La zuppa inglese è un dolce al cucchiaio che evoca ricordi d'infanzia e tradizioni familiari. Questa versione, arricchita da una croccante meringa, trasforma un classico dessert in un'esperienza indimenticabile, perfetta per concludere una cena speciale o per celebrare un'occasione importante. La zuppa inglese in crosta di meringa è un'idea golosissima per un dessert perfetto per il fine settimana o un'occasione speciale. Bicchierini sfiziosi da preparare in anticipo per essere gustati in tutta comodità. Se avete voglia di un dessert semplicemente irresistibile questa è la ricetta che fa per voi.
Origini e Curiosità
Le origini della zuppa inglese sono avvolte nel mistero, ma si pensa che il dolce sia nato nel Rinascimento, nelle corti nobiliari emiliane. Alcune fonti la collocano tra Parma, Modena, Forlì, Ferrara, Reggio Emilia e Ravenna, da cui il nome alternativo di "zuppa emiliana". Contrariamente a quanto suggerisce il nome, l'Inghilterra non ha nulla a che vedere con la sua creazione. Una leggenda napoletana narra che il dolce fu creato nelle cucine di Re Ferdinando I, utilizzando avanzi di altri dolci per onorare l'ammiraglio Nelson.
Ingredienti Chiave
La zuppa inglese è un connubio di elementi semplici ma gustosi:
- Pan di Spagna: La base soffice e spugnosa che assorbe i profumi del liquore.
- Crema Pasticcera: Tradizionalmente in due varianti, bianca e al cioccolato, per un contrasto di sapori.
- Alchermes: Il liquore rosso che conferisce il caratteristico aroma e colore al dolce.
- Meringa: La copertura croccante e dolce che aggiunge una nota di eleganza.
Zuppa Inglese in Crosta di Meringa: la Ricetta Dettagliata
Ingredienti
Per il Pan di Spagna:
- 5 uova medie
- 150 g di zucchero
- 150 g di farina 00
- 1 cucchiaino di estratto di vaniglia (o i semi di una bacca, o una bustina di vanillina)
Per la Crema Pasticcera:
- 200 g di zucchero
- 650 ml di latte intero
- 4 tuorli di uova medie
- 100 g di farina 00
- Scorza di 1 limone
- 10 amarene con sciroppo (nella versione napoletana)
Per la Crema al Cioccolato (Variante):
- Cioccolato fondente fuso (q.b.)
- Cacao amaro in polvere (q.b.)
Per la Bagna all'Alchermes:
- 250 ml di acqua
- 4 cucchiai di Alchermes
- 3 cucchiai di zucchero
Per la Meringa:
- 4 albumi di uova medie
- 200 g di zucchero a velo
- 40 ml di acqua
Preparazione
1. Pan di Spagna:
- Montare per dieci minuti le uova e lo zucchero, fino a ottenere un composto soffice e spumoso.
- Incorporate la farina setacciata poco per volta con una paletta o il gancio a foglia della planetaria.
- Imburrate uno stampo a cerniera di circa 22 cm di diametro e versate all'interno il composto.
- Infornate a 200 gradi per 20 minuti circa, non aprite lo sportello troppe volte altrimenti si sgonfia, quando vedrete la colorazione dorata fate la prova di cottura con uno stecchino.
- Una volta pronto il pandispagna, facciamolo raffreddare per bene.
2. Crema Pasticcera:
- Portare a bollore il latte con la scorza di limone.
- In una ciotola, sbattere i tuorli con lo zucchero e la vaniglia.
- Aggiungere la farina setacciata e mescolare bene.
- Versare il latte caldo a filo sul composto di uova, mescolando continuamente per evitare grumi.
- Trasferire il tutto in una casseruola e cuocere a fuoco basso, mescolando fino a quando la crema si sarà addensata.
- Togliere dal fuoco, coprire con pellicola a contatto e far raffreddare completamente.
- Dividete la crema in due ciotole mettendone 1/3 in una e 2/3 nell'altra. Io volevo ottenere due strati di crema al cacao e quindi l'ho aggiunto in quella con più crema ma se preferite potete fare il contrario, diminuendo però la dose di cacao.
3. Crema al Cioccolato (Variante):
- Scaldare il latte in un pentolino e tagliare a coltello il cioccolato.
- Sbattere il tuorli con lo zucchero.
- Mischiare cacao e amido e unire anche questi ai tuorli.
- Unire ora il latte caldo, girare velocemnte e aggiungere anche il cioccolato a pezzi.
- Riportare sul fuoco fino a rapprendere il tutto.
4. Bagna all'Alchermes:
- Mettere in un pentolino l'acqua e lo zucchero.
- Portare a bollore e far cuocere fin quando lo zucchero non si è completamente sciolto.
- Togliere dal fuoco e aggiungere l'Alchermes.
- Far raffreddare completamente.
5. Meringa:
- Mettere gli albumi nella ciotola della planetaria e farli montare, insieme a 50 grammi di zucchero a velo, fino a quando non saranno sodi.
- Nel frattempo in un pentolino portare a bollore l’acqua con i restanti 150 grammi di zucchero a velo.
- Una volta che lo zucchero si è completamente sciolto, lasciamo cuocere per almeno altri 3 - 4 minuti.
- Ora versare questo sciroppo bollente negli albumi che stanno montando.
6. Assemblaggio:
- Tagliare il pan di Spagna in dischi (o utilizzare savoiardi).
- Bagnare il primo disco con la bagna all'Alchermes.
- Spalmare uno strato di crema pasticcera (o crema al cioccolato).
- Aggiungere amarene sciroppate (se si utilizza la versione napoletana).
- Ripetere gli strati fino ad esaurimento degli ingredienti.
- Ricoprire la zuppa inglese con la meringa, creando decorazioni a piacere con una sac à poche.
7. Cottura (Facoltativa):
- Preriscaldare il forno in modalità grill.
- Infornare la zuppa inglese per pochi minuti, fino a quando la meringa sarà dorata.
- In alternativa, utilizzare un cannello da cucina per caramellare la meringa.
Consigli e Varianti
- Savoiardi: In alternativa al pan di Spagna, si possono utilizzare savoiardi imbevuti nell'Alchermes.
- Altri Liquori: Per un sapore diverso, si può utilizzare rum o altro liquore aromatico al posto dell'Alchermes.
- Frutta Fresca: Per una nota di freschezza, si possono aggiungere fragole, lamponi o altra frutta fresca tra gli strati.
- Monoporzione: La zuppa inglese si presta bene anche alla preparazione in bicchierini monoporzione, per una presentazione più elegante.
- Crema di Nocciole: Per una variante golosa, si può aggiungere uno strato di crema di nocciole fatta in casa, tostando le nocciole in una padella antiaderente, lasciandole intiepidire e sfregandole tra le mani per eliminare la pellicina marrone. Trasferire le nocciole in un mixer e frullare finché non si ottiene una consistenza pastosa grazie all’olio che rilasciano. Portare il composto in una ciotola, unire il cacao e mescolare molto bene. Aggiungere quindi l’olio e il cioccolato, precedentemente fuso al microonde o in un pentolino a bagnomaria, fatto leggermente intiepidire.
Conservazione
La zuppa inglese con meringa va conservata in frigorifero e consumata entro 2-3 giorni.
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