L'articolo che segue esplora la storia, le attività e l'importanza della Compagnia del Cioccolato nel panorama del cioccolato italiano di qualità. Questo portale si rivela uno strumento prezioso per gli amanti del cioccolato, offrendo approfondimenti e informazioni utili per un consumo consapevole e appagante di questo "cibo degli dei".
Nascita e Obiettivi
La Compagnia del Cioccolato nasce nel 1995 a Perugia, fondata da Eugenio Guarducci, primo presidente dell'associazione, Roberto Bava e altri 22 soci. In breve tempo, l'associazione si è affermata come un punto di riferimento per il mondo del cioccolato italiano di qualità. L'associazione, composta da circa un migliaio di degustatori, giornalisti ed esperti del settore, si pone l'obiettivo di riconoscere e premiare le eccellenze della produzione italiana.
Attività Principali
La Compagnia del Cioccolato svolge numerose attività volte alla promozione e alla valorizzazione del cioccolato di qualità. Tra queste, spiccano:
- Premiazione delle Tavolette d'Oro: Ogni anno, la Compagnia assegna le Tavolette d'Oro, un prestigioso riconoscimento dedicato ai migliori prodotti in 13 categorie diverse, tra cui cioccolato al latte, fondente, gianduia, aromatizzati, creme spalmabili e cioccolato internazionale. La premiazione, coordinata da Stefano Bugamelli, rappresenta un momento importante per celebrare l'eccellenza e l'innovazione nel settore.
- "I Luoghi del Cacao": Dal 2013, è attivo il progetto "I Luoghi del Cacao", un'iniziativa che porta alla scoperta delle materie prime, delle piantagioni e dei cioccolatieri italiani. Questo viaggio mira a valorizzare la filiera del cioccolato, dalla coltivazione del cacao alla produzione del cioccolato finito.
- Supporto ai Piccoli Cioccolatieri: L'associazione sostiene i piccoli e straordinari cioccolatieri italiani nell'individuazione di pregiate piantagioni di cacao delle varietà Criollo e Trinitario, situate nelle principali zone cacaotere del mondo, e nel reperimento dei semi. Questa attività contribuisce a migliorare la qualità della materia prima utilizzata dagli artigiani e a renderli più indipendenti dalle società multinazionali importatrici, migliorando al contempo le retribuzioni dei coltivatori attraverso un rigoroso disciplinare di filiera.
- Formazione e Degustazione: La Compagnia del Cioccolato organizza corsi per assaggiatori professionisti, serate di degustazione e abbinamento, seminari di ricerca e aggiornamento, ed eventi a tema. Queste iniziative mirano a diffondere la cultura del cioccolato e a formare nuovi esperti del settore. Per risolvere i dubbi dei gourmet, vengono organizzati i "Certificate of Chocolate Taster", corsi per assaggiatori professionisti, per acquisire le conoscenze necessarie per diventare esperti degustatori e ottenere il relativo diploma.
- Pubblicazioni: Nel corso degli anni, l'associazione ha pubblicato un'analisi completa dei cioccolati in vendita in Italia, nonché diversi "Quaderni del cacao" e riviste dedicate al cioccolato, strumenti preziosi per la divulgazione di informazioni e approfondimenti sul mondo del cioccolato.
La Compagnia del Cioccolato e il Mondo
La Compagnia del Cioccolato è attiva anche a livello internazionale, collaborando con eventi come il Salon du Chocolat di Parigi e partecipando a importanti fiere del settore. Questa presenza internazionale testimonia l'impegno dell'associazione nella promozione del cioccolato italiano di qualità a livello globale.
Un'Associazione per gli Amanti del Cioccolato
La Compagnia del Cioccolato offre a tutti gli appassionati l'opportunità di diventare membri dell'associazione. Essere membri significa entrare a far parte di una comunità di amanti del cioccolato, partecipare alle attività organizzate nella propria città, usufruire di sconti speciali e accedere a eventi esclusivi.
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"I Cioccolati del Mediterraneo"
Un esempio di iniziativa promossa dalla Compagnia è "I Cioccolati del Mediterraneo", un evento che si tiene presso il Museo ArcheoIndustriale di Maglie. Questo salone offre ai visitatori l'opportunità di scoprire la storia imprenditoriale di Terra d'Otranto e di degustare eccellenze cioccolatiere. L'evento include degustazioni guidate, dimostrazioni di pasticceria con l'utilizzo del cioccolato e iniziative dedicate ai bambini.
La Storia del Cioccolato: Un Breve Accenno
La storia del cioccolato è ricca di aneddoti e curiosità. Ad esempio, nel XVII secolo in Venezuela, l'importanza del cacao era tale che i proprietari delle aziende cacaotiere venivano classificati in base al numero di alberi di cacao posseduti. "Don" era chi possedeva almeno 10.000 alberi, mentre "Gran Cacao" era chi ne possedeva più di 50.000, un vero simbolo di ricchezza e successo.
Un altro esempio interessante è la storia della Gianduia, nata in Piemonte durante le guerre napoleoniche, quando la scarsità di cacao spinse i cioccolatieri locali a utilizzare le nocciole delle Langhe per "allungare" il cioccolato.
Cocchi e Bava: Una Storia di Eccellenza
Verso la fine del XIX secolo, il giovane pasticcere fiorentino Giulio Cocchi, sbagliando fermata ferroviaria ad Asti, scoprì le meraviglie della cucina e dell'enologia locale. Nel 1978, la famiglia Bava acquisì l'azienda Giulio Cocchi, migliorandone la produzione e rendendola più internazionale, pur mantenendo un carattere artigianale basato sull'uso di ottimi vini ed erbe aromatiche.
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