La cotognata, una delizia che evoca ricordi d'infanzia e profumi autunnali, è una preparazione tradizionale che affonda le sue radici nella storia della Sicilia. Questo articolo esplora la ricetta della cotognata, in particolare la sua versione realizzata con l'aiuto del Bimby, un elettrodomestico che ha saputo reinterpretare le ricette classiche con un tocco di modernità.
Origini e Tradizioni della Cotognata
La cotognata dura è una ricetta che si tramanda da generazioni, un tesoro culinario che profuma di famiglia e di tradizioni. Le sue origini si fanno risalire all'antico regno aragonese, quando la Sicilia era sotto il loro dominio. Ogni famiglia custodisce gelosamente il proprio piccolo segreto, anche se la ricetta di base rimane pressoché simile.
Il Rito della Preparazione
La preparazione della cotognata, che avviene tipicamente all'inizio dell'autunno, si trasforma quasi in un rito. Un tempo, le madri dedicavano ore alla pulizia scrupolosa delle mele cotogne, frutti acerbi portati dalla campagna, eliminando ogni impurità con dovizia di particolari. Questi frutti, dalle forme spesso goffe e contorte, si trasformavano in un capolavoro della pasticceria siciliana. Ogni morso era un'esperienza paradisiaca, e i biscotti alla frolla che avvolgevano un pezzettino di cotognata, brillante come un tramonto, erano un vero piacere per il palato, offerti in dono a parenti e amici durante le festività natalizie.
L'Importanza dell'Asciugatura
Un aspetto fondamentale della preparazione della cotognata è l'asciugatura, che ne permette la conservazione per lungo tempo. Tradizionalmente, la cotognata veniva disposta sui "cannizzi", una fitta maglia di cannucce sottilissime legate tra loro, e lasciata asciugare al sole e alle correnti d'aria, coperta da un velo di tulle bianco per proteggerla dagli insetti e garantire una buona aerazione. Il risultato è una gelatina di frutta soda e compatta, che con il tempo si ricopre di una patina di zucchero brillante.
La Cotognata Bimby: Un Metodo Semplice e Veloce
Oggi, grazie all'aiuto del Bimby, la preparazione della cotognata è diventata più semplice e veloce, senza però rinunciare al sapore autentico della tradizione. La cotognata Bimby è un dolce che riporta indietro nel tempo, un'esperienza gustativa che evoca ricordi d'infanzia.
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La Ricetta Base
Ecco una ricetta base per preparare la cotognata con il Bimby:
Ingredienti:
- 1,5 kg di mele cotogne
- 500 g di zucchero
- Succo di 1 limone
Preparazione:
- Pulizia delle mele: Lavare accuratamente le mele cotogne, strofinandole con un panno umido per rimuovere la peluria.
- Cottura preliminare: Mettere le mele in una pentola con acqua bollente e cuocere per circa 8-10 minuti, per ammorbidirle.
- Taglio e preparazione: Scolare le mele, togliere il torsolo e le parti ammaccate, senza eliminare la buccia. Ridurre il quantitativo finale a circa 1 kg.
- Frullare con il Bimby: Mettere le mele cotogne nel boccale del Bimby e frullare per 30 secondi a velocità 7.
- Cottura con il Bimby: Aggiungere lo zucchero e il succo di limone, e cuocere per 10 minuti a temperatura Varoma velocità 4, poi proseguire per 25 minuti a temperatura Varoma velocità 2.
- Asciugatura: Versare il composto in una teglia di silicone larga e bassa, oppure in una teglia di coccio leggermente unta con olio di semi. Coprire con un tulle da insetti e lasciare asciugare per circa una settimana in un luogo aerato e non umido, possibilmente al sole.
- Taglio e asciugatura finale: Dopo una settimana, tagliare la cotognata a cubetti e sistemarli sulla griglia del forno, coperti sempre con il tulle, per farli asciugare ancora per qualche giorno.
Consigli e Varianti
- Per un sapore più ricco, si possono aggiungere delle noci tritate al composto durante la cottura con il Bimby.
