La clam chowder è una zuppa di vongole cremosa e confortante, un vero e proprio simbolo della cucina americana, in particolare del New England. Tuttavia, le sue origini affondano in Europa, precisamente in Bretagna, da dove marinai l'avrebbero importata nel New England all'inizio del XVII secolo. Da allora, la clam chowder si è evoluta in numerose varianti, mantenendo sempre il suo cuore fatto di vongole, patate e un tocco di sapidità dato dal bacon.
Un Viaggio nel Gusto: Dalle Coste del New England al Tuo Piatto
La clam chowder è diffusa nel nord-est degli Stati Uniti, ma è apprezzata in tutto il mondo. A San Francisco, ad esempio, è servita in molti locali del Fisherman’s Wharf, e personalmente ne ho assaggiata una buonissima anche a Los Angeles. La clam chowder è talmente amata da averle dedicato il Clam Chowder Day, celebrato il 21 gennaio.
Gli Ingredienti Chiave: Un'Armonia di Sapori
La zuppa di vongole americana ha un sapore delizioso, dato dalla combinazione dei suoi ingredienti: patate, vongole e bacon. Di primo acchito questo accostamento può sembrarci bizzarro, ma vi assicuro che una volta assaggiata, non è possibile non amare questa zuppa di vongole americana!Per preparare la clam chowder dovrete prima far aprire le vongole in acqua, in modo da poterle sgusciare e aggiungere alla fine della preparazione; non buttate via la loro acqua, perché, una volta filtrata, servirà ad allungare la zuppa di vongole americana e a donarle il suo sapore caratteristico. Se non trovate in vendita il bacon, potete preparare la zuppa di vongole americana con della pancetta dolce.
Ricetta Clam Chowder: Un Classico Rivisitato
Questa ricetta si ispira a quella assaggiata tempo fa e l’ho rivisitata a modo mio per renderla più leggera e affine ai miei gusti.Per preparare la tua clam chowder - zuppa di vongole inizia dalle vongole: mettile a bagno in abbondante acqua e sale e lasciale immerse per almeno due ore, mescolandole un paio di volte. Per far sì che tutta la sabbia venga espulsa, puoi aggiungere all’acqua di ammollo, dopo circa un’ora un cucchiaio di farina.
Ingredienti:
- 1 kg di vongole veraci
- 100 g di bacon o pancetta affumicata
- 1 cipolla
- 2 patate grosse
- Sedano
- Panna fresca
- Burro
- Farina
- Timo fresco
- Sale
- Pepe
- Brodo caldo (o acqua)
- Crostini di pane (facoltativi)
Preparazione:
- Spurgo delle vongole: Per preparare la zuppa di vongole americana, iniziate lavando bene le vongole e facendole spurgare in acqua fredda per un’oretta. Mettetele poi in un’ampia pentola e aggiungete un litro circa di acqua, in modo che rimangano coperte. Mettete il coperchio e accendete il fuoco.
- Cottura delle vongole: Fai cuocere a fiamma alta scuotendo la pentola ogni tanto, per qualche minuto, fino a quando le conchiglie si apriranno. Scolatele con un mestolo forato e tenetele da parte. Filtrate l’acqua con un colino e tenete anch’essa da parte: vi servirà per diluire e dare sapore alla zuppa di vongole americana. Scolatele con un mestolo forato e tenetele da parte. Filtrate l’acqua con un colino e tenete anch’essa da parte: vi servirà per diluire e dare sapore alla zuppa di vongole americana.
- Preparazione delle verdure: Tritate finemente la cipolla e il sedano. Sbucciate le patate e tagliatele a cubetti di circa mezzo centimetro. Taglia le patate a dadini piccoli, taglia a listarelle anche la pancetta affumicata eliminando la cotenna.
- Rosolare gli ingredienti: In una capiente pentola fate dorare il trito di cipolla e sedano assieme al bacon nel burro a fuoco molto basso. Toglila la pancetta, scolandola dal grasso che lascerai invece in padella e fai appassire nel grasso la cipolla. Una volta diventata trasparente aggiungi anche le patate.
- Cottura della zuppa: Versa in pentola l’acqua filtrata delle vongole e brodo caldo in quantità sufficiente a coprire le verdure. Salate leggermente, mescolate il tutto e aggiungete un po’ dell’acqua di cottura delle vongole. Pepate e unite anche il timo tritato. Coprite con un coperchio e portate ad ebollizione, poi cuocete la zuppa di vongole americana per 25-30 minuti a fuoco medio, mescolando di tanto in tanto e aggiungendo altra acqua delle vongole quando quella precedente si sarà assorbita.
- Frullare (opzionale): Unisci anche la farina, mescola e frulla con un frullatore a immersione.
- Finitura: Nel frattempo sgusciate le vongole. Unite le vongole e la panna fresca. Dividi la clam chowder nelle ciotole individuali e guarnisci la tua zuppa con le vongole tenute da parte, i crostini e qualche foglia di timo fresco.
- Servizio: Spegnete la fiamma, aggiungete le vongole sgusciate, il bacon (tenetene da parte 1 cucchiaio) e distribuite la zuppa nelle pagnotte vuote. Spolverizzate con sale e pepe e guarnite con il bacon croccante tenuto da parte, e, se vi piace, con timo o prezzemolo.
Varianti e Personalizzazioni: Un Mondo di Possibilità
Ci sono tante varianti di questa zuppa, in bianco o al pomodoro, con aggiunta di verdure o altri molluschi, più o meno densa. Volendo, si può sostituire il latte alla panna, aumentando di qualche grammo la dose di amido di mais. Se non trovate in vendita il bacon, potete preparare la zuppa di vongole americana con della pancetta dolce.
Leggi anche: Deliziosi Arancini Siciliani
Clam Chowder: Più di una Semplice Zuppa
La clam chowder è un piatto che evoca ricordi, tradizioni e un senso di appartenenza. Herman Melville in Moby Dick descrive l’area intorno al “più pescioso dei luoghi pesciosi”, una bieca taverna dell’isola di Nantucket, disseminata di gusci di vongole (clam), e racconta la lieta sorpresa del protagonista quando si vede servire per cena una cremosa zuppa, profumata e fumante - una Boston Clam Chowder naturalmente. Può una zuppa essere virile? Sbarcati a Nantucket al calar della sera, Ishmael e Queequeg vanno alla ricerca del Try Pots Inn, the fishiest of all fishy places (il più pescioso dei luoghi pesciosi), e famoso per il suo chowder, ci racconta Melville all'inizio di Moby Dick.
Leggi anche: Informazioni utili su Zirtec
Leggi anche: Un Classico: Fagioli con Salsiccia