Scopri il Segreto per Conservare le Meringhe Perfette a Lungo!

La meringa, una nuvola dolce di albume e zucchero, è una delizia amata da molti. Che si tratti di decorare torte, arricchire coppe gelato o semplicemente gustarle così come sono, le meringhe aggiungono un tocco di eleganza e dolcezza a ogni occasione. Questo articolo esplora le origini e i tipi di meringhe, fornendo al contempo una guida dettagliata su come conservarle correttamente per preservarne la fragranza e la consistenza.

Origini e Storia delle Meringhe

Le origini della meringa sono avvolte nel mistero, con diverse storie che ne rivendicano la nascita. Una teoria popolare attribuisce l'invenzione a un pasticcere italiano di nome Gasparini, che nel XVIII secolo preparò questi dolcetti per conquistare la principessa Maria, promessa sposa del re Luigi XV. Tuttavia, la storia più accreditata lega la meringa alla città svizzera di Meiringen, dove un pasticcere di nome Gasparini avrebbe perfezionato la tecnica intorno al 1720.

Indipendentemente dalle sue origini esatte, la meringa divenne popolare in Francia grazie alla regina Maria Antonietta, una grande appassionata di dolci. Oggi, le meringhe sono apprezzate in tutto il mondo per la loro leggerezza, friabilità e versatilità in pasticceria.

Tipi di Meringhe

Esistono diverse varianti di meringhe, ognuna con le sue caratteristiche distintive:

Meringa Francese: La meringa francese è la più semplice da preparare, realizzata montando albumi e zucchero a velo. La cottura avviene a bassa temperatura per un tempo prolungato, ottenendo meringhe bianche e croccanti. Per la meringa francese, a secondo del risultato che si vuole ottenere, la cottura può avvenire a diverse temperature. Se si vogliono ottenere meringhe bianche la cottura non deve superare la temperatura di 110°, altrimenti lo zucchero caramellizza e la meringa diventa scura.
Meringa Italiana: La meringa italiana viene montata a caldo, versando uno sciroppo di zucchero bollente sugli albumi montati. Questo tipo di meringa è più stabile e lucida, ideale per decorare torte e dessert. Il rapporto albume/zucchero è di 1:3 a volte anche 1:2. La meringa italiana è quella più adatta da incorporare a creme, mousse o panna montata. Le meringhe italiane trovano ampio utilizzo anche per la decorazione di torte, dove in alcuni casi possono essere fiammeggiate e dare un effetto molto particolare. Lo sciroppo deve essere portato ad una temperatura da 112°a 126° prima di essere incorporato con l’albume già montato e il composto va lavorato finché non si raffredda. Quando la massa diviene lucida e leggera, si può verificare se è pronta facendo il becco d’uccello sulla frusta. È anche possibile congelarla e utilizzarla al bisogno.
Meringa Svizzera: Per fare la meringa svizzera è necessario scaldare a bagnomaria l’albume con lo zucchero. Sbattendo con la frusta fino a raggiungere una temperatura di 60°, si continua a montare finché la massa sarà tiepida. Per questo tipo di meringa il rapporto albume-zucchero è di 1:3.Questa tipologia di meringa risulta solida e compatta e mantiene la forma in cottura, per cui è molto indicata per fare decorazioni.
Meringa Sarda: La meringa sarda ha la particolarità di avere le mandorle nell’impasto. Gli albumi vengono montati a neve e amalgamati con gli altri ingredienti comprese le mandorle. Queste meringhe vengono cotte in forno per 15 minuti a 100°.

Fattori che Influenzano la Conservazione delle Meringhe

La conservazione delle meringhe dipende da diversi fattori, tra cui il tipo di meringa, le condizioni ambientali e il metodo di conservazione utilizzato.

Umidità: L'umidità è il nemico principale delle meringhe. Assorbono facilmente l'umidità dall'ambiente circostante, diventando morbide e appiccicose. Pertanto, è fondamentale conservarle in un luogo asciutto.
Temperatura: Le alte temperature possono far sciogliere lo zucchero nelle meringhe, compromettendone la consistenza. È preferibile conservarle a temperatura ambiente o in frigorifero, a seconda del tipo di meringa.
Luce: L'esposizione alla luce solare diretta può alterare il colore e il sapore delle meringhe. È consigliabile conservarle in un luogo buio o in un contenitore opaco.