- È importante utilizzare mele cotogne mature, riconoscibili dalla facilità con cui si rimuove la peluria dalla superficie.
- Se non si dispone del Bimby, si può seguire la ricetta tradizionale, cuocendo le mele in una pentola antiaderente a fuoco basso, mescolando continuamente con un cucchiaio di legno.
- Per conservare la cotognata più a lungo, si può avvolgere in carta forno o conservare in una scatola di latta.
Cotognata Leccese: Una Specialità Regionale
La cotognata leccese è una variante della ricetta tradizionale, tipica della Puglia. Questa versione prevede l'aggiunta di noci, limone e zucchero, creando un perfetto equilibrio tra sapore, consistenza e gusto, dolce al punto da ricordare il miele. La tradizione vuole che venga preparata tra settembre e ottobre, e gustata spalmata su una fetta di pane per una colazione o una merenda all'insegna del gusto.
Ricetta della Cotognata Leccese con il Bimby
Ingredienti:
- Mele cotogne a tocchetti
- Zucchero
- Succo di limoni
- Noci a pezzettini
Preparazione:
- Mettere le mele a tocchetti nel boccale del Bimby e frullare per 20 secondi a velocità 7.
- Raccogliere sul fondo e aggiungere lo zucchero e il succo dei limoni. Cuocere per 35 minuti a temperatura Varoma velocità 4.
- Aggiungere le noci a pezzettini e mescolare per 20 secondi a velocità .
Cotognata: Un Regalo Goloso Fatto in Casa
La cotognata, preparata con il Bimby o seguendo la ricetta tradizionale, è un'ottima idea regalo, soprattutto durante le festività natalizie. Si può confezionare in piccoli stampi di silicone, creando dei cioccolatini di cotognata da conservare in frigorifero, oppure tagliare a quadrotti e avvolgere in carta trasparente.
Consigli per la Preparazione
- Per ogni chilo di frutta, utilizzare circa 700 g di zucchero e il succo di due limoni.
- Dopo aver frullato le mele con il Bimby, cuocere per circa 35 minuti a velocità 4, con il Varoma.
- Il composto deve risultare abbastanza solido e morbido.
Le Mele Cotogne: Un Frutto Snobbato ma Ricco di Proprietà
Le mele cotogne sono un frutto spesso snobbato in cucina a causa del loro sapore aspro e della polpa dura. Tuttavia, se cotte con i giusti ingredienti, possono sorprendere per il loro sapore unico e le loro proprietà benefiche. Le mele cotogne sono ricche di pectina, una fibra solubile che aiuta a regolare l'intestino e a ridurre il colesterolo. Inoltre, contengono vitamine e minerali importanti per la salute.
Come Riconoscere le Mele Cotogne Mature
Le mele cotogne sono mature quando si riesce a togliere facilmente la peluria che ricopre la superficie. È importante raccoglierle prima che cadano dall'albero, per evitare che si rovinino. Una volta raccolte, si possono conservare in una cassetta, in attesa di essere utilizzate per preparare composte, confetture o la deliziosa cotognata.
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Ricetta Semplice della Cotognata Senza Bimby
Se non si dispone del Bimby, si può preparare la cotognata seguendo questa ricetta semplice:
Ingredienti:
- 500 g di mele cotogne
- 350 g di zucchero
- 1 limone (bio)
- 100 ml di acqua
Preparazione:
- Eliminare la peluria dalle mele, lavarle e tagliarle a pezzi, lasciando anche la buccia se si utilizzano frutti bio.
- Estrarre il succo dal limone e filtrarlo.
- Mettere la polpa di mele cotogne, il succo di limone, l'acqua e lo zucchero in una casseruola a fondo pesante.
- Cuocere per circa 60 minuti, mescolando con un leccapentole o un cucchiaio di legno.
- Versare il composto in uno stampo da plumcake antiaderente e coprire con un panno di cotone a trama rada.
- Aspettare almeno 7 giorni prima di tagliare a cubetti e gustare la cotognata.
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