I cantucci, biscotti tipici toscani conosciuti anche come "Biscotti di Prato", rappresentano un'eccellenza della tradizione dolciaria italiana, spesso gustati nel periodo natalizio in abbinamento al Vin Santo, un connubio che delizia il palato. La prima testimonianza ufficiale dei cantucci risale alla fine del XVII secolo, quando nel dizionario dell'Accademia della Crusca venivano definiti come biscotti a fette "di fior di farina, con zucchero e chiara d'uovo". L'aggiunta delle mandorle risale invece alla fine dell'Ottocento, periodo in cui si ha traccia della prima vera ricetta scritta.
Cantucci al Cioccolato: Una Variante Moderna e Golosa
I cantucci al cacao e gocce di cioccolato rappresentano una rivisitazione moderna dei tradizionali biscotti di Prato, un'alternativa golosa e facile da preparare che conquisterà tutti. Questa variante si distingue per l'aggiunta di cacao in polvere e gocce di cioccolato, che conferiscono un sapore intenso e irresistibile, pur mantenendo la tipica croccantezza che caratterizza i cantucci.
Ingredienti e Preparazione: Un Processo Semplice e Veloce
La preparazione dei cantucci al cacao e gocce di cioccolato è semplice e veloce, ideale per chi desidera preparare un dolce fatto in casa senza rinunciare al gusto e alla tradizione.
Ingredienti
- 300 g di farina 00
- 150 g di zucchero semolato
- 40 g di burro
- 35 g di cacao amaro in polvere
- 2 uova medie
- 6 g di lievito in polvere (circa 1 cucchiaino)
- 60 g di mandorle pelate (o nocciole, noci, pistacchi)
- Gocce di cioccolato fondente (quantità a piacere)
- Un pizzico di cannella in polvere (opzionale)
- Bicarbonato (oppure ammoniaca per dolci, stessa dose)
Preparazione
- Preparazione degli ingredienti secchi: In una ciotola capiente, setacciare la farina, il cacao amaro e il bicarbonato (o l'ammoniaca per dolci). Aggiungere lo zucchero e, se gradita, un pizzico di cannella in polvere. Mescolare bene gli ingredienti secchi.
- Preparazione dell'impasto: In un'altra ciotola, sbattere le uova con lo zucchero fino ad ottenere un composto spumoso. Aggiungere il burro fuso (o a temperatura ambiente) e continuare a mescolare.
- Unione degli ingredienti: Versare gradualmente gli ingredienti secchi nella ciotola con gli ingredienti umidi, mescolando con un cucchiaio o una spatola fino ad ottenere un impasto omogeneo.
- Aggiunta della frutta secca e del cioccolato: Tritare grossolanamente le mandorle (o la frutta secca scelta) e aggiungerle all'impasto insieme alle gocce di cioccolato. Mescolare delicatamente per distribuire uniformemente gli ingredienti.
- Formazione dei filoncini: Dividere l'impasto in due o quattro parti, a seconda della grandezza desiderata per i cantucci. Formare dei filoncini (salamini) di circa 3-5 cm di diametro e disporli su una teglia rivestita di carta forno, avendo cura di distanziarli leggermente tra loro. Calcolare che in cottura l’impasto si appiattirà molto! Se si vogliono dei cantucci più piccoli, fare due salamini più sottili.
- Prima cottura: Infornare i filoncini in forno statico preriscaldato a 180°C per circa 20-25 minuti, o fino a quando saranno dorati.
- Taglio dei cantucci: Sfornare i filoncini e lasciarli intiepidire per circa 5-10 minuti. Con un coltello affilato, tagliare i filoncini in diagonale, ottenendo delle fette spesse circa 1-1,5 cm.
- Seconda cottura (biscottatura): Disporre i cantucci tagliati sulla stessa teglia rivestita di carta forno e infornare nuovamente a 180°C per circa 10-15 minuti, o fino a quando saranno dorati e croccanti. Questo passaggio è fondamentale per ottenere la tipica consistenza biscottata dei cantucci.
- Raffreddamento e conservazione: Sfornare i cantucci al cacao e gocce di cioccolato e lasciarli raffreddare completamente su una gratella. Una volta freddi, conservarli in una scatola di latta o in un contenitore ermetico per preservarne la croccantezza. I cantucci al cacao si conservano a lungo in un contenitore sigillato o in sacchetti chiusi.
Consigli e Varianti: Personalizza la Tua Ricetta
- Frutta secca: Oltre alle mandorle, è possibile utilizzare nocciole, noci, pistacchi o un mix di frutta secca a piacere.
- Cioccolato: Si possono utilizzare gocce di cioccolato fondente, al latte o bianco, a seconda dei gusti. In alternativa, si può tritare finemente del cioccolato e aggiungerlo all'impasto.
- Aromi: Per arricchire il sapore dei cantucci, si possono aggiungere all'impasto scorza di arancia o limone grattugiata, un pizzico di cannella, vaniglia o altri aromi a piacere.
- Caffè: Per una variante più intensa, si può aggiungere all'impasto un cucchiaino di caffè solubile.
- Liquore: Per un tocco più sofisticato, si può aggiungere all'impasto un cucchiaio di liquore, come Vin Santo, rum o brandy.
- Burro: Per una versione più leggera, si può sostituire il burro con olio di semi.
- Per i più piccoli: Si possono omettere il caffè e il liquore, e aggiungere all'impastoSmarties o M&M's per renderli più colorati e divertenti.
Abbinamenti: Come Gustare al Meglio i Cantucci al Cacao
I cantucci al cacao e gocce di cioccolato sono perfetti da gustare a fine pasto, accompagnati da un bicchiere di Vin Santo o altro vino liquoroso. Sono ottimi anche inzuppati nel latte, nel caffè o nel tè, oppure da soli come snack goloso.
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