Come Conservare Correttamente le Meringhe

Per conservare le meringhe al meglio, è necessario seguire alcuni semplici passaggi:

Assicurarsi che le meringhe siano completamente asciutte: Prima di conservarle, è fondamentale assicurarsi che le meringhe siano completamente asciutte e raffreddate. Questo aiuterà a prevenire l'assorbimento di umidità durante la conservazione.
Utilizzare un contenitore ermetico: Riporre delicatamente le meringhe in barattoli di vetro con chiusura ermetica. Questo proteggerà le meringhe dall'umidità e dall'aria, mantenendole fresche e croccanti.
Conservare in un luogo fresco e asciutto: Collocare il contenitore in un luogo fresco, asciutto e al riparo dalla luce solare diretta. Evitare di conservare le meringhe in frigorifero, a meno che non si tratti di meringhe italiane o di preparazioni che contengono creme o panna.
Evitare di sovrapporre le meringhe: Per evitare che le meringhe si rompano o si incollino, è consigliabile disporle in un unico strato nel contenitore. Se necessario, è possibile utilizzare fogli di carta forno per separare gli strati.
Non conservare meringhe decorate: È sconsigliabile conservare le meringhe decorate con creme, frutta o altri ingredienti deperibili. Questi ingredienti possono deteriorarsi rapidamente, compromettendo la qualità delle meringhe.

Conservazione in Frigorifero e Congelatore

Meringa Italiana: La meringa italiana può essere conservata in frigorifero per un giorno.
Congelamento: Le meringhe italiane possono essere congelate e utilizzate al bisogno. È possibile conservare le meringhe direttamente in freezer per un massimo di 15 giorni. Prima di consumarle, occorre tirarle fuori almeno 3 ore prima dell’utilizzo o consumazione. L’ideale sarebbe farle scongelare a una temperatura di circa 23 gradi, per poi riscaldarle in forno preriscaldato a 120 gradi per massimo 20 minuti. Un altro piccolo consiglio, per evitare che le meringhe possano presentarsi troppo morbide, è quello di fare in modo che la fase di scongelamento non avvenga in un ambiente umido.

Quanto Tempo si Conservano le Meringhe?

Il tempo di conservazione delle meringhe varia a seconda del tipo e del metodo di conservazione:

Meringhe cotte: Le meringhe cotte, conservate in un contenitore ermetico a temperatura ambiente, possono durare fino a una settimana mantenendo la loro friabilità e croccantezza.
In generale, con i giusti accorgimenti, le meringhe possono essere conservate anche per un mese.

Consigli Aggiuntivi

Cottura: Ricordatevi che per poter conservare le meringhe preparate in casa sarà necessario rispettare alcune regole anche durante il processo di cottura. Se volete quindi conservare nel modo migliore questi dolci, dovrete non renderli umidi. Per raggiungere questo obiettivo vi basterà montare gli albumi a neve molto fitta e prestare attenzione a non modificarli troppo con inutili movimenti che ne altererebbero le caratteristiche di conservazione. Ricordatevi inoltre di cuocere le meringhe dentro al forno ad una temperatura bassa. Togliete dal forno le meringhe solo dopo che si saranno cotte completamente. Infine, prima di procedere alle descrizione delle modalità di conservazione, vi rammentiamo che un’altra necessità è quella di non conservare le meringhe poco dopo la loro cottura. Attendete dunque alcune ore prima di riporle ai fini di raggiungere un ottimo stato di conservazione.
Non coprire subito: Sfornale e sistemale in un contenitore ampio e poco profondo, senza coprirle. Assicurati sempre che siano completamente asciutte prima di sfornarle.
Spazio: Lascia sempre abbastanza spazio fra la superficie delle meringhe e il coperchio per evitare di schiacciarle.
Materiali: I contenitori di ceramica non sono consigliati. Se usi la carta forno per proteggere le meringhe a mano a mano che le impili, minimizzerai il contatto fra i vari strati.
Raffreddamento: Colloca tutte le meringhe in un contenitore ampio e poco profondo subito dopo averle sfornate. Poi, metti il contenitore (senza coprirlo) nel frigo per farle raffreddare. Congelare le meringhe tiepide subito dopo averle cotte può far alzare la temperatura dei cibi circostanti. Se congeli le meringhe prima che si raffreddino, rischi di far alzare la temperatura del congelatore. Per iniziare, crea la prima fila di meringhe in fondo al recipiente.

Come Preparare Meringhe Perfette: Consigli Utili

Oltre alla conservazione, è importante seguire alcuni consigli per preparare meringhe perfette:

Utilizzare albumi a temperatura ambiente: Gli albumi a temperatura ambiente montano più facilmente e producono una meringa più stabile.
Aggiungere un pizzico di sale o succo di limone: Un pizzico di sale o qualche goccia di succo di limone aiutano a stabilizzare gli albumi e a renderli più bianchi.
Aggiungere lo zucchero gradualmente: Aggiungere lo zucchero un cucchiaio alla volta, assicurandosi che si sciolga completamente prima di aggiungere il successivo.
Cuocere a bassa temperatura: Cuocere le meringhe a bassa temperatura per un tempo prolungato per ottenere una consistenza croccante e asciutta.

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