I Chelsea buns sono delle deliziose girelle di brioche, un classico della pasticceria inglese, originari del XVIII secolo. Nati presso la Bun House di Chelsea, a Londra, questi dolci sono un vero e proprio simbolo della tradizione britannica, perfetti per accompagnare una tazza di tè fumante.
Storia e Origini
La storia dei Chelsea buns è strettamente legata alla Chelsea Bun House, un locale molto in voga nel XVIII secolo, situato lungo Grosvenor Road. Si racconta che l'attività fu avviata dalla moglie di Richard Hand, soprannominato "Captain Bun", e in seguito gestita dai figli. La Bun House divenne famosa per i suoi stravaganti dolci, attirando clienti da tutta Londra, come testimoniava Jonathan Swift. Quando non ci furono più eredi a portare avanti l'attività, la Bun House chiuse, ma la ricetta dei Chelsea buns è sopravvissuta fino ai giorni nostri.
Cosa Sono i Chelsea Buns
I Chelsea buns sono soffici brioches a forma di girella, tradizionalmente arricchite con uvetta, cannella e frutta candita. La loro preparazione è simile a quella di altri dolci lievitati come le torte delle rose o le girelle alla cannella (cinnamon rolls), ma con alcune peculiarità che li rendono unici.
Ingredienti e Preparazione
Ecco una possibile ricetta per preparare in casa i Chelsea buns, ispirata alle tradizioni inglesi e arricchita da varianti moderne:
Ingredienti:
- 300 g di farina manitoba
- 200 g di farina 00
- 220 g di latte
- 70 g di zucchero semolato
- 1 uovo
- 4 g di sale
- 15 g di lievito di birra fresco (o 7 g di lievito di birra secco istantaneo)
- Aroma di vaniglia (o acqua di fiori d'arancio)
- 90 g di Vallé&Burro (o burro)
Per il ripieno:
- 25 g di burro fuso
- 30 ml di zucchero di canna
- 5 ml di spezie macinate (cannella, spezie per cavallucci toscani, zenzero)
- 75 g di uvetta sultanina
- 50 g di uva passa
- 25 g di canditi misti (facoltativo)
Per la glassa:
- 40 g di zucchero semolato (o zucchero a velo)
- 60 ml di acqua (o 20 g di zucchero a velo e 20 g di acqua)
- 5 ml di acqua di fiori d'arancio (facoltativo)
Preparazione:
- Preparare l'impasto: Sciogliere il lievito di birra nel latte tiepido. In una ciotola o nella planetaria, mescolare le farine, lo zucchero semolato, l'uovo e il latte con il lievito. Impastare per qualche minuto, quindi aggiungere il sale e il burro ammorbidito. Continuare a lavorare l'impasto fino a ottenere un composto liscio ed elastico. Coprire l'impasto con pellicola trasparente e lasciar lievitare in un luogo caldo per circa 1 ora e mezza o fino al raddoppio del volume.
- Preparare il ripieno: Mettere in ammollo l'uvetta in acqua tiepida per circa 30 minuti.
- Formare i buns: Stendere l'impasto su una superficie infarinata fino a formare un rettangolo di circa 30x40 cm. Spennellare la superficie con il burro fuso, quindi cospargere con lo zucchero di canna, le spezie, l'uvetta scolata e i canditi (se utilizzati). Arrotolare l'impasto dal lato lungo per formare un cilindro compatto. Tagliare il cilindro in fette spesse circa 4 cm.
- Seconda lievitazione: Disporre le girelle in una teglia quadrata (circa 20x20 cm) rivestita di carta forno, lasciando un po' di spazio tra l'una e l'altra. Coprire la teglia con pellicola trasparente e far lievitare per altri 30-40 minuti, o fino a quando le girelle avranno raddoppiato il loro volume e riempito la teglia.
- Cuocere i buns: Preriscaldare il forno a 190-200°C. Cuocere i Chelsea buns per circa 20-25 minuti, o fino a quando saranno dorati.
- Preparare la glassa: Mentre i buns cuociono, preparare la glassa. In un pentolino, portare ad ebollizione l'acqua e lo zucchero, mescolando fino a quando lo zucchero si sarà sciolto. Togliere dal fuoco e aggiungere l'acqua di fiori d'arancio (se utilizzata).
- Glassare i buns: Appena sfornati, spennellare i Chelsea buns con la glassa calda. Lasciar raffreddare leggermente prima di servire.
Consigli e Varianti
- Per un sapore più intenso, si può aggiungere un pizzico di sale all'impasto.
- Per una versione più ricca, si possono utilizzare frutta secca come noci, mandorle o pistacchi nel ripieno.
- Per una variante più golosa, si può sostituire parte dello zucchero con miele o sciroppo d'acero.
- Per una versione senza glutine, si possono utilizzare farine senza glutine adatte alla panificazione.
- Servire tiepidi, accompagnati da una tazza di tè o caffè.
Differenze tra Uvetta Sultanina e Uva Passa
Spesso si confondono l'uva sultanina e l'uva passa, ma in realtà si tratta di due varietà di uva secca diverse. L'uva sultanina è considerata più pregiata e ha un sapore più delicato rispetto all'uva passa tradizionale. Entrambe sono ottime per arricchire i Chelsea buns, ma la scelta dipende dai gusti personali.
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Come Servire i Chelsea Buns
Tradizionalmente, i Chelsea buns vengono serviti tiepidi, tagliati a quadrotti direttamente dalla teglia. La loro forma quadrata è una caratteristica distintiva di questo dolce. Si possono gustare a colazione, a merenda o in qualsiasi momento della giornata in cui si desidera un dolce sfizio.
Conservazione
I Chelsea buns si conservano per 3-4 giorni in un contenitore ermetico a temperatura ambiente. Per ravvivare la loro freschezza, si possono riscaldare in forno per qualche minuto prima di servirli.
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