Il salame del Papa, noto anche come salame di cioccolato, è un dolce che evoca ricordi d'infanzia e tradizioni familiari. Sebbene il nome possa suggerire un prodotto salato, si tratta di un dessert a base di cioccolato e biscotti, apprezzato in tutta Italia per la sua semplicità e bontà. Questo articolo esplora la storia, le origini, le varianti regionali e la preparazione di questo dolce iconico.
Origini e Storia
Le origini del salame del Papa sono incerte e avvolte nel mistero. Alcuni sostengono che sia nato in Portogallo, dove è conosciuto come "salame de chocolate", mentre altri lo fanno risalire alla Sicilia, dove è chiamato "salame turco". La versione italiana sembra essere nata piuttosto recentemente, probabilmente all'inizio del Novecento.
Nel 2012, il salame turco siciliano è stato ufficialmente riconosciuto come Prodotto Agroalimentare Tradizionale (P.A.T.) dal Ministero delle Politiche Agricole, Alimentari e Forestali, a testimonianza del suo valore culturale e gastronomico.
Nomi e Varianti Regionali
Il salame di cioccolato è conosciuto con diversi nomi a seconda della regione.
- Salame Turco (Sicilia): Il nome non si riferisce all'origine geografica del dolce, ma al colore scuro che ricorda quello dei "Mori". In alcune zone della Sicilia, si aggiungono mandorle di Avola o pistacchi di Bronte e il rum viene sostituito con il Marsala.
- Salame Vichingo: Negli anni '60 e '70, questo dolce era noto come "salame vichingo" grazie al popolare ricettario per bambini "Manuale di Nonna Papera", che attribuiva l'ispirazione del dolce ai colori degli scudi vichinghi.
- Salame del Papa (Piemonte): Nel nord-ovest, in particolare in Piemonte, il salame di cioccolato è conosciuto come "salame del Papa". Questa variante è spesso avvolta in una rete elastica, proprio come un vero salame, e arricchita con nocciole del Piemonte e gianduja, conferendogli una qualità elevata.
- Altri Nomi: A Napoli, la ricetta del salame di cioccolato è presente nel rinomato libro di cucina partenopea "Frijenno Magnanno". Alcune fonti lo chiamano anche "salame inglese".
Perché "Salame"?
L'associazione tra la parola "salame" e il cioccolato non è casuale. Oltre alla somiglianza nella forma, si pensa che l'origine del dolce possa risalire a ricette antiche che prevedevano l'uso di sangue di maiale mescolato al cioccolato, come il sanguinaccio napoletano e il migliaccio di Romagna, citati nel ricettario di Pellegrino Artusi del 1891, "La scienza in cucina e l'arte di mangiar bene". In queste ricette, il sangue di maiale veniva mescolato con miele o sapa (mosto concentrato), frutta fresca o secca, canditi, aromi, liquori dolci e cioccolato. Anche se il maiale non è più presente nella ricetta moderna, il nome e la forma del dolce richiamano il salame.
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Ingredienti e Preparazione
Gli ingredienti di base per preparare il salame del Papa sono:
- Biscotti secchi spezzettati grossolanamente
- Cacao amaro in polvere
- Burro
- Zucchero
- Uova
- Rum (facoltativo)
La preparazione è semplice e non richiede cottura:
- Sbriciolare grossolanamente i biscotti secchi.
- In una ciotola, mescolare il burro ammorbidito con lo zucchero fino ad ottenere un composto cremoso.
- Aggiungere le uova e il cacao setacciato.
- Incorporare i biscotti sbriciolati e il rum (se utilizzato).
- Amalgamare bene il tutto.
- Trasferire il composto su un foglio di carta forno e modellare a forma di salame.
- Avvolgere il salame nella carta forno e poi in un foglio di alluminio.
- Mettere in frigorifero per almeno 4 ore per far rassodare.
- Prima di servire, tagliare a fette.
Varianti e Personalizzazioni
Esistono numerose varianti del salame del Papa, che possono essere personalizzate in base ai gusti e alle preferenze individuali. Alcune varianti includono:
- Sostituzione del cacao con cioccolato fondente fuso
- Utilizzo di cioccolato bianco al posto del cioccolato fondente, con aggiunta di frutta secca e canditi
- Aggiunta di frutta secca come nocciole, noci, canditi, uvetta o pinoli
- Utilizzo di liquori diversi dal rum, come il gin o il Marsala
- Preparazione di una versione vegana, sostituendo il burro con burro vegetale o olio di cocco e le uova con bevanda vegetale
Salame di Cioccolato Bianco all'Arancia con Pistacchi
Una variante particolare e gustosa è il salame di cioccolato bianco all'arancia con pistacchi. Ecco la ricetta:
Ingredienti:
- 150 g di cioccolato bianco
- 50 g di burro
- 150 g di biscotti secchi
- 1 arancia (scorza + succo di metà)
- 150 g di pistacchi sgusciati, interi
- 1 uovo
- 2 cucchiai di rum scuro
Preparazione:
- Fondere il cioccolato bianco spezzettato con il burro a fuoco basso, mescolando bene. Far raffreddare.
- Tritare grossolanamente i biscotti. Grattugiare la scorza dell'arancia e spremere il succo di metà.
- Tritare 100 g di pistacchi fino a ridurli in polvere.
- Quando cioccolato e burro saranno intiepiditi, unire l'uovo, mescolare bene, quindi incorporare il succo dell'arancia, la sua scorza, il rum, i biscotti spezzettati ed i restanti 50 g di pistacchi interi.
- Amalgamare bene e trasferire il composto su un foglio di carta da forno.
- Modellare con cura fino a dare la forma classica del salame.
- Avvolgere il salame al cioccolato prima nella carta da forno, quindi in un foglio di stagnola ben chiuso a caramella.
- Lasciare raffreddare in frigo per almeno 4 ore.
- Quando il salame sarà ben freddo, farlo ruotare nei pistacchi tritati al mixer premendo leggermente per far aderire la granella.
- Porre su un tagliere, affettare delicatamente e servire.
Occasioni e Tradizioni
Il salame del Papa è un dolce versatile, adatto a diverse occasioni. Viene spesso preparato durante le festività pasquali e natalizie, ma è perfetto anche per feste di compleanno, merende o semplicemente per concedersi un momento di dolcezza.
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Nella tradizione popolare, si dice che "quando una mangia bene, mangia da Papa", e forse è proprio da questo detto che deriva il nome di questo dolce tipico del Piemonte. Un tempo, il salame del Papa veniva servito agli ospiti accompagnato da un bicchierino di Vin Santo.
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