La zuppa di pasta e patate è un piatto povero della tradizione italiana, in particolare del Sud, nato dalla necessità di creare pasti economici e nutrienti. Cremosa e saporita, questa ricetta è un vero conforto nelle giornate fredde.
Origini e Storia
Le origini della zuppa di pasta e patate affondano nel XIX secolo, quando la patata divenne un ingrediente sempre più diffuso in Italia. In aree caratterizzate da povertà e scarsità di risorse, nacque l’abitudine di combinare la pasta, spesso mista e costituita da avanzi di vari formati, con le patate, per creare un piatto saziante e nutriente. Oggi, la pasta e patate rappresenta una vera e propria icona della cucina napoletana e italiana, celebrata per la sua semplicità e per il comfort che riesce a dare in ogni stagione. Prima di sposare nonno e di andare in viaggio di nozze in Basilicata a casa dei suoi parenti, mi ha detto nonna, io non avevo mai sentito parlare di pasta e… pasta e patate, pasta e fave, pasta e fagioli. Fu zia Valeria, sorella di nonno, a far assaggiare per la prima volta pasta e patate a nonna Marcella, e da quel giorno di tantissimi anni fa nonna l’ha fatta sua, rivedendola in base ai nostri ingredienti, al suo modo di cucinare e al suo gusto. Da piatto sconosciuto è diventato il premio delle giornate di freddo.
Ingredienti e Varianti
La pasta e patate napoletana tradizionale si prepara con pasta mista (detta munnezzaglia), patate, pancetta (o guanciale) e crosta di parmigiano. Negli anni a questi ingredienti si è aggiunta la provola, tanto che oggi la ricetta della pasta e patate con provola è una vera e propria istituzione della cucina partenopea.
Come tutte le preparazioni tradizionali, anche della pasta e patate esistono numerose varianti: c'è chi la preferisce più brodosa, simile a una minestra, chi omette il guanciale e chi la gratina in forno. Nella versione moderna della ricetta si è soliti apportare una piccola variante per arricchire questo piatto: prosciutto a dadini e parmigiano grattugiato, da aggiungere facoltativamente alla ricetta classica più adatta a vegetariani e vegani.
Ecco alcuni ingredienti tipici e possibili varianti:
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- Pasta: Tradizionalmente si usa la pasta mista, ma si possono utilizzare anche tubettoni, pennette o altri formati di pasta corta.
- Patate: Si consigliano patate a buccia gialla, che si sfaldano leggermente durante la cottura, contribuendo alla cremosità del piatto.
- Guanciale/Pancetta: Aggiungono sapore e consistenza. Chi preferisce una versione vegetariana può ometterli.
- Provola/Scamorza: Per un tocco filante. In alternativa, si può usare parmigiano grattugiato.
- Verdure: Sedano, carota e cipolla sono la base per un soffritto saporito.
- Pomodorini: Aggiungono colore e un tocco di acidità. Si possono sostituire con passata di pomodoro o concentrato.
- Aromi: Alloro, prezzemolo, peperoncino (facoltativo) arricchiscono il sapore.
Come Preparare la Zuppa di Pasta e Patate
Oggi vedremo come preparare una pasta e patate cremosa (o meglio azzeccata, come si dice a Napoli) in modo facile e veloce. Il procedimento è molto semplice perché per la cottura si utilizza una sola pentola, aggiungendo man mano gli ingredienti. Il segreto per la consistenza perfetta è cuocere su fuoco dolce, lentamente. In pochi passaggi avrai un piatto avvolgente, saporito e anche filante se scegli di aggiungere la provola a fine cottura.
Ricetta Base
Ingredienti:
- 350 g di patate a buccia gialla
- 250 g di tubettoni o pennette (pasta corta)
- 1 cipolla
- 1 carota
- 1 rametto di prezzemolo fresco
- 1/2 bicchiere di vino bianco
- 1 foglia d’alloro
- 4-5 pomodorini maturi
- Olio extravergine d’oliva q.b.
- Peperoncino piccante (facoltativo)
- Parmigiano grattugiato q.b. (facoltativo)
- Prosciutto crudo o cotto a dadini (facoltativo)
- Sale q.b.
- Pepe q.b.
- 1 crosta + q.b.
Preparazione:
- Pulire, lavare e tagliare a tocchetti le patate.
- Riempire una pentola con abbondante acqua salata e lessarle. Una volta cotte, estrarre le patate con un mestolo forato e metterle da parte in un contenitore.
- Nella stessa acqua in cui sono state lessate le patate, cuocere la pasta da scolare al dente; unire la pasta alle patate.
- Nel frattempo, tritare finemente la cipolla, il sedano e la carota.
