le Gaufres de Liége sono caratteristici waffle in versione extralarge, cotti su una piastra rovente che conferisce loro la tipica forma a nido d'ape. Sono deliziose cialde rettangolari fatte con farina, latte, uova, lievito e zucchero in granella. La gaufre, nata a Liegi nel XVIII secolo su richiesta del Principe di Liegi al suo cuoco, è un dolce caratteristico della città. Ne esistono di tantissimi gusti e diversi modi di preparazione, anche farcite con frutta e marmellata.
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Ricetta per le Gaufres de Liége:
Ingredienti:
- 500 g di miscela per gaufres
- 150 g di burro cremoso
- 175 ml di acqua
- 1 uovo (50 g)
- 200 g di zucchero perlato FunCakes
- 20 g di burro cremoso (per lo zucchero perlato)
Preparazione:
- Impiegare un mixer con ganci per impastare la miscela, il burro, l'acqua e l'uovo per circa 3-4 minuti, sino ad ottenere un impasto liscio.
- Miscelare lo zucchero perlato con il burro e incorporarlo alla pastella, miscelando per altri 30 secondi.
- Preriscaldare la piastra per le gallette e ingrassare entrambe le piastre.
- Formare delle palline da circa 70 g (circa 15 pezzi).
- Cuocere le gallette per 3-4 minuti nella piastra, sino a che saranno dorate.
- Guarnire a piacere con panna, frutta fresca o topping al cioccolato.
Dame Blanche: la Coppa Gelato Belga
La Dame blanche è la versione belga del sundae americano. Una sfiziosa coppa di gelato alla vaniglia ricoperta di panna montata e guarnita con cioccolato fuso.
Rum Omelette: un Dessert Profumato
Il Rum omelette è un dessert dal sapore deciso e profumato, ideale anche per le occasioni importanti. Si prepara mescolando accuratamente uova sbattute, zucchero semolato, panna, burro e un bicchiere di rum. Dopo la cottura in padella, si serve l'omelette ancora calda, spolverata con zucchero a velo.
Appelflap: la Delizia alla Mela
L'Appelflap è una coccola per il palato. Un dolce dalla graziosa forma triangolare, con un delicato ripieno di mela caramellata, valorizzato dalla fragranza della pasta sfoglia.
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Stofé: il Dolce della Vallonia
Lo Stofé è un dolce molto popolare nella regione vallona, originario della città di Wavre.
Couque de Dinant: il Biscotto Croccantissimo
Il Couque de Dinant è un croccantissimo biscotto che prende il nome dalla città in cui ha avuto origine. Nato nel 1466 durante l'assedio della città, è fatto con sola farina di frumento e miele, gli unici ingredienti disponibili all'epoca.
Speculaas: il Biscotto Speziato
Lo Speculaas è un profumatissimo biscotto speziato, caratterizzato da un particolare mix di cannella, noce moscata, zenzero, chiodi di garofano e cardamomo. Se c'è un profumo che fa subito pensare all'inverno e al calore del camino, è quello degli Speculoos. Questi biscotti speziati di origine belga sono un vero abbraccio per il palato: sottili, croccantissimi e con quel retrogusto caramellato inconfondibile dato dallo zucchero di canna.
Ricetta per i Biscotti Speculoos:
Ingredienti:
- Spezie miste (cannella, chiodi di garofano, noce moscata, pepe bianco o nero, cardamomo e zenzero)
- Farina
- Burro freddo tagliato a cubetti
- Bicarbonato
- Zucchero di canna
- Acqua fredda
Preparazione:
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- Miscelare le spezie.
- Aggiungere la farina e il burro freddo tagliato a cubetti. Frullare a impulsi fino ad ottenere un composto "sabbioso".
- Trasferire il composto in una ciotola e aggiungere il bicarbonato e lo zucchero di canna.
- Versare l'acqua fredda e impastare con le mani fino ad ottenere un panetto liscio, scuro e omogeneo.
- Avvolgere il panetto nella pellicola e far riposare in frigorifero per almeno 12 ore (meglio una notte intera).
- Stendere il panetto su una spianatoia leggermente infarinata e ricavare i biscotti con le formine preferite o con una rotella tagliapasta.
- Cuocere nel forno caldo per circa 15 minuti, fino a quando diventano ben bruniti e croccanti.
Antwerps Handje: il Biscotto a Forma di Mano
L'Antwerps handje è un famoso biscotto di frolla di Anversa, creato nel 1943 e curiosamente a forma di mano, ispirato ad un'antica leggenda.
Peperkoek: la Torta alle Spezie
Il Peperkoek è una tipica torta alle spezie dalla forma rettangolare, il cui impasto è noto per l'assenza di burro e uova.
Altri Dolci da Scoprire
Oltre ai dolci già menzionati, il Belgio offre molte altre specialità, tra cui:
- Beignet Belges (Dolci di Carnevale): Frittelle dorate ricoperte di zucchero a velo, perfette per festeggiare il Carnevale.
- Coccoretti del Belgio: Dolcetti a base di farina di cocco, albumi, zucchero e rum, dalla forma a cupolina e dal sapore esotico.
- Fagottini alle Mele - Gosette aux pommes: Dolcetti di pasta lievitata ripieni di mele, tipici della Vallonia e di Bruxelles.
I Coccoretti del Belgio: un Dolce Semplice e Gustoso
Nonostante il nome possa suggerire un'origine esclusivamente belga, i coccoretti del Belgio sono diffusi in tutta Europa, in particolare in Belgio, Francia e Germania. Sono dolcetti semplici e gustosi, preparati con pochi ingredienti: farina di cocco, albumi, zucchero e un tocco di rum.
Ricetta dei Coccoretti del Belgio:
Ingredienti:
- 250 gr di farina di cocco
- 125 gr di zucchero a velo + due cucchiai
- 125 gr di zucchero semolato
- 1 cucchiaio di rum bianco
- 3 albumi
- 1 cucchiaio di succo di limone
- 1 pizzico di sale
Preparazione:
- Montare a neve gli albumi (che devono essere molto freschi).
- Aggiungere la farina di cocco, lo zucchero semolato, lo zucchero a velo, il rum e il succo di limone.
- Mescolare tutti gli ingredienti e far riposare il composto in un ambiente non eccessivamente umido.
- Formare i coccoretti con una pinza per le boules da gelato o con una tazzina tonda da caffè rivestita di pellicola.
- Posizionare i coccoretti su una teglia rivestita con carta da forno e cuocere in forno preriscaldato a 170 gradi per 20 minuti, o fino a doratura.
- Decorare con un'abbondante spolverata di zucchero a velo e servire.