La torta zuppa inglese è una deliziosa variante del tradizionale dessert italiano, che combina la ricchezza della crema pasticcera con il sapore unico dell'alchermes. Questa versione moderna, presentata come una torta farcita cotta al forno, offre un'esperienza gustativa innovativa e appagante.
Introduzione
La zuppa inglese, un classico della pasticceria italiana, è un dolce al cucchiaio composto da strati di pan di Spagna imbevuti nell'alchermes e alternati a crema pasticcera, spesso arricchita con cioccolato. La torta zuppa inglese rivisita questo dessert tradizionale, trasformandolo in una torta elegante e scenografica, ideale per celebrazioni e occasioni speciali.
La Base: Un Impasto Infallibile all'Alchermes
Per la base della torta, si può utilizzare una ricetta collaudata di pan di Spagna, arricchita con un tocco di alchermes per conferire un colore rosato e un aroma speziato. L'alchermes, un liquore dolce dal caratteristico colore rosso scarlatto, è un ingrediente fondamentale della zuppa inglese e dona alla torta un sapore inconfondibile.
Ingredienti per il pan di Spagna:
- 8 uova
- 200 g di zucchero semolato
- 120 g di amido di mais
- 120 g di farina
- Un cucchiaino di scorza di limone grattugiata
- Una bustina di vanillina
- Un pizzico di sale
Preparazione:
- In una ciotola, sbattere le uova con lo zucchero per circa 10 minuti, fino ad ottenere un composto spumoso e triplicato di volume.
- Aggiungere gradualmente l'amido di mais e la farina setacciati, mescolando delicatamente con una spatola dal basso verso l'alto per non smontare il composto.
- Versare l'impasto in una tortiera a cerniera del diametro di 24 cm, precedentemente imburrata e infarinata o rivestita con carta forno.
- Cuocere in forno preriscaldato a 180°C per circa 50 minuti, o fino a quando la torta sarà dorata e uno stecchino inserito al centro uscirà pulito.
- Sfornare e lasciar raffreddare completamente prima di sformare.
La Farcitura: Crema Pasticcera Doppia, Chiara e al Cioccolato
La farcitura della torta zuppa inglese è composta da due strati di crema pasticcera: una crema chiara alla vaniglia e una crema al cioccolato. Per una crema dalla consistenza perfetta, si può utilizzare la ricetta della crema da cottura del maestro Massari, realizzata con uova intere per una consistenza setosa e un sapore ricco.
Ingredienti per la crema pasticcera (dose singola):
- 500 g di latte intero
- 120 g di panna fresca
- 180 g di tuorli
- 180 g di zucchero semolato
- 21 g di amido di mais
- 21 g di amido di riso
- ½ baccello di vaniglia
Preparazione:
- In un pentolino, scaldare il latte e la panna con il baccello di vaniglia inciso e i semi.
- In una ciotola, sbattere i tuorli con lo zucchero e gli amidi fino ad ottenere un composto omogeneo.
- Versare gradualmente il latte caldo sul composto di uova, mescolando continuamente per evitare la formazione di grumi.
- Trasferire il composto nel pentolino e cuocere a fuoco basso, mescolando continuamente con una frusta, fino a quando la crema si sarà addensata.
- Per la crema al cioccolato, aggiungere 150 g di cioccolato fondente tritato alla crema pasticcera calda e mescolare fino a quando il cioccolato si sarà completamente sciolto.
La Bagna: Alchermes, l'Anima della Zuppa Inglese
La bagna all'alchermes è un elemento essenziale della torta zuppa inglese, che conferisce al dolce il suo caratteristico sapore e aroma. Per preparare la bagna, si fa bollire acqua e zucchero per creare uno sciroppo, che viene poi raffreddato e miscelato con l'alchermes.
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Ingredienti per la bagna:
- 250 g di acqua
- 180 g di zucchero semolato
- 200 g di alchermes (quantità variabile in base all'umidità del pan di Spagna)
- Scorza di un'arancia
- 2 anici stellati
- 1 bacca di cannella
- 3 chiodi di garofano
Preparazione:
- In un pentolino, portare ad ebollizione l'acqua e lo zucchero.
- Far bollire per 10 minuti, quindi togliere dal fuoco e lasciar raffreddare completamente.
- Aggiungere l'alchermes, la scorza d'arancia, l'anice stellato, la cannella e i chiodi di garofano.
- Lasciar riposare per almeno 30 minuti per permettere agli aromi di infondersi.
- Filtrare la bagna per rimuovere le spezie e la scorza d'arancia.
Assemblaggio e Cottura Finale
Una volta preparati tutti gli elementi, si può procedere all'assemblaggio della torta. Tagliare il pan di Spagna in dischi orizzontali e bagnarli con la bagna all'alchermes. Alternare gli strati di pan di Spagna con la crema pasticcera chiara e al cioccolato, quindi infornare nuovamente la torta per qualche minuto per far amalgamare i sapori.
Assemblaggio:
- Tagliare il pan di Spagna in tre dischi orizzontali.
- Posizionare il primo disco sul fondo di una tortiera a cerniera.
- Bagnare il disco con la bagna all'alchermes.
- Spalmare uno strato di crema pasticcera chiara.
- Coprire con il secondo disco di pan di Spagna e bagnare con la bagna.
- Spalmare uno strato di crema pasticcera al cioccolato.
- Coprire con il terzo disco di pan di Spagna e bagnare con la bagna.
- Infornare nuovamente la torta a 180°C per circa 15-20 minuti, o fino a quando la crema sarà leggermente dorata.
- Lasciar raffreddare completamente prima di sformare e decorare.
La Decorazione: Meringa all'Italiana per un Tocco di Eleganza
Per decorare la torta zuppa inglese, si può utilizzare la meringa all'italiana, una preparazione a base di albumi montati con uno sciroppo di zucchero bollente. La meringa all'italiana è stabile e lucida, perfetta per creare decorazioni elaborate e resistenti.
Ingredienti per la meringa all'italiana:
- 200 g di albumi
- 350 g di zucchero semolato
- 50 g di destrosio in polvere (o zucchero semolato)
- 115 g di acqua
Preparazione:
- In un pentolino, cuocere lo zucchero e l'acqua fino a raggiungere la temperatura di 121°C.
- Nel frattempo, iniziare a montare gli albumi con il destrosio (o lo zucchero semolato) in una planetaria o con delle fruste elettriche.
- Quando lo sciroppo di zucchero avrà raggiunto la temperatura, versarlo a filo sugli albumi montati, continuando a sbattere fino a quando la meringa sarà fredda e lucida.
- Trasferire la meringa in una sac à poche con bocchetta a stella e decorare la torta a piacere.
- Fiammeggiare la meringa con un cannello da cucina per caramellare la superficie.
Consigli e Varianti
- Per una torta più leggera, si può sostituire parte della panna nella crema pasticcera con latte.
- Per una versione senza glutine, utilizzare farina e amido di mais senza glutine per il pan di Spagna.
- Si può arricchire la crema pasticcera con gocce di cioccolato, frutta candita o scorza di agrumi grattugiata.
- Per una bagna più intensa, utilizzare alchermes puro o aggiungere un goccio di brandy o rum.
- La torta zuppa inglese si conserva in frigorifero per 2-3 giorni, coperta con pellicola trasparente.
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