- In un tegame capiente, soffriggere il guanciale a cubetti in un generoso filo d'olio. Lasciarlo rosolare per 10 minuti a fuoco basso.
- Aggiungere il trito di sedano, carota e cipolla e soffriggere a fuoco lento per 7-8 minuti, finché le verdure non saranno morbide e appassite.
- Trasferire le patate nella pentola con il soffritto e mescolare per amalgamarle al resto degli ingredienti.
- Dividere poi in quarti i pomodorini e aggiungerli in pentola: serviranno a dare un tocco di colore.
- Sfumare con il vino bianco e lasciar cuocere per una decina di minuti.
- Versare il soffritto nel tegame contenente la pasta e le patate aggiungendo i pomodorini tagliati a metà, il prezzemolo tritato, la foglia d’alloro (intera o spezzettata) e un pezzetto di peperoncino piccante; porre il tegame sul fuoco e mescolare rapidamente amalgamando tutti gli ingredienti e aggiustando di sale se necessario.
- Coprire con un 1 litro e mezzo di acqua calda, regolare di sale e pepe e lasciar cuocere ancora per circa 20 minuti. Per assicurarsi che le patate siano cotte a puntino, prelevane una con l'aiuto di un mestolo e infilzala con una forchetta: dovrà risultare morbida, ma senza sfaldarsi.
- Aggiungere ora la pasta mista o i tubetti, altro formato corto ideale per la pasta e patate. Proseguire la cottura mescolando di tanto in tanto, per far sì che non si attacchi. Se necessario, aggiungere ancora un po' di acqua calda e cuocere per il tempo indicato sulla confezione.
- Amalgamare per bene tutti gli ingredienti: dovrai ottenere una pasta super filante.
- Trasferire la pietanza in una zuppiera, condire con abbondante olio crudo, una spolverata di parmigiano grattugiato e pepe nero; servire la zuppa ben calda.
Consigli e Varianti
- Al posto della provola puoi utilizzare della scamorza affumicata.
- La pasta e patate senza provola è ugualmente buona: mantecala semplicemente con un po' di parmigiano grattugiato.
- Se vuoi provare la pasta e patate al forno segui i passaggi della nostra ricetta, poi trasferiscila in una pirofila, cospargila con abbondante parmigiano e lasciala gratinare per 15-20 minuti o fino a doratura.
- A chi ama i piatti dalla consistenza più brodosa suggeriamo la zuppa di patate, che si può trasformare in una squisita minestra di patate aggiungendo il proprio formato di pasta corta preferito.
- Per arricchire ulteriormente la vostra minestra di patate, potete aggiungere cubetti di pancetta affumicata o salsiccia sbriciolata durante la fase di rosolatura della cipolla.
- Per un tocco di cremosità in più, potete frullare una parte delle patate cotte prima di aggiungere la pasta.
Presentazione e Abbinamenti
La pasta e patate napoletana è pronta per essere gustata ben calda, guarnita con un po' di pepe. Per presentare la vostra minestra di patate in modo invitante, utilizzate ciotole profonde che mantengano il calore. Potete decorare ogni porzione con un filo d'olio extravergine d'oliva a crudo e una spolverata di formaggio grattugiato. Un rametto di rosmarino fresco o qualche fogliolina di prezzemolo aggiungeranno un tocco di colore e freschezza.
La minestra di patate si abbina perfettamente a un bicchiere di Trebbiano d'Abruzzo DOC. Questo vino bianco, con le sue note fresche e fruttate, bilancia la cremosità e la dolcezza delle patate, esaltando i sapori del piatto senza sovrastarli.
Conservazione
La minestra di pasta e patate va consumata appena fatta, ma la base di patate e brodo può essere preparata in anticipo, anche il giorno prima, e conservata in frigo per 24h. La minestra di patate si conserva molto bene in frigorifero per un paio di giorni. Assicuratevi di trasferirla in un contenitore ermetico una volta raffreddata. Quando desiderate riscaldarla, aggiungete un po' d'acqua o brodo per riportarla alla consistenza desiderata, poiché la pasta tende ad assorbire il liquido durante la conservazione.
Un Piatto per Tutti
La minestra di pasta e patate è una pietanza povera e antica tipica dei paesi del sud Italia e della tradizione gastronomica contadina; è completa e molto calorica, ottima nelle fredde giornate invernali; è una vera bomba di energia e di calore; per molti pugliesi risveglia i ricordi d’infanzia: è un piatto nutriente e sostanzioso, per questo ottimo anche per i bambini di ieri e di oggi. Altamente consigliato stringere tra le mani la ciotolina di pasta e patate nelle giornate più fredde ed aspirarne i profumi ad occhi chiusi prima di mangiarla: vi passeranno davanti agli occhi scene di casa e famiglia che nemmeno ricordavate.
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