I biscotti di Monreale, affettuosamente chiamati in dialetto "viscuotta ri Murriali", rappresentano un'autentica delizia della tradizione dolciaria siciliana. Originari della splendida cittadina di Monreale, situata nell'area metropolitana di Palermo e rinomata per il suo maestoso Duomo, questi biscotti sono intrisi di storia e di sapori unici.
Storia e Leggenda
La storia dei biscotti di Monreale affonda le radici nel XVI secolo, quando furono creati dalle monache benedettine dell'ormai scomparso Monastero di San Castrense. La loro bontà e particolarità li resero subito molto apprezzati, tanto da essere menzionati nel celebre romanzo "Il Gattopardo" di Giuseppe Tomasi di Lampedusa.
Una leggenda suggestiva lega Monreale al re Guglielmo II d'Altavilla, detto "il Buono". Si narra che durante una battuta di caccia, il re si addormentò sotto un albero di carrubo. Al suo risveglio, ordinò ai suoi uomini di scavare nel punto in cui aveva riposato, scoprendo un tesoro di monete d'oro appartenuto a suo padre, un uomo avido di potere.
Caratteristiche e Ingredienti
I biscotti di Monreale sono facilmente riconoscibili per la loro forma a "S" rovesciata, decorata con striature trasversali di glassa. La loro particolarità risiede nell'impasto, che tradizionalmente non prevede l'utilizzo di uova. Gli ingredienti principali sono farina, latte, strutto, zucchero, ammoniaca per dolci e aromi naturali.
Contrariamente a quanto si possa pensare, l'assenza dell'uovo non pregiudica la bontà di questi biscotti, che anzi si distinguono per la loro friabilità e il loro sapore delicato. La glassa, realizzata con zucchero a velo, albume e succo di limone, conferisce un tocco di dolcezza e di eleganza.
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La Ricetta Tradizionale
Ecco una ricetta per preparare in casa i biscotti di Monreale, ispirata alla tradizione locale:
Ingredienti:
- 1 kg di farina tipo 00
- 200 g di latte
- 200 g di zucchero
- 200 g di strutto
- 1 bustina di vaniglia
- 10 g di ammoniaca per dolci
Per la glassa:
- 150 g di zucchero a velo
- 1 albume d'uovo
- succo di limone q.b.
Preparazione:
- Disponete la farina a fontana e versatevi al centro lo zucchero, la vaniglia, l'ammoniaca e lo strutto.
- Aggiungete gradualmente il latte e iniziate ad impastare fino ad ottenere un composto liscio ed omogeneo.
- Avvolgete l'impasto nella pellicola trasparente e lasciatelo riposare in frigorifero per almeno mezz'ora.
- Trascorso il tempo di riposo, riprendete l'impasto e dividetelo in tocchetti da circa 40 g ciascuno.
- Modellate ogni tocchetto in un cordoncino lungo circa 12 cm e dategli la forma a "S".
- Disponete i biscotti su una teglia rivestita di carta forno, distanziandoli leggermente.
- Cuocete in forno statico preriscaldato a 180°C per circa 35 minuti, o fino a quando non saranno dorati.
- Nel frattempo, preparate la glassa: in una ciotola, mescolate lo zucchero a velo con l'albume e il succo di limone, fino ad ottenere una crema liscia e omogenea.
- Una volta sfornati i biscotti, lasciateli raffreddare completamente.
- Decorate i biscotti con la glassa, formando delle strisce irregolari sulla superficie.
- Lasciate asciugare la glassa per qualche ora, prima di servire i biscotti.
Consigli:
- Per un risultato ottimale, utilizzate ingredienti a temperatura ambiente.
- Se l'impasto dovesse risultare troppo duro, aggiungete un po' di latte.
- Per una glassa più lucida, aggiungete qualche goccia di succo di limone.
- Conservate i biscotti in una scatola di latta per mantenerli fragranti più a lungo.
Un'Esperienza Sensoriale
I biscotti di Monreale non sono solo un dolce, ma un'esperienza sensoriale che evoca ricordi d'infanzia e tradizioni familiari. Come racconta un appassionato, da bambino non apprezzava particolarmente questi biscotti, considerandoli troppo semplici rispetto ad altre golosità. Tuttavia, un pomeriggio, spinto dalla voglia di dolce, decise di assaggiarli e ne rimase conquistato, tanto da divorare l'intero pacchetto, glassa compresa.
Dove Trovarli
I biscotti di Monreale sono facilmente reperibili nelle panetterie e nei biscottifici di Monreale, dove vengono venduti al chilo e confezionati in sacchetti di plastica trasparenti. Questa confezione, apparentemente semplice, impedisce di gustarli per strada, costringendo il goloso acquirente ad attendere di arrivare a casa per assaporarli.
Varianti e Ricette Alternative
Oltre alla ricetta tradizionale, esistono diverse varianti dei biscotti di Monreale, che prevedono l'aggiunta di ingredienti come il tuorlo d'uovo, aromi diversi dalla vaniglia o l'utilizzo di farine speciali. Alcune ricette prevedono anche l'utilizzo del robot da cucina per facilitare la preparazione dell'impasto.
Abbinamenti Consigliati
I biscotti di Monreale sono perfetti da gustare a colazione, inzuppati nel latte o nel caffè, oppure a merenda, accompagnati da un tè caldo o da un bicchiere di vino dolce. Si abbinano bene anche a dessert al cucchiaio come la ricotta, esaltandone il sapore delicato.
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Monreale: Un Tesoro da Scoprire
Monreale, la città natale di questi deliziosi biscotti, è un vero gioiello da scoprire. Il suo Duomo, con i suoi mosaici bizantini, è un capolavoro assoluto, dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO. Oltre al Duomo, Monreale offre numerosi altri luoghi di interesse, come il Chiostro dei Benedettini, il Palazzo Arcivescovile e le sue caratteristiche vie del centro storico.
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