Negli ultimi anni, il sushi è diventato uno dei piatti più amati e di tendenza in Occidente. Ma cosa si intende esattamente con il termine "sushi"? In Giappone, si riferisce a tutte quelle preparazioni a base di riso acidulato, accompagnato da una varietà di ingredienti come pesce, verdure e alghe. La sua origine risale al V secolo a.C., quando riso e sale venivano utilizzati per avvolgere il pesce e conservarlo tramite fermentazione, un metodo ingegnoso per preservare il cibo in assenza di refrigerazione.
Il segreto per un sushi eccellente risiede non solo nella qualità del pesce, ma anche nella scelta del riso e nella sua preparazione. La cottura corretta è fondamentale per creare ricette gustose che stupiscano i vostri ospiti. Preparare il sushi è una vera e propria arte, dove l'esperienza gioca un ruolo cruciale.
Quale Riso Scegliere per il Sushi?
Esistono quattro tipi principali di riso sul mercato: comune, semifino, fino e superfino. Queste varietà si distinguono per la forma del chicco, la quantità di amido e il tempo di cottura. Per il sushi, è importante utilizzare un riso che perda molto amido durante la cottura. Le tipologie ideali sono il riso comune, la varietà giapponese Kome (detta anche "riso glutinoso" per il suo chicco piccolo e compatto) e il tipo Japonica (con chicco piccolo e rotondo).
Mentre le ultime due tipologie sono facilmente identificabili, riconoscere il riso comune può essere più complicato. In questa categoria rientrano il riso ticinese, il selenio, il rubino, l'originario e il balilla. Il riso comune è generalmente più facile da reperire e spesso meno costoso.
È consigliabile evitare il riso Carnaroli, l'Ariete, l'Alborio o il Riva, poiché potrebbero non garantire un risultato fedele alla tradizione giapponese.
Leggi anche: Nuove aperture sushi Bracciano
Preparazione del Riso per Sushi: Un Passo alla Volta
Una volta scelto il riso, la preparazione è più semplice di quanto si pensi. È fondamentale seguire attentamente ogni passaggio per evitare che il sushi risulti poco compatto o si disfi.
Per preparare sushi per circa 6 persone, occorrono:
- 500 g di riso adatto per sushi
- 600 ml di acqua
- 80 ml di aceto di riso
- 6 g di sale
- 40 g di zucchero
Il primo passo è sciacquare accuratamente il riso. Versatelo in una pentola o ciotola e aggiungete abbondante acqua. Mescolate con le mani fino a quando l'acqua non diventa opaca, quindi scolate. Ripetete questa operazione almeno 6 volte, finché l'acqua non sarà completamente trasparente. Lasciate il riso in ammollo per circa 15-20 minuti.
Cottura del Riso: Il Segreto per la Perfetta Consistenza
Dopo aver preparato il riso, mettetelo in una pentola e copritelo completamente con acqua. Coprite con un coperchio e portate a ebollizione a fuoco alto. Lasciate cuocere finché l'acqua non viene assorbita dai chicchi, senza mai togliere il coperchio o mescolare.
Per aromatizzare il riso, potete aggiungere un pezzo di alga kombu e rimuoverla dopo 5 minuti di bollitura. Una volta raggiunta l'ebollizione, abbassate la fiamma a moderata e cuocete per 5 minuti, quindi abbassate al minimo e cuocete per altri 10 minuti.
Leggi anche: Cosa bere con il sushi
Trascorso questo tempo, togliete la pentola dal fuoco e lasciate riposare il riso, sempre con il coperchio, per altri 10-15 minuti. In questo modo, la cottura continuerà grazie al vapore.
Condimento del Riso: Il Tocco Finale
Il condimento per il riso da sushi si prepara scaldando a fuoco lento in una pentola l'aceto di riso, lo zucchero e il sale, mescolando fino a quando non si sciolgono. Versate il condimento tiepido sul riso, precedentemente trasferito in un contenitore di legno, vetro o porcellana (evitate metallo e plastica).
Con una spatola, amalgamate delicatamente il condimento al riso, senza schiacciarlo. Fate raffreddare il tutto, eventualmente aiutandovi con un ventaglio per far evaporare l'aceto. Coprite il riso con un panno umido (bagnato con acqua fredda) per evitare che si secchi. Se non utilizzate tutto il riso, coprite solo la porzione necessaria con il panno umido.
Ingredienti e Tipi di Sushi: Un Mondo di Sapori
Esistono numerose varianti di sushi, con ingredienti diversi come verdure e pesce. Per gustare al meglio il sushi, utilizzate piatti e ciotole apposite, oltre alle classiche bacchette. L'utilizzo di forchetta e coltello potrebbe compromettere la sua consistenza. Nei negozi etnici o nei reparti specializzati della grande distribuzione, potete trovare kit completi per il sushi. Accompagnate il sushi con salsa di soia, salsa ponzu, salsa teriyaki, wasabi e zenzero.
Ecco alcuni dei tipi di sushi più popolari:
Leggi anche: Satori: Oriente e Mediterraneo
- Uramaki o Roll: Rotolino con riso all'esterno e alga nori e altri ingredienti all'interno.
Oltre il Sushi: Crudité di Pesce e Altre Delizie
Oltre al sushi, la cucina giapponese offre molte altre prelibatezze. Un'alternativa interessante è il crudité di pesce, una specialità che esalta i sapori del pesce crudo di alta qualità, tipico della pesca mediterranea, con abbinamenti delicati e non invasivi.
Lusso Quotidiano: Un'Alternativa Sostenibile
Azuma Kanako, autrice giapponese, nel suo saggio "Bolletta dell’energia da 500 yen. Lusso ogni giorno", esplora uno stile di vita a basso impatto energetico, ispirato alle tradizioni del passato. L'autrice vive in una località della periferia di Tokyo, aderendo ad uno stile di vita fortemente ispirato dai saperi del passato e della tradizione. Un lusso inteso come pienezza, benessere e soddisfazione, raggiungibile attraverso scelte consapevoli e un ritorno a ritmi naturali.
Azuma Kanako invita a riconsiderare le abitudini di consumo, valorizzando la stagionalità dei prodotti, la produzione locale e la semplicità nella preparazione dei cibi. L'autrice suggerisce di acquistare il fresco quotidianamente e solo nelle quantità necessarie e di conservare eventuali eccedenze con metodi tradizionali come l'essiccazione, la salamoia e la salagione.
Inoltre, propone alternative all'uso eccessivo di elettrodomestici, come la lavatrice, spiegando come l'uso di semplici attrezzi permetta una gestione del bucato molto più agevole di quello che si possa pensare: è sufficiente - spiega - lavare subito i panni sporchi senza accumularli. Questo farà sì che eventuali macchie non abbiano il tempo di fissarsi sul tessuto.