Il cioccolato con menta rappresenta un connubio di sapori classico e rinfrescante, apprezzato in diverse forme in tutto il mondo. Dalle tavolette artigianali ai dessert elaborati, questa combinazione offre un'esperienza sensoriale unica, capace di evocare ricordi nostalgici e di sorprendere con accostamenti innovativi.
Storia e Tradizione
La storia del cioccolato con menta affonda le radici in antiche tradizioni dolciarie. Già nel 1903, Manner, azienda austriaca con una lunga storia nella produzione di dolciumi, creava i suoi famosi cioccolatini con ripieno di fondant di zucchero alla menta piperita, una ricetta rimasta pressoché invariata nel tempo. Questo dimostra come l'associazione tra cioccolato e menta sia un classico intramontabile, capace di superare le mode e di conservare il suo fascino.
Anche in Italia, la tradizione del cioccolato con menta vanta esempi illustri. Baratti & Milano, storica azienda torinese fondata nel 1858, propone una tavoletta di cioccolato bianco con foglie di menta piperita del Piemonte, un prodotto che celebra l'eccellenza del territorio e l'abilità artigianale.
Ingredienti e Valori Nutrizionali
Gli ingredienti principali del cioccolato con menta variano a seconda della tipologia di prodotto. Nelle tavolette di cioccolato, si trovano solitamente zucchero, burro di cacao, latte (intero in polvere nel caso del cioccolato bianco), e naturalmente, la menta, spesso sotto forma di olio essenziale o foglie essiccate.
Prendendo come esempio la tavoletta di cioccolato bianco con foglie di menta piperita di Baratti & Milano, troviamo i seguenti valori nutrizionali medi per 100 g:
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- Valore Energetico: 2480 kj / 596 kcal
- Grassi: 42,1 g (di cui acidi grassi saturi 25,6 g)
- Carboidrati: 48,1 g (di cui zuccheri 47,5 g)
- Proteine: 6,3 g
- Sale: 0,22 g
È importante conservare il cioccolato in un luogo fresco e asciutto, lontano da odori che potrebbero alterarne il sapore.
Preparazione Artigianale: Ricette e Consigli
La preparazione del cioccolato con menta può variare dalla semplice aggiunta di aroma di menta a una base di cioccolato fuso, fino alla creazione di dessert più elaborati.
Gelato alla Menta Artigianale (ricetta dello chef Andrea Berton):
- Ingredienti: 150 g di latte, 90 g di panna, 6 g di latte in polvere, 40 g di zucchero semolato, 200 g di foglie di menta fresca.
- Preparazione: Sbollentare le foglie di menta per pochi secondi, raffreddarle in acqua e ghiaccio e asciugarle bene. Portare il resto degli ingredienti a 85 gradi, raffreddare e frullare insieme alla menta. Passare al setaccio e mantecare nella gelatiera.
Crema al Cioccolato e Menta:
- Ingredienti: Cioccolato bianco grattugiato o sciolto a bagnomaria, zucchero, fecola, latte, aroma di menta.
- Preparazione: Sciogliere zucchero e fecola nel latte freddo, aggiungere il cioccolato e l’aroma di menta, quindi portare ad ebollizione a fiamma bassa, mescolando con una frusta per non formare grumi. Fate cuocere per una decina di minuti, sempre girando, finché non avete ottenuto la consistenza cremosa e densa desiderata.
Mousse al Cioccolato Fondente e Menta:
- Ingredienti: 310 g di panna, gelatina, cioccolato fondente, burro di cacao.
- Preparazione: Portare a bollore latte e glucosio, aggiungere la gelatina precedentemente ammorbidita, aggiungere il cioccolato fondente e il burro di cacao. Portare a 45 gradi e aggiungere la panna. Mescolare bene, quindi lasciare riposare 24 ore in frigorifero.
Crumble al Cioccolato e Liquirizia:
- Ingredienti: Burro, zucchero, farina di mandorle, 5 g di liquirizia in polvere.
- Preparazione: Amalgamare burro e zucchero, aggiungere la farina di mandorle, poi i restanti ingredienti.
Abbinamenti e Presentazioni
Il cioccolato con menta si presta a molteplici abbinamenti e presentazioni. Può essere gustato da solo, come semplice tavoletta, oppure utilizzato come ingrediente per arricchire dolci e bevande.
- Dessert: Il cioccolato con menta si sposa perfettamente con gelati, mousse, creme e torte. Lo chef Andrea Berton suggerisce di utilizzare un disco di mousse di cioccolato come base per un crumble e una quenelle di gelato alla menta, completando il piatto con un baffo di crema di liquirizia.
- Bevande: La cioccolata calda alla menta è una bevanda confortante e rinfrescante, ideale per le giornate fredde. Può essere preparata versando cioccolata calda in una tazza e aromatizzandola con sciroppo alla menta, decorando poi con un germoglio di menta e biscottini di frolla.
- Abbinamenti: Il cioccolato fondente con menta si abbina bene a vini rossi corposi, mentre il cioccolato bianco con menta si sposa meglio con vini dolci e aromatici.
Cioccolato con Menta nel Mondo: Un'Esplorazione di Varianti e Prodotti
La combinazione di cioccolato e menta è apprezzata in tutto il mondo, dando vita a una varietà di prodotti e interpretazioni regionali.
- Austria: Come già accennato, Manner è famosa per i suoi cioccolatini con ripieno di fondant alla menta, un classico della pasticceria austriaca.
- Italia: Baratti & Milano offre una tavoletta di cioccolato bianco con foglie di menta piperita del Piemonte, mentre Banchini propone il Principino Menta Piperita, uno snack di cioccolato artigianale che unisce la dolcezza del latte alla freschezza della menta, arricchito da pasta di mandorle tostate.
- Altre Varianti: Esistono numerose varianti di cioccolato con menta, tra cui cioccolatini ripieni, barrette, gelati, e bevande. La menta può essere utilizzata sotto forma di olio essenziale, foglie essiccate, o sciroppo, offrendo diverse sfumature di sapore.
Consigli per l'Acquisto e la Conservazione
Per apprezzare al meglio il cioccolato con menta, è importante scegliere prodotti di qualità, realizzati con ingredienti freschi e genuini.
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- Ingredienti: Controllare sempre l'elenco degli ingredienti, privilegiando prodotti che utilizzano menta naturale (olio essenziale o foglie) piuttosto che aromi artificiali.
- Provenienza: Optare per cioccolato proveniente da produttori artigianali o aziende con una lunga tradizione nella lavorazione del cioccolato.
- Conservazione: Conservare il cioccolato in un luogo fresco e asciutto, lontano da fonti di calore e odori forti. La temperatura ideale di conservazione è tra i 15 e i 18 gradi Celsius.
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