I biscotti bastoncini bicolore, ispirati ai "Candy Canes" americani, sono un simbolo del Natale che porta allegria e colore in tavola. La loro preparazione è un'attività divertente da condividere con la famiglia, e il risultato è un dolcetto delizioso e scenografico, perfetto per decorare l'albero, come segnaposto o da regalare. Questi biscotti, una volta cotti, sono molto resistenti.
Origini e Tradizione dei Candy Canes
I "Candy Canes", i bastoncini di zucchero bianchi e rossi, hanno origini nord-europee. La leggenda narra che siano stati inventati nel '600 in Germania da un maestro di coro per tenere buoni i bambini durante la lunga messa di Natale. La forma a uncino rappresenterebbe il bastone dei pastori.
Ingredienti e Preparazione della Pasta Frolla
Per realizzare questi deliziosi biscotti, si parte dalla preparazione di una pasta frolla. Gli ingredienti principali sono:
- Farina (possibilmente un mix di farina di riso e amido di mais per una versione più leggera e friabile)
- Burro (o una versione senza lattosio per chi è intollerante)
- Zucchero
- Uova e tuorli
- Aroma di vaniglia (estratto o semi di bacca)
- Scorza di limone o arancia grattugiata
- Un pizzico di sale
In una scodella, o su una spianatoia, si lavora il burro con lo zucchero fino ad ottenere un composto compatto e grumoso. Si aggiungono poi le uova, i tuorli, l'estratto di vaniglia e la scorza di limone o arancia. Infine, si incorpora la farina e un pizzico di sale.
Colorazione dell'Impasto
Una volta ottenuto un panetto omogeneo, lo si divide a metà. A una delle due metà si aggiunge del colorante alimentare rosso e si impasta fino a quando il colore è ben distribuito. Per una variante al cioccolato, si può aggiungere del cacao in polvere a una delle due metà.
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Riposo in Frigorifero
È fondamentale mettere entrambi gli impasti, avvolti nella pellicola trasparente, in frigorifero per almeno 30 minuti. Questo passaggio è cruciale per evitare che i biscotti perdano la forma durante la cottura. Il segreto per non far perdere la forma ai biscotti in cottura è il riposo in frigorifero. Dopo aver formato i bastoncini, lasciali raffreddare sulla teglia in frigo per 15-20 minuti prima di infornarli. Se i tuoi biscotti Candy Canes si sono spezzati, probabilmente l'impasto era troppo freddo e rigido.
Formatura dei Bastoncini
Dopo il riposo in frigorifero, si riprendono i due impasti. Si riducono entrambi i panetti in tocchetti della stessa grandezza (in totale dovete ricavare 32 tocchetti). Arrotolate ogni tocchetto tra le mani fino a formare dei cordoncini lunghi 8-10 cm. Affiancate ogni cordoncino bianco a uno scuro, formando 16 coppie, poi intrecciateli esercitando una leggera torsione. Intreccia insieme una striscia rossa e una bianca e poi piega uno dei due bordi verso il basso per ottenere dei biscotti a forma di bastoncino di zucchero. Incurvate, quindi, un’estremità in modo da ottenere la classica forma del bastoncino natalizio bicolore.
Cottura e Decorazione
I bastoncini vengono disposti su una teglia rivestita di carta da forno e cotti in forno preriscaldato a 180°C per circa 15 minuti, o fino a quando diventano leggermente dorati. È fondamentale non superare i 15 minuti di cottura a 180°C e tenere sempre sotto controllo i biscotti candy canes attraverso il vetro del forno.
Una volta raffreddati, i biscotti possono essere decorati con zucchero a velo o glassa. Per un sapore ancora più natalizio, si può aggiungere un paio di gocce di estratto di menta piperita all'impasto bianco.
Conservazione
I biscotti candy cane si conservano per 1 settimana in una scatola di latta o in un contenitore ermetico. Se ti dovesse avanzare dell'impasto crudo puoi congelarlo.
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Varianti e Consigli
- Versione senza lattosio: Utilizzare burro senza lattosio o margarina vegetale.
- Idea antispreco: Se avanza un albume dall'uovo usato per l'impasto, utilizzarlo per altre preparazioni.
- Coinvolgere i bambini: La preparazione di questi biscotti è un'attività divertente da fare con i bambini. Lascia che creino i "serpentelli" di pasta bicolore e li attorciglino.
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