Le zeppole di San Giuseppe sono un dolce tradizionale italiano, simbolo della Festa del Papà. Questa ricetta propone una variante innovativa e golosa: le zeppole al cacao con crema al mascarpone. Un connubio perfetto tra il sapore intenso del cioccolato e la delicatezza di una crema vellutata, ideale per celebrare questa ricorrenza speciale.
Un Tocco di Cioccolato alla Tradizione
La particolarità di questa ricetta risiede nell'aggiunta di cacao all'impasto della pasta choux, conferendo alle zeppole un colore scuro invitante e un sapore ricco e avvolgente. Questa base al cacao si sposa alla perfezione con la sofficità della crema al mascarpone, creando un equilibrio di sapori che conquisterà anche i palati più esigenti.
Preparazione della Pasta Choux al Cacao
La preparazione della pasta choux è un passaggio fondamentale per la riuscita delle zeppole. Ecco i passaggi da seguire per la versione al cacao:
- Bollire i liquidi: In una pentola dal fondo spesso, porta lentamente a ebollizione l'acqua insieme al burro e a un pizzico di sale. È possibile aggiungere anche un cucchiaino di caffè ristretto per un aroma più intenso.
- Incorporare la farina e il cacao: Non appena il burro si sarà sciolto completamente, togli la pentola dal fuoco e aggiungi in un solo colpo la farina setacciata precedentemente insieme al cacao amaro in polvere.
- Mescolare energicamente: Con un mestolo di legno, mescola con energia fino a formare un impasto omogeneo che si stacca con facilità dalle pareti della pentola.
- Raffreddare l'impasto: Trasferisci l'impasto in una ciotola e lascialo raffreddare leggermente. Questo passaggio è importante per evitare che le uova si cuociano a contatto con l'impasto caldo.
- Aggiungere le uova: Incorpora poi, una per volta, le uova intere, lavorando con una spatola o con un mixer elettrico a bassa velocità. Attendi che ogni uovo sia perfettamente amalgamato prima di aggiungere il successivo. Otterrai così una pasta liscia e lucida.
Formatura e Cottura delle Zeppole
Una volta pronta la pasta choux al cacao, è il momento di dare forma alle zeppole:
- Utilizzare la sac à poche: Con l’aiuto di una sac à poche con bocchetta a stella grande, realizza delle spirali o delle ciambelline di circa 5-10 cm di diametro su una teglia ricoperta di carta forno. Per evitare che la carta si muova durante la formatura, puoi fissarla alla teglia con una noce di burro.
- Infornare: Inforna in forno statico già caldo a 200°C per i primi 10-15 minuti, poi abbassa la temperatura a 180°C e cuoci per altri 15-25 minuti. È fondamentale non aprire il forno durante la cottura per evitare che le zeppole si sgonfino.
- Asciugare (se necessario): Se a fine cottura le zeppole non sono ancora sufficientemente asciutte, puoi asciugarle a 140°C con la porta del forno leggermente aperta per qualche minuto.
- Raffreddare: Lascia raffreddare completamente le zeppole su una gratella prima di farcirle.
Preparazione della Crema al Mascarpone
La crema al mascarpone è un'alternativa leggera e delicata alla tradizionale crema pasticcera. Ecco come prepararla:
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- Lavorare il mascarpone: In una ciotola, lavora delicatamente il mascarpone con lo zucchero a velo e, se desideri, un po' di scorza d'arancia grattugiata o un cucchiaino di estratto di vaniglia.
- Montare la panna: In un'altra ciotola, monta la panna fresca ben fredda con le fruste elettriche.
- Incorporare delicatamente: Incorpora delicatamente la panna montata al mascarpone con movimenti dal basso verso l'alto, per mantenere il composto soffice e aerato.
Assemblaggio e Decorazione
Una volta che le zeppole si saranno raffreddate e la crema sarà pronta, puoi procedere all'assemblaggio e alla decorazione:
- Tagliare le zeppole: Taglia le zeppole orizzontalmente con un coltello a sega.
- Farcire: Farcisci generosamente la base delle zeppole con la crema al mascarpone utilizzando una sac à poche con bocchetta a stella.
- Guarnire: Decora con l'immancabile amarena sciroppata e una spolverata di zucchero a velo. In alternativa, puoi utilizzare gocce di cioccolato fondente, granella di pistacchi, ciliegie sciroppate o una golosa crema spalmabile alle nocciole (Nutella).
Varianti Golose e Consigli Utili
- Zeppole al Tiramisù: Per una variante ancora più golosa, puoi preparare le zeppole al tiramisù, sostituendo parte dell'acqua con caffè ristretto e farcendo le zeppole con una crema al mascarpone aromatizzata al caffè.
- Zeppole Nutella e Mascarpone: Per i più golosi, le zeppole Nutella e mascarpone sono un'ottima alternativa. Basta farcire le zeppole con uno strato di Nutella e poi aggiungere la crema al mascarpone.
- Crema Pasticcera: Se preferisci, puoi sostituire la crema al mascarpone con una crema pasticcera classica o al cioccolato.
- Conservazione: Le zeppole al cioccolato al forno si conservano in frigorifero per massimo 2 giorni, in un contenitore a chiusura ermetica. Le ciambelline di pasta choux vuote possono essere conservate a temperatura ambiente, ben chiuse in una scatola di latta, per circa 1 settimana.
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