La torta di ceci alla livornese è un piatto tradizionale toscano, semplice e gustoso, perfetto come antipasto, spuntino o street food. Questa torta salata, a base di farina di ceci, acqua, olio d'oliva e sale, è facile da preparare e offre un sapore unico che evoca la tradizione culinaria di Livorno. Scopriamo insieme la ricetta e la storia di questo piatto iconico.
Storia e Origini
La storia della torta di ceci affonda le sue radici in tempi antichi, con testimonianze di preparazioni simili risalenti al mondo latino e greco. Si narra che i ceci, ben conosciuti nel mondo arabo, siano stati introdotti in Italia dai mercanti genovesi, diffondendosi poi in tutto il paese durante il Medioevo.
Una leggenda popolare fa risalire la nascita della torta di ceci al 1284, durante la battaglia della Meloria tra Genova e Pisa. Si racconta che, a seguito di una tempesta, le navi genovesi cariche di prigionieri pisani furono investite da acqua salata, che contaminò i barili di olio e i sacchi di ceci. Per non sprecare le provviste, venne preparata una purea di ceci e olio, che i marinai inizialmente rifiutarono. Tuttavia, la purea, seccata al sole, si trasformò in una torta che, una volta assaggiata, sorprese per la sua bontà.
Tornati a Genova, i marinai migliorarono la ricetta, cuocendo la purea nel forno a legna. Il risultato fu talmente apprezzato che i genovesi, per schernire i pisani sconfitti, la ribattezzarono "l'oro di Pisa".
Caratteristiche e Varianti
La torta di ceci è una torta salata versatile, adatta a diverse occasioni. Può essere gustata come piatto unico, condita con sale, pepe, ricotta e spinaci, o utilizzata come ingrediente principale del famoso "5 e 5" livornese, un panino farcito con torta di ceci.
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Questo piatto è energetico, ricco di fibre e adatto a chi soffre di intolleranze al lattosio o al glutine, oltre ad essere perfetto per chi segue un regime alimentare vegetariano o vegano.
Ricetta Torta di Ceci alla Livornese
Ingredienti
- 250 g di farina di ceci
- 750 ml di acqua
- 15 g di sale fine
- 1 bicchierino di olio extravergine d'oliva
- 2 cucchiai di olio di semi (per ungere la teglia)
- Pepe nero macinato fresco (a piacere)
Preparazione
- Preparazione dell'Impasto:
- Setacciare la farina di ceci in un contenitore capiente per evitare la formazione di grumi.
- Aggiungere lentamente l'acqua, mescolando con una frusta per ottenere un composto omogeneo e senza grumi. Continuare a mescolare fino a quando tutti i grumi non saranno sciolti.
- Incorporare il sale fine, mescolando bene per farlo sciogliere completamente.
- Aggiungere tre cucchiai d’olio e mescolare nuovamente.
- Riposo dell'Impasto:
- Coprire il recipiente con un canovaccio o della pellicola trasparente e lasciar riposare il composto per almeno 4-5 ore in un luogo fresco, ma non in frigo. Durante questo periodo, mescolare il composto una volta ogni ora per garantire che si amalgami bene.
- In alternativa, è possibile far riposare l'impasto in frigorifero anche per una notte intera.
- Trascorso il tempo di riposo, dare un'altra frustata al composto per renderlo ancora più omogeneo.
- Aggiungere il bicchierino di olio extravergine d'oliva, mescolando bene per incorporarlo.
- Preparazione e Cottura:
- Preriscaldare il forno alla massima temperatura (circa 250°C).
- Preparare una teglia apposita per la torta di ceci, tradizionalmente di rame stagnato, ungendo abbondantemente l'interno con i 2 cucchiai di olio di semi, assicurandosi di coprire anche i bordi. In alternativa, è possibile utilizzare una teglia in alluminio o antiaderente.
- Versare il composto di ceci nella teglia, facendo attenzione a non far fuoriuscire il liquido.
- Infornare la teglia per circa 25 minuti in forno statico, a massima temperatura.
- Negli ultimi 5-10 minuti di cottura, attivare la funzione grill per ottenere una bella crosticina dorata sulla superficie.
- Controllo e Servizio:
- Controllare la torta: deve risultare leggermente morbida in superficie, mentre il fondo deve rimanere bianco.
- Una volta cotta, estrarre la torta dal forno e lasciarla raffreddare brevemente prima di servirla.
- Tagliare la torta a fette triangolari e servirla calda, tiepida o a temperatura ambiente, magari accompagnata da un buon pane o utilizzata per creare un panino tipico della tradizione livornese.
- Cospargere con pepe nero macinato fresco a piacere.
Consigli e Varianti
- Per un sapore più intenso, è possibile aggiungere all'impasto un rametto di rosmarino tritato finemente.
- La torta di ceci può essere arricchita con altri ingredienti, come cipolle affettate sottilmente, olive o pomodorini.
- Per una versione più leggera, è possibile ridurre la quantità di olio nell'impasto.
- È fondamentale utilizzare una farina di ceci di alta qualità per ottenere un risultato ottimale.
- La teglia di rame stagnato è tradizionalmente utilizzata per cuocere la torta di ceci, in quanto garantisce una cottura uniforme e una crosticina croccante. Tuttavia, è possibile utilizzare anche una teglia in alluminio o antiaderente.
- Durante la cottura, è importante controllare la torta per evitare che si bruci. Se necessario, è possibile abbassare leggermente la temperatura del forno.
Il "5 e 5" Livornese
Il "5 e 5" è il re del cibo da strada livornese, un panino farcito con torta di ceci. Il nome deriva dal costo del panino, che in passato era di 5 lire per il pane e 5 lire per la torta di ceci.
Per preparare un autentico "5 e 5", è necessario utilizzare il pane francese, un pane dalla forma allungata e dalla crosta croccante. In alternativa, è possibile utilizzare la "schiaccia" livornese, una focaccia sottile e croccante.
Il panino viene farcito con generose fette di torta di ceci, abbondantemente cosparse di pepe nero macinato fresco.
Dove Gustare la Torta di Ceci a Livorno
A Livorno, la torta di ceci è un'istituzione. Numerosi "tortai" offrono questa specialità, spesso accompagnata da altre prelibatezze locali. Tra i più famosi, spicca "Gagarin", un vero e proprio luogo di culto per gli amanti della torta di ceci nel panino.
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