Le zucchine alla scapece sono un contorno tipico della cucina napoletana, apprezzato per la sua semplicità e freschezza, ideale per accompagnare piatti di carne o pesce, o per farcire panini e piadine. La ricetta tradizionale prevede la frittura delle zucchine, seguita da una marinatura in olio, aceto, aglio, menta e prezzemolo. Tuttavia, per chi preferisce una versione più leggera e salutare, esistono diverse alternative che non rinunciano al gusto autentico di questo piatto.
Origini e Significato di "Scapece"
L'origine del termine "scapece" è incerta e affascinante. Alcuni ritengono che derivi dal latino "ex Apicio" o "esca Apicii", in riferimento a Marco Gavio Apicio, un cuoco romano del I secolo d.C. famoso per la sua passione per le salse e le marinature. Secondo questa teoria, Apicio avrebbe inventato una marinatura a base di aceto per le zucchine, dando origine al nome del piatto. Altri, invece, sostengono che "scapece" derivi dallo spagnolo "escabeche", che indica il processo di marinatura a cui vengono sottoposti gli alimenti dopo la cottura. Indipendentemente dall'etimologia, le zucchine alla scapece rappresentano un tesoro della gastronomia campana, un connubio di sapori mediterranei che conquista il palato.
Zucchine alla Scapece al Forno: La Ricetta Light di Nonna
Una delle varianti più apprezzate delle zucchine alla scapece è quella al forno. Questa versione, tramandata dalle nonne, permette di ottenere un contorno gustoso e leggero, perfetto per chi è attento alla linea o preferisce evitare i cibi fritti. Le zucchine, dopo essere state tagliate a rondelle, vengono condite con olio, sale e aromi, e poi cotte in forno fino a diventare morbide e leggermente abbrustolite. Una volta raffreddate, vengono immerse in una marinatura a base di olio extravergine di oliva, aceto di vino bianco, prezzemolo, menta e aglio. Il risultato è un piatto fresco e saporito, ideale da servire come antipasto, contorno o per arricchire bruschette e panini.
Ingredienti:
- Zucchine fresche
- Olio extravergine di oliva
- Aceto di vino bianco
- Prezzemolo fresco
- Menta fresca
- Aglio
- Sale
Preparazione:
- Lavare e tagliare le zucchine a rondelle sottili.
- Condire le zucchine con olio, sale e aromi a piacere.
- Disporre le zucchine su una teglia rivestita di carta forno e cuocere in forno ventilato a 180°C per circa 20 minuti, o fino a quando saranno morbide e leggermente dorate.
- Nel frattempo, preparare la marinatura tritando finemente il prezzemolo, la menta e l'aglio.
- In una ciotola, mescolare l'olio extravergine di oliva, l'aceto di vino bianco, il trito di erbe aromatiche e un pizzico di sale.
- Una volta che le zucchine si sono raffreddate, immergerle nella marinatura e mescolare delicatamente.
- Coprire la ciotola con pellicola trasparente e lasciare riposare in frigorifero per almeno 4-5 ore, o meglio ancora per tutta la notte, per permettere alle zucchine di assorbire i sapori.
- Servire le zucchine alla scapece al forno fredde o a temperatura ambiente, guarnendo con qualche fogliolina di menta fresca.
Zucchine alla Scapece Grigliate: Un'Alternativa Sfiziosa
Un'altra opzione per preparare le zucchine alla scapece senza frittura è quella di grigliarle. Questo metodo di cottura conferisce alle zucchine un sapore affumicato e una consistenza croccante, che si sposa perfettamente con la marinatura a base di aceto e menta. Per ottenere un risultato ottimale, è importante tagliare le zucchine a fette sottili e grigliarle su una piastra ben calda, girandole spesso per evitare che si brucino. Una volta grigliate, le zucchine vengono immerse nella marinatura e lasciate riposare in frigorifero per almeno un'ora, per permettere ai sapori di amalgamarsi.
Preparazione:
- Tagliare le zucchine a rondelle molto sottili.
- Scaldare bene una griglia o piastra.
- Grigliare le zucchine da entrambi i lati finché non saranno tenere e avranno delle belle striature.
- Preparare la marinatura mescolando olio extravergine d'oliva, aceto di vino bianco, aglio tritato, menta fresca tritata e sale.
- Disporre le zucchine grigliate in un contenitore e versare sopra la marinatura.
- Lasciare marinare in frigorifero per almeno un'ora, o preferibilmente per diverse ore, per far insaporire le zucchine.
Zucchine alla Scapece in Friggitrice ad Aria: Una Soluzione Pratica e Veloce
Per chi possiede una friggitrice ad aria, le zucchine alla scapece possono essere preparate in modo ancora più semplice e veloce. Questo elettrodomestico permette di cuocere le zucchine con una quantità minima di olio, ottenendo un risultato croccante e gustoso, simile a quello della frittura tradizionale. Le zucchine, tagliate a rondelle, vengono condite con un filo d'olio e cotte nella friggitrice ad aria per pochi minuti, fino a quando diventano dorate. Una volta cotte, vengono immerse nella marinatura e lasciate riposare in frigorifero per insaporirsi.
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Preparazione:
- Tagliare le zucchine a rondelle.
- Condire le rondelle di zucchina con un po' di olio extravergine d'oliva, sale e pepe.
- Disporre le zucchine nel cestello della friggitrice ad aria in un unico strato.
- Cuocere a 200°C per circa 10-15 minuti, o fino a quando le zucchine saranno dorate e tenere.
- Nel frattempo, preparare la marinatura mescolando olio extravergine d'oliva, aceto di vino bianco, aglio tritato, menta fresca tritata e sale.
- Una volta cotte, trasferire le zucchine in un contenitore e versare sopra la marinatura.
- Lasciare marinare in frigorifero per almeno 30 minuti prima di servire.
Zucchine alla Scapece Bollite: Un Metodo Delicato
Un'ulteriore alternativa per cuocere le zucchine è quella di bollirle. Questo metodo, delicato e leggero, è ideale per chi cerca un contorno semplice e digeribile. Le zucchine, tagliate a tocchetti, vengono bollite in acqua salata per pochi minuti, fino a quando diventano tenere. Una volta scolate, vengono condite con la marinatura a base di aceto e menta e lasciate riposare in frigorifero per insaporirsi.
Consigli e Varianti
- Per esaltare il sapore delle zucchine alla scapece, è consigliabile utilizzare zucchine freschissime, preferibilmente di stagione. Le varietà più adatte sono le zucchine scure o romanesche, che hanno una polpa soda e poco acquosa.
- La marinatura può essere personalizzata a piacere, aggiungendo altri aromi come peperoncino, salvia o basilico. Per un tocco più originale, si può utilizzare aceto di mele o aceto balsamico al posto dell'aceto di vino bianco.
- Le zucchine alla scapece si conservano in frigorifero per 3-4 giorni, chiuse in un contenitore ermetico. Prima di servirle, è consigliabile lasciarle a temperatura ambiente per qualche minuto, per esaltare i sapori.
- Le zucchine alla scapece possono essere utilizzate in molti modi diversi: per farcire panini e piadine, per condire insalate di pasta o riso, o per accompagnare secondi piatti di carne o pesce.